Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Ну, значит, и мне нечего сдерживаться и стесняться! На бегу я подрубил еще один декоративный столбик, чтобы свалить арку на преследователей. Увы, она устояла, только сверху посыпался какой-то мусор, а мне вслед раздались новые возмущенные крики.

Похоже, не лучшая была идея…

Метнувшись в сторону, я свернул в новый переулок. Там шла какая-то стройка, на которой трудились големы. Может, «догонялки» их заинтересуют, и они хоть чуть-чуть задержат моих преследователей?!

Мои надежды сбылись лишь отчасти. Глиняные работяги среагировали сразу же: похватав шанцевый инструмент, они присоединились к погоне. Это меня уже всерьез обеспокоило. Големы, бесспорно, медлительные, но не устают, а взяв след, идут по нему до конца.

Переулок, причудливо изогнувшись, вывел меня на небольшую площадь. Там еще не завершилась подготовка к празднику. Рабочие в форменных куртках Гильдии дворников суетились вокруг центральной клумбы, прикрывая ее от мороза соломенными матами.

Их старшой, подняв голову, увидел меня, и… площадь огласил новый отчаянный вопль.

— Это он, мохнатый! Хватай шубника!

Кошма-а-ар! Неужели и дворники с ними заодно?!

Выпустив им под ноги струю пламени, сорвавшуюся с клинка Первоконницы, я свернул в сторону, чувствуя, как меня все сильнее охватывает паника. Силы мои были на исходе, воздух с хрипом вырывался из ходящей ходуном груди. Хорошо еще, что преследовавшие меня маги тоже не отличались хорошей физической формой, а заклинаниями они почти не бросались.

Наподдав из последних сил, я немного опередил преследователей. Вылетел на людную улицу и… испуганно затормозил. Мне навстречу активно проталкивался патруль в темно-красных мантиях Департамента магического правопорядка. Возможно, магполиция спешила не по мою душу, но проверять как-то не хотелось. Еще задержат в участке на весь зимнепраздник — стыда не оберешься!

Я было отшатнулся назад, но из переулка уже накатывалась толпа магов и дворников, а позади всех неутомимо маршировали големы с лопатами. Выхода не было!

Осталось применить последнее средство. Выручай меня, магия хаоса!

У меня получилось!!! Впервые я применил свой дар сознательно и целенаправленно, правда, без малейшего понимания о конечном результате. Мне просто хотелось оказаться как можно дальше отсюда!

Из подошв моих ботинок вырывались тугие струи магического пламени. Они мощно толкали меня вверх, я взлетал все выше и все быстрее, чувствуя, как свистит воздух в моих ушах.

Подъем происходил очень торжественно — под незнакомую бравурную музыку, которую, любезно транслировала Первоконница.

«Десять секунд, полет нормальный!» — услышал я ее деловитый голос.

На огненной струе, под крики то ли возмущенной, то ли изумленной публики я взмыл над крышами домов, заворачивая по крутой дуге…

Ой! Рев пламени прекратился практически сразу, лишь только я попытался хоть чуть-чуть скорректировать свое движение. На одно длинное мгновение я завис в воздухе…

Ой, мама!!!

Земля рванула мне навстречу с ужасающей скоростью…

… — а-а-а-а!!!

Раз! Остановиться на полном ходу было не так просто, меня хорошенько дернуло. Зато теперь, благодаря заклинанию левитации, я непринужденно парил в воздухе.

Два! Набросить на себя частичную невидимость. Пусть теперь сами ищут своего «шубника». В этом деле я им не помощник.

Осталось выбрать какое-нибудь тихое место для приземления, отправить зов Таксу и встретиться с ним и Селией — надеюсь, с ними ничего не случилось.

Фух! К счастью, обошлось мягкой посадкой. Это же надо было так испугаться! Совсем память отшибло с такими перегрузками.

Сейчас встречусь со своими, потом посидим дружной компанией где-нибудь в кафе — после использования магии хаоса мне, как всегда, зверски захотелось есть, а потом разойдемся по домам. Продолжать прогулку как-то расхотелось. Да и темнеет уже…

***

— Ушел! — молодой маг из ордена Глиняного Демона с досадой ударил кулаком по загудевшему фонарному столбу.

— Ты хоть успел его пометить? — с надеждой спросил его запыхавшийся от быстрого бега мастер из Гильдии дворников.

— Нет! Даже разглядеть толком не успел! Шубу эту зловредную во всех подробностях запомнил, а его — нет!

— Ничего! — выдохнул дворник, злобно плюнув в снег. — Город у нас маленький, где-нибудь да пересечемся. В следующий раз не уйдет!..

На закате

Вольтанутен, район фешенебельных особняков

На крыльце сравнительно небольшого, но симпатичного двухэтажного дома прощались и никак не могли окончательно распрощаться хозяйка и гостья.

— Я вам так благодарна, Парлимсепетта!

— О, не стоит благодарности, уважаемая Деацилея! Я ведь прекрасно понимаю, что в некоторые деликатные вопросы мужчин лучше не вмешивать. Скорее всего, я пробуду в Вольтанутене до конца каникул и, если понадобится, повторю процедуру.

— А я за это время поговорю с мужем. Думаю, он не откажется выполнить просьбу госпожи Ланиции. Хотя, конечно, наша Мисюся единственная и неповторимая!