Земля любви

— Да, большая радость, — согласилась Анжелика, — особенно, если ты узнаешь, что было потом. Паола тоже меня поздравила и сказала: «По этому поводу нужно устроить праздник и поделиться с Аугусту всеми новостям и сразу». «Какими это? — поинтересовалась я. — У меня только одна новость». «И у меня одна, — рассмеялась Паола. Я скажу ему, что между нами все кончено!» Тут мы обнялись, поплакали, а потом настряпали множество вкусных вещей, накрыли в нашей квартире стол и стали ждать Аугусту. Ты можешь себе представить, какое у него было лицо, когда он увидел в нашей гостиной Паолу.

— Не могу, — честно призналась Розана.

— Представить это просто невозможно! Он так удивился! Так удивился! А мы с Паолой хохотали как безумные.

— Мы же обе твои жены, почему бы нам не поужинать всем вместе? — сказала я.

Он все ждал скандала и поглядывал искоса то на одну, то на другую, но поел с аппетитом, а потом уж мы выложили ему свои новости. Словом, после этого ужина мы замечательно живем с Аугусту, и я уверена, что ты тоже подружишься с Паолой, когда с ней познакомиться. Это та самая девушка, с которой мы ругались на улице во время беспорядков.

— Час от часу не легче, — проговорила Розана, не зная, смеяться ей или огорчаться, что кроткая Анжелика так переменилась и стала такой отчаянной.

«Наверное, радоваться», — сказала она себе. Радоваться стоило уже тому, что у Аугусту теперь была одна семья и в этой семье скоро должен был появиться ребенок. А вот у нее. Розаны…

В приюте Матео получил тот же самый ответ, что и Жулиана, и вышел оттуда в страшном возбуждении. Он хотел знать правду, хотел услышать, как его сын попал в приют, не в пересказе Антенора, а от тех людей, которые посмели поступить так подло и бесчестно!

Дамиао не хотел пускать в дом незнакомца, но тот назвал себя, объяснил, что пришел с миром, что ему нужно только поговорить.

Ни Марко Антонио, ни дон Франческо Матео не понравились. Слишком уж они были чистенькие и вежливые, такие только и знают, что врут на каждом шагу! Их вежливость показалась ему уловкой. Он смотрел на обоих исподлобья, и тоже не вызвал у них симпатии.

Марко Антонио сухо сообщил незваному гостю, что они с отцом были в отъезде, и, как им передали, ребенка украла сумасшедшая акушерка.

— Мы ищем малыша, — так же сухо прибавил он. — За девять месяцев, что Жулиана ждала его, мы успели с ним сродниться.

Матео сразу понял, что последние слова — это камешек в его огород, резко повернулся и вышел. Нет, ему нечего было разговаривать с этими лицемерками, вот если бы он мог привлечь их к суду, то сделал бы это с удовольствием!

Выходя за ворота, Матео кивнул на прощание Дамиао, и тот неожиданно подошел к нему.

— Я никому ничего не говорю, — зашептал он, — но знаю, что сеньора Жулиана будет рада вас видеть.

Матео резко остановился и почувствовал, что сердце у него заколотилось где-то в самом горле. Жулиана? Неужели он ее нашел?

Дамиао с улыбкой закивал. Он пристроил бедняжку у своей сестры Наны, куда отвез и своего любимого сыночка, потому что дона Жанет никогда бы не разрешила жить у себя в доме еще и негритенку. Но им там всем вместе хорошо.

Матео не слушал болтовню Дамиао, он хотел одного: поскорее пуститься в путь!

— Не спеши так! — усмехнулся кучер. — Пешком все равно пройдешь дольше, лучше я тебя отвезу! Только не до самого поселка, — до поворота, а там уж шагай себе с Богом.

— Спасибо, — едва выговорил Матео побелевшими губами.

Так же безумно у него колотилось сердце, когда он постучался в белую дверь небольшого аккуратного домика.

— Жулиана здесь живет? — спросил он.

— Здесь, — ответил мальчишеский голос, — только ее нету. Они с мамой на реке стирают.

Матео чуть было не поперхнулся: его Жулиана стала прачкой?! Со всех ног он побежал на реку. Там на больших валунах сидели женщины и, переговариваясь, старательно терли белье. Он сразу узнал свою возлюбленную, она была самой красивой!

— Жулиана! — окликнул он.

Она сразу поднялась и пошла к нему, словно вокруг больше не было ни единого человека.

— Ты нашел меня, мой любимый! Наконец-то! — произнесла она и припала к его груди. Матео обнял ее, и так они и стояли, не шевелясь, самые счастливые люди в мире.

Потом пошли в дом, сидели, разговаривали. Им нужно было так много сказать друг другу!

Жулиана рассказала про ненавистную Жанет, главную виновницу ее несчастья!

— А мне сказали, что во всем виновата акушерка, — произнес Матео, — впрочем, я сразу понял, что они лгут! — И чтобы самому не показаться лжецом, он рассказал своей возлюбленной, что после того, как потерял надежду ее разыскать, женился на хозяйской дочери и теперь она ждет от него ребенка.

— Я слышала, слышала, — кивнула Жулиана. — После этого и мы с Марко Антонио заключили брак, я должна была подумать о своем ребенке.

Говорить об этом больше не хотелось, и некоторое время сидели молча.

— Я буду думать, что нам делать, Жулиана, — заговорил наконец Матео. — Больше я не могу тебя потерять.

— А я буду ждать тебя, — пообещала Жулиана. — Теперь ты будешь знать, где меня искать.