Железный предатель

– Уже? – Мужчина резко выпрямился, внезапно заинтересовавшись. – Ну раз так, то ей потребуется самая крепкая смесь. Разумеется… – он окинул взглядом стоящую перед ним фигуру, и на его лице медленно расплылась улыбка, – это означает, что цена будет довольно высока.

– Неважно, – последовал немедленный ответ. – Цена не имеет значения. Я готов на все, только бы платил я.

– Нет! – Аннуил больше не могла сдерживать себя. Сорвавшись с места, она обогнула полку и бросилась в комнату. – Нет, Кирран!

Чертыхнувшись, я выбрался из укрытия, Кензи последовала за мной, когда фигура в капюшоне резко развернулась, отчего плащ закружился вокруг нее. Мой живот скрутило узлом, когда наши взгляды встретились. Холодные льдисто-голубые глаза смотрели на меня из-под капюшона, а яркие серебристые волосы рассыпались вокруг его лица – единственное цветное пятно, которое можно было разглядеть. Под плащом он был одет во все черное: рубашка, брюки, ботинки и даже перчатки. Я вспомнил улыбающегося, беззаботного фейри, каким он был еще неделю назад. А это создание, одетое во все черное и смотрящее на меня жестким взглядом в этом логове теней и страха, казалось мне незнакомым.

Но потом его внимание переключилось на Аннуил, и холодный незнакомец исчез, а на смену равнодушию пришел шок. Кирран шагнул вперед и благоговейным шепотом произнес:

– Аннуил?

Она бросилась вперед, и принц раскрыл для нее свои объятия. Кирран закрыл глаза и крепко прижал ее к своей груди.

– Аннуил, – выдохнул он с облегчением и едва ли не с отчаянием. Капюшон упал с его головы, и свет факела заиграл на распущенных серебристых волосах, когда он уткнулся лицом в шею своей возлюбленной. Кензи улыбалась, наблюдая за ними, в то время как я уставился на сидящего в кресле мужчину и притихших красных колпачков, желая убедиться, что те останутся на своих местах.

Кирран отстранился, но не отпустил летнюю девушку и, коснувшись ее щеки, посмотрел на нее напряженно и обеспокоенно.

– Что ты здесь делаешь, Аннуил? Почему ты не с Леананши? Итан… – Его ледяной взгляд метнулся ко мне, но сейчас Кирран выглядел просто озадаченным, как тот принц, которого я помнил. – Почему вы с Кензи здесь?

– Я попросила их, – ответила Аннуил, снова привлекая его внимание к себе. – Мне нужно было найти тебя, и они согласились помочь.

– Простите, что прерываю, – сказал мужчина и поднялся из-за стола. Его колпачки-охранники подались вперед, но он поднял руку, приказывая им оставаться на месте. – Но нам нужно завершить сделку. – Он склонил голову набок, уставившись суровыми черными глазами на Аннуил. – Полагаю, это и есть ваш друг, о котором шла речь?

– Да, – серьезно ответил Кирран и, крепко сжав руку Аннуил, шагнул вперед. – Это она. Ты можешь ей помочь? Я заплачу любую цену.

– Нет! – Аннуил потянула его за рукав, и он озадаченно нахмурился. Она потянула его прочь от стола, обратно в угол. Мы с Кензи последовали за ними, но я по-прежнему следил за мужчиной и его охранниками.

Вернувшись к полке с жуткими вещами, Аннуил повернулась к Киррану и взяла его за руки.

– Кирран, пожалуйста, – прошептала она, глядя ему в глаза. – Не делай этого. Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью ради меня. Цена всегда слишком высока. Ты не…

Он поцеловал ее, останавливая все аргументы. Кензи моргнула, а я отвел взгляд, чувствуя, как пылает мое лицо. Кирран, казалось, ничего не заметил, или ему просто было все равно. Отстранившись, он посмотрел на Аннуил сверху вниз, и выражение его лица было сердитым, непокорным и нежным одновременно.

– Я люблю тебя, – сказал он без тени смущения. – Пожалуйста, позволь мне сделать это. Наконец-то я нашел способ остановить Угасание. У мистера Даста есть то, что может остановить болезнь. За твое спасение любая цена будет достойной.

– Остановить Угасание? – Аннуил выглядела ошеломленной, и Кирран улыбнулся ей.

– Да, – ответил он и откинул ее волосы назад. – Есть кое-что, что может это остановить, Аннуил. Если эта вещь удержит тебя здесь, если остановит твое Угасание, я с радостью заплачу любую цену.

Мне не нравилось, к чему вела их беседа. Еще одно обязательное правило Фейриленда: если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, то так оно и есть.

– О чем идет речь? – осведомился я, и Кирран перевел взгляд на меня. – Что за чудодейственное средство, которое может остановить Угасание? – продолжил задавать я вопросы. – Если оно такое замечательное, почему о нем почти никто не знает? Почему это место так трудно найти?

В этот раз принц заколебался, и я прищурился. От Кензи, казалось, это тоже не укрылось.

– Правду, Кирран, – сказала она, заставив его поморщиться. – Прежде чем кто-либо из вас согласится на сделку, Аннуил заслуживает все знать. В чем подвох?