Зеленая терапия. Как прополоть сорняки в голове и взрастить свое счастье

Когда писали Олмстед и Бирд, рост городов в современном мире только начинался. В начале девятнадцатого века только 3 процента людей на планете жили в городах; сейчас это более 50 процентов. По прогнозам, в ближайшие тридцать лет этот показатель возрастет до 70 процентов, и он уже превышен в США, где в городах проживает 80 процентов населения. По мере расширения городских центров растет и количество психических заболеваний в глобальном бремени болезней человечества.

Диагноз «неврастения», возможно, и исчез из медицинского лексикона, но явление, описанное Бирдом, никуда не делось. Сейчас мы классифицируем эти симптомы как тревогу и депрессию, и по сравнению с сельскими районами показатели для обоих этих симптомов в городских условиях выше[109]. В городах уровень депрессии выше примерно на 40 процентов, тревожных расстройств – на 20 процентов; кроме того, выше уровень насильственных преступлений. Неудивительно, что это приводит и к более высоким показателям ПТСР. Однако отделить причину от следствия непросто, поскольку как раз болезни и другие социальные стрессоры могут приводить к тому, что люди мигрируют в городские центры. Это особенно верно в отношении психотических заболеваний, которые непосредственно взаимосвязаны с социальной депривацией. Недавнее исследование в Великобритании[110]

показало, что для молодых людей, выросших в бедных районах с высоким уровнем преступности, риск возникновения психоза примерно на 40 процентов выше.

За все, что города предоставляют нам в качестве двигателей экономического роста и культурных центров, мы, похоже, платим определенную цену[111], и цена эта – наше психическое здоровье. Городская среда производит постоянное капельное вливание стресса своим жителям; изо дня в день люди подвергаются воздействию шумных, многолюдных, загрязненных улиц.

Обследования состояния здоровья пассажиров[112], передвигающихся по городу, показывают то, что уже известно любому, кто проводит много времени в дороге на работу, а именно: во время таких поездок многие люди борются с разочарованием, усталостью, беспокойством и чувством враждебности.

Социальное неравенство и социальная изоляция наряду с острой конкуренцией за жилье и рабочие места в большинстве городов стали нормой. Кроме того, городские жители, как правило, ведут более нездоровый, малоподвижный образ жизни, меньше контролируют окружающую среду и испытывают больший страх перед преступностью, чем люди, живущие в сельской местности. Для каждого человека сочетание этих стрессовых ингредиентов будет разным, но в совокупности они неизбежно оказывают свое влияние. Уязвимость психического здоровья городских жителей усугубляется относительным отсутствием «защитных факторов» в их жизни. Жизнь в городе затрудняет поддержание прочных связей с семьей и друзьями, что, как известно, снижает восприимчивость к психическим заболеваниям. Им трудно также поддерживать регулярный контакт с природой. По мере роста городов люди становились все более изолированными от мира природы. Некоторые из современных крупных городов содержат обширные районы с такой высокой плотностью застройки, что в них практически нет зеленых насаждений. Стоимость земли с точки зрения недвижимости и огромный спрос на нее означает, что оставшиеся участки городских зеленых насаждений постоянно находятся под угрозой.

* * *

В наши дни существует множество исследовательских групп в университетах по всему миру, которые изучают преимущества взаимодействия с природой; сейчас это быстро развивающаяся область исследований. Хотя положительное влияние городских парков и садов на психическое здоровье и не столь велико, как воздействие прочных социальных связей, они тем не менее оказывают эффект на устойчивость людей к стрессу. Доказано, что близость к зеленым насаждениям[113] снижает агрессию и беспокойство, улучшает настроение и уменьшает умственную усталость. Она также меняет поведение людей, побуждая их больше заниматься физическими упражнениями и взаимодействовать со своими соседями. Но, несмотря на накопленные доказательства подобных эффектов, мы во многих отношениях еще только приближаемся к пониманию всей многосложности того, как наш разум и тело реагируют на окружающую среду.