Земля любви

Розана все-таки уговорила Анжелику отправиться на свидание с Матео, но у них не вышло даже и разговора, потому что к Матео пришел Антенор. Он готов был отправиться на поиски Жулианы по распоряжению хозяина, и был несказанно изумлен, увидев Анжелику. Намайг устига Асен а Быстро вынырнувший Тизиу зачастил:

— Я помню, помню, я больше не забуду и непременно завтра принесу молоко на кухню!..

Антенор с подозрением оглядел эту странную компанию и со значением сказал:

— Ваш отец был бы недоволен, барышня, увидев вас здесь, в такую пору.

Анжелика вспыхнула до ушей, но в потемках этого не было видно.

Больше Анжелика не ходила к Матео, зато к нему зачастила Розана, она смотрела на него так призывно, она принимала такие соблазнительные позы, что Матео приходил в ярость, хватал ее в охапку, тряс и с угрозой цедил:

— Смотри! Ты однажды получишь то, за чем пришла! Как бы только потом не пожалела!

Розана хохотала в ответ тем особенным заливистым смехом, который говорит о крайней степени возбуждения, и совсем не торопилась вывернуться из крепких мужских рук.

Изнуряющие игры продолжались изо дня в день, и дело дошло уже до злых поцелуев, о которых Розана вспоминала с дрожью, мечтая о новых, таких же жгучих и яростных, но однажды, придя к хижине, она не обнаружила Матео.

Оказалось, что сеньор Гумерсинду отпустил наконец дерзкого итальянца на поиски возлюбленной. Он почел за лучшее поступить именно так после того, как Антенор сказал, что, имея в своем распоряжении только имя итальянки, будет искать ее сто лет и рассказал потом, что видел сам собственными глазами, как безудержно кокетничает с парнем Розана. Значит, парня следовало убрать подальше, и срочно заняться поиском женихов для обеих дочерей. А тут и Матео словно бы почувствовал расположение хозяина и принялся просить отпустить его. Гумерсинду отпустил итальянца немедленно.

Однако когда Розана поняла, что ее итальянец, ее услада и ее радость навсегда достанется другой, она устроила такую истерику, что мать с отцом перепугались.

— Верни его немедленно! Пусть он женится на мне! Он лишил меня девичьей чести! — кричала она со слезами на глазах.

Гумерсинду потемнел лицом.

— Не женится — убью, — только и сказал он и послал ищейку — Антенора — по следу. Тот мигом доставил ничего не понимающего Матео обратно. Поняв, в чем дело, Матео поклялся матерью-землей:

— Я не причинил вашей дочери вреда, я люблю только свою Жулиану!

Но Гумерсинду не поверил ему

— Через месяц свадьба! — объявил он, заперев Розану на ключ, и уехал в Сан-Паулу искать жениха для Анжелики, пока та не выскочила замуж за самого Иисуса.

В клубе он повстречал своего старинного приятеля Алтину. Тот довольно потирал руки. Еще бы! Такие сделки бывают, наверное, раз в жизни. Похоже, Франческо Мальяно сошел с ума, иначе не объяснишь, почему он продал такую замечательную плантацию. Частью этой плантации Алтину собирался покрыть грехи сына, который без памяти влюбился в красавицу-итальянку и сбил ее с пути истинного. Надо сказать, что ее батюшка, родом с Сицилии, отличался бешеным темпераментом, и сеньор Алтину, не желая найти в один прекрасный день своего Аугусту с проломленной головой, был готов отказать итальянскому семейству изрядный куш — пусть радуются и благодарят Аугусту за счастье, которое выпало на долю их дочери. К тому же, если пойдут внуки, они тоже не должны голодать... Алтину мечтал о внуках. И раз уж он позаботился о незаконных внуках, поскольку о женитьбе на итальянке не могло быть и речи, пора было позаботиться и о законных, чтобы было кому унаследовать все его огромное состояние, которое он только что так удачно преумножил.

Пора было женить Аугусту и думать о наследнике!

Насчет женитьбы детей друзья столковались быстро: они были рады породнить свои плантации.

— Дня через два-три приедем с Аугусту к тебе на фазенду знакомиться, — пообещал Алтину.

Он не сомневался в покорности сына на этот счет, после того, как подарил ему счастье с Паолой.

Аугусту и впрямь не стал возражать против поездки на фазенду.

— Если девушка мне понравится — женюсь, — пообещал он. — Но Паола поедет со мной в город, и ей я построю маленький домик.

— Строй на здоровье, — добродушно ухмыльнулся Алтину, он видел Паолу — блондинка, красавица, такой можно и дворец построить!

Агусту не возражал против сватовства и женитьбы, зато возражала Анжелика. Она снова принялась говорить про монастырь. Гумерсинду и слушать не стал.

— На хлеб и воду! — распорядился он. — За порог ни шагу! Молись, постись, живи, как в монастыре, и проси, чтобы Бог тебя вразумил.

Анжелика поначалу и вовсе отказывалась от еды и действительно молилась, прося помощи. Прошел день, другой, и жизнь замужней женщины, самостоятельной, обеспеченной показалась ей не такой уж отвратительной. Может быть, она и в самом деле не создана для затворничества, постов и молитв? — впервые закралась ей в голову крамольная мысль. — Может быть, отец прав, когда хочет выдать ее замуж?.. Но если жених ей не понравится, она все-таки уйдет в монастырь!