Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Из окошка вывалился стол, и пошел, пошел, пошел, пошел, пошел!.. Он интенсивно лягался, но на нем полусидел-полулежал задом наперед, цепко держась за ножки, словно на норовистой лошади, еще один желтый с квадратами на штанах.

— Держите! Спасайте! — вопил он. — Столовый бунт!

Тут стол наконец-то стряхнул седока, и упрямец полетел вверх тормашками, приземлившись прямо в живую изгородь. Но орать он от этого не перестал.

Желтый строй распался. Некоторые бросились врассыпную, спасаясь от брыкающегося во все стороны стола. Другие, наоборот, помчались за беглецом, который почему-то начал бегать кругами, так что моментально стало не понятно, кто за кем гонится.

Его голубой напарник подскакивал, тоже пытаясь бежать, но жернов надежно стреноживал его словно гиря на ногах.

«Тот, второй, не может уйти, бросив товарища!» — промелькнула у меня в голове чужая мысль.

Суматоха нарастала. Одни желтые лезли в проем, возвращаясь в синий дом. Кто-то одновременно хватался за выпавшую синюю панель, пытаясь заделать дыру в стене. Триерарх Пец, стоя посреди этого бедлама, отрастил себе ноги почище любого страуса и с высоты пытался командовать, поминая через каждое слово утерянную Ордалию, но его не слушали.

В этом гаме кто-то бросил нужное заклинание. Я даже не заметил, кто это был — то ли мой хозяин, то ли вообще желтый непохожий. Так или иначе, мельничный жернов стал тем, чем изначально был, — грудой земли. Веревка выскочила из нее, и освободившийся стол, обрадованно взбрыкнув всеми ножками, понесся прочь, Второй, меткими пинками избавившись от преследователей, устремился за ним.

Но тут уже было не до шуток. Желтый квадрант вскинул магический жезл, целясь в беглецов. И тут на него прямо из кустов живой изгороди выскочила… наша Тузька! Она с разгона боднула чужака под коленки, и заряд ушел далеко вверх и в сторону. Где-то с оглушительным треском рухнула с дерева подстреленная ветка.

Появление табуретки вызвало среди желтых еще больший переполох.

— Дикая вещь! — истошно завопил кто-то, и этот крик подхватили еще несколько голосов.

Что мне не понравилось, в этих криках совсем не чувствовалось паники, только азарт. Чужаки явно знали, что делать. У них в руках словно ниоткуда возникли длинные багры, сачки и ловчие петли на длинных ручках. Столы убежали, их преследовать было уже поздно. Но нездешние взамен решили захватить нашу Тузьку!

Скорее на помощь! Я стартанул прямо из своей снежной траншеи, но желтый непохожий удивительно быстро среагировал, схватив меня за хвост. При этом его рука мгновенно удлинилась, по-моему, в три или даже четыре раза.

«Опасно! Не поможешь, поймают! — бросил он мне. — Не обнаруживай себя! Она справится!»

Справится?! Ну, посмотрим! Я слегка рыкнул на него, чтобы не забывался. Никому не дозволено безнаказанно хватать меня за хвост! Я это еще ему припомню!

Однако Тузька и в самом деле пока справлялась. Она прыгала, задорно стучала ножками и ловко уклонялась от доброй дюжины ловцов, мешавших друг другу. Но как долго она сможет продержаться?! Ее зажимали в кольцо, окружая со всех сторон. А возвышавшийся над всеми триерарх Пец уже закатывал рукава, готовясь лично приложить ее сверху чем-то злобным.

Тут я уже не раздумывал. ТАКС своих не бросает! А попробуют меня поймать, им же хуже! Но, прежде чем я успел рвануться на прорыв, к Тузьке пришла подмога. Огромное массивное массажное кресло из нашего туркомплекса, отчаянно скрипя, качаясь и плюясь снегом из-под колесиков (мне даже показалось, что я слышу громкое пыхтение), с размаху врезалась в желтую толпу, снеся по дороге и Пеца — только ноги дрыгнули. А немного отставая, словно эшелон развития успеха, катились два пышущих жаром обогревателя.

Противник дрогнул, рассыпавшись в стороны, и это позволило Тузьке вырваться из их окружения. Не задерживаясь, она припустила по тропинке в сторону здания ордена Бездонной Чаши. Кресло и обогреватели прикрывали ее отступление.

Чужаки, перегруппировавшись, попытались было пуститься в погоню, но тут между деревьями замелькали темно-красные мантии дежурного патруля магполиции. Кто-то заливисто засвистел. Это заставило всех поскорее разбежаться в стороны. Волшебные вещи убрались вслед за Тузькой и исчезли из вида, а желтые ломанулись обратно в свой дом через так и не заделанный проем в стене. Последний из них, вытянув руки, аккуратно поставил панель на место, закрыв ее за собой.

Мой хозяин и желтый непохожий с легким оторопением посмотрели друг на друга.

— Я требую объяснений!..

— Есть необходимость запросить объяснения!..

По-моему, эти реплики прозвучали у них на диво синхронно.

— Вы гость нашего мира, вам и спрашивать первому, — наконец нашелся мой хозяин.

— Благодарность, — желтый поклонился и тут же распрямился, словно резиновая игрушка. — Вам знакома эта повелительница?!

— Кто?! — я так и сел, едва не придавив себе хвост, а Монбазор, по-моему, даже не понял, о ком речь. — Какая еще повелительница?!

— Бегающая! — Шестиногая! — голос чужака едва не сорвался на крик.