Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

«Вообще, по-хорошему, для решения вашей проблемы надо проделать массу монотонной полицейской работы. Пройти по списку тех, кто украшал люстру. Внимательно просмотреть все воспоминания — может, кто-то что-то заметил, хотя не придал этому внимание. Проследить связи каждого по списку с так называемыми оппозиционерами.

Разнюхать все про иномирян — маловероятно, но мало ли… Хотя понимаю, что твоему хозяину все это провернуть проблематично. Зато, имея временный Мандат Небес, он может задавать вопросы и требовать на них правдивых ответов. Пусть начнет с Дихлофанса, Осукунии и Хелицеры. Они наверняка что-то знают. Это очень важно и может помочь, даже если напрямую не связано с вашим происшествием».

«Почему важно?» — спросил я.

«Знаешь, я немного поразмышлял над вопросом о том, зачем устроили это представление. На покушение это не похоже. Диверсия? Попытка организовать аварию, чтобы свалить Великого магистра? Сложно и как-то мелко. Мне кажется, кто-то старательно выводит Снуфелинга из равновесия. Или принуждает его к чему-то. Поэтому неплохо было бы спросить об этом его самого».

«А может ли быть, что в деле замешаны представители других орденов?» — пришла мне в голову новая мысль. Все-таки, хозяин был уверен, что на него вчера напали маги из ордена Железного Зуба.

«Да, такое тоже не исключено. Но об этом тоже лучше спросить у вашего Великого магистра… — я вдруг почувствовал, что сигнал от вожака словно уходит в сторону. — Нет, нет, не надо оживлять именно эту картинку, а то дракончик выскочит и укусит тебя за пальчик!..»

Связь прервалась. Вздохнув, я положил голову на лапы. Впрочем, беседа принесла мне много нового. Главное, чтобы хозяин захотел этим заняться…

Кстати, по-моему, он проснулся. Я ощутил знакомое шевеление его магии. Вскочив и подбежав к двери, я толкнул ее лапами. Точно проснулся! Значит, пора… как там у людей… поздравить его с зимнепраздником…

В кухне проснувшийся и умывшийся желтоглазый Монбазор был посажен за еду. Менузея хлопотала вокруг него, подкладывая различные вкусные кусочки. А вот госпожа ведьма демонстративно молчала. В конце концов это начало все больше нервировать не только Пампуку-младшего, но и меня.

— Мама! — наконец не выдержал мой хозяин. — Извини, но сегодня мне надо быть в городе!

— Мне кажется, сегодня не лучшее время для увеселений, — раздался в ответ суровый лязг.

— Причем здесь увеселения?! — очень натурально возмутился Монбазор. — Мне туда нужно по делу!

А еще он договорился встретиться там с Селией. Но это мы госпоже ведьме не скажем.

— Мне не нравится эта твоя работа по праздникам! — между тем припечатала она. — Особенно, если учесть, для кого ты ее выполняешь.

— Но мама! — Монбазор пустился в объяснения. Даже ложку на время отложил.

— Нет, ты кушай, кушай, — заботливо прервала его словесные излияния госпожа Пампука. — А заодно послушай меня. Ты не в состоянии точно сказать, с какой целью ты это делаешь. Ты не знаешь, зачем это им нужно. Наконец, они тебе не платят! Тебе не кажется, что эти твои новые желтые знакомые просто подставляют тебя?!

Монбазор отчаянно помотал головой. Рот у него как раз оказался занят.

— Нет, мама, не кажется! — наконец выговорил он, дожевав очередной кусок. — Я ведь уже рассказывал тебе о них! Мне самому просто очень интересно этим заниматься! Я нигде больше не получу такой опыт ни за какие деньги!

— Никакой опыт не стоит того, чтобы подвергать себя опасности! Сегодня тебе лучше посидеть дома.

— Но мама! — повысил в ответ голос Монбазор, что, по-моему, на моей памяти впервые случилось в его разговоре с госпожой Пампукой. — Не могу же я навечно заточить себя в четырех стенах! Тем более, что это все равно не решит моих проблем!

Я инстинктивно прикрыл лапами голову, ожидая бури. Но… она так и не разразилась.

— Речь не мальчика, но мужа, — удовлетворенно кивнула ведьма. — Хорошо, если ты настаиваешь, отправляйся на праздник, а затем на ваш корпоратив. Только не бери с собой свою саблю…

«Шашку», — тихо, чтобы госпожа Пампука не услышала, пробормотала со стены Первоконница.

— …Она на тебя дурно влияет. Вдруг опять вообразишь себя командиром на лихом коне!..

— Спасибо, мама! — Монбазор вскочил из-за стола со слегка обалделым видом, но тут же был снова придавлен властной рукой. — Сначала доешь! Тебе сегодня понадобятся все силы!

Пока мой хозяин собирался, госпожа ведьма тихонько зажала меня в темном углу.

— Послушай меня, Такс, — негромко, но очень убедительно сказала она. — Я прекрасно знаю, что ты меня понимаешь. Мой сын собрался на праздник. Не знаю, будет ли он там развлекаться или работать, но я намерена приглядеть за ним. И если ты хоть намекнешь ему, что увидел или учуял там меня, я оторву твой хвост, пришью другим концом и скажу, что так и было! Мы с тобой друг друга поняли?!

Мне осталось только склонить голову и попытаться на всякий случай спрятать хвост между ног.

Кажется, теперь я знаю, что такое обстоятельства неодолимой силы, и почему надо покоряться неизбежному…