Земля Горящих Трав

— Вспомните, Ресс… Я и Ярвенна — пять лет назад мы как первопроходцы явились на Землю Горящих Трав открыто, с дарами, с рассказом о нашей культуре. Так мы видели свои отношения с Землей с самого начала. Мы всегда готовы вернуться к этим отношениям.

Но я хотел сказать кой о чем другом. Невозможно сделаться свободными постепенно. Нельзя расковать человека и объявить: ты еще не готов к свободе, поэтому хотя цепи с тебя сняли, но вместо них будешь пока стоять на коленях, это для тебя более легкая ступень. Потом позволим тебе просто кланяться. Потом станешь обыкновенным лизоблюдом. Ну, а потом, наконец, поздравляю, ты дорос до свободы, теперь ты свободный человек!

Этого не может быть, потому что из человека с таким постепенным приучением к свободе выйдет раб еще хуже прежнего.

Я знаю, что ивельты, даже многие люди….

— Да, есть такие люди, — вставил Элено, вспомнив Адви Данруса.

— Они говорят: "Ивельты постепенно дадут нам все больше прав и свобод, когда мы дорастем до этого…" Но я бы хотел, чтобы человечество однажды просто сбросило свои цепи, — без того, чтобы сначала учиться стоять на коленях, кланяться и пресмыкаться. Вы спрашиваете: где гарантия, что мы не превратимся в новую жестокую элиту? Сбросьте цепи. Единственная гарантия в том, чтобы не ждать, пока кто-то другой постепенно будет делать вас "свободными".

Как и предвидел Элено, видеоинтервью с иномирцем превратилось в медиа-скандал. О подлинности интервью, о книгах Элено и Ри, об открытом выступлении соавторов против цивилизации паразита заговорили все СМИ. Настоящим взрывом было то, что Ресс Севан — ивельт! — на стороне иномирцев.

Элено и Ри вернулись из Кибехо, но не в "аоз" "Тысяча Солнц", а остановились в центральном отеле одного из сотых кварталов.

— Нам придется быть на виду, Ри, — предупреждал Элено. — Чтобы защитить себя, мы должны привлекать к себе как можно больше внимания. Оказаться внутри "аоза" — значит дать в любую минуту перекрыть себе кислород. И самое разумное сейчас — это публично заявлять обо всех наших планах хотя бы на ближайшую неделю.

Он опасался, что Ведомство найдет другой способ заставить их замолчать, кроме ареста. Например, инсценирует самоубийство Элено Харта и Ресс Севан "под давлением нечистой совести и общественного мнения". Поэтому Элено старался, чтобы все видели: Ри и он — оба строят планы на будущее.

— За год мы надеемся написать четвертую книгу, — говорил он журналистам. — Сегодня в 18.00 мы обедаем в "Универсале". В 19.45 даем пресс-конференцию.

Что бы ни произошло с ним и Ри, Элено хотел, чтобы это произошло на глазах у всех. Они с готовностью отвечали на вопросы журналистов, позволяли себя фотографировать, соглашались давать интервью.

— Госпожа Севан, почему вы, ивельт, выступаете против власти своей расы?

— Однажды ивельты уже восстали против режима ивельтов. Тогда пала целая империя, построенная на тотальном контроле. Я не хочу быть частью цивилизации паразита, паразитической элиты, живущей за счет земных ресурсов. Я разделяю ценности древней Земли Горящих Трав и Обитаемого мира, моя цель — увидеть Землю свободной, — говорила Ри в подставленный микрофон, пока они с Элено шли от выхода из отеля к автомобилю.

В ответ на их медиа-скандал вспыхнул новый. На Элено и Ри обрушился шквал передач и статей, разоблачающих их самих. Достаточно было пощелкать пультом телевизора, чтобы услышать их имена.

На популярном ток-шоу писатель Адви Данрус, как сообщалось в бегущей строке, автор книг о "спецназе Империи Света", вспоминал:

— Мы с Элено вместе учились. Еще в интернате, а особенно на высших курсах журналистики этот парень отличался деструктивными взглядами. Он имел явный комплекс неполноценности, проявлявшийся в его в постоянной риторике на тему человеческого достоинства и вообще в болезненном восприятии этой темы. Я абсолютно убежден, что интервью с иномирцем — мистификация. Ее цель — привлечь внимание к абсурдным книгам Харта. Ради популярности такие, как он, готовы пойти на все, даже на идейный теракт.

Один из ивельтов, хорошо знавших Ри, согласился дать комментарий прессе:

— Ри последние пять лет была очень странной. Элено Харт приобрел на нее необъяснимое влияние. Это человек с сильной отрицательной харизмой.

Психологи объясняли, какие именно психические отклонения могли привести Элено Харта и Ресс Севан к их сегодняшним убеждениям.

Одновременно была запущена кампания возмущения. Двое отщепенцев прилюдно призывают к бунту, клевещут на спасителя Земли Стейра, и что же? Власть так толерантна, что им никто не затыкает рот, и сам канцлер Стейр, как всегда, милосердно прощает злопыхателей, ибо не ведают, что творят?!.. Они сфабриковали фальшивку, чтобы нажиться на продаже своих книг. Почему общество не избавят от носителей разложения? Мы требуем, чтобы власти оградили нас от экстремистов!