Жена чудовища (СИ)

Глаза Тьяны опять защипало от слез, и они полились, прочертив на щеках две дорожки. Стало так обидно и больно за Кайрена. Он был хорошим человеком, добрым и щедрым. Не упрекал ее за ошибки, весело подтрунивал, учил соответствовать своему положению леди из семьи Айдов. подчеркивал, что она может рассчитывать на его защиту, потому что она тоже Айд. Он принял ее в семью, сразу согласился с выбором брата, хотя, возможно, рассчитывал на другой вариант — как и Овертина.

Валантен уважал его и любил. Он ведь сказал ей когда-то, что Кайрен достоин иметь ребенка, а ему самому этого не нужно. Он царапнул ее сердце этим признанием, но ведь Кайрен действительно был достоин…

Она теперь никогда не скажет ему об этом. Не поблагодарит.

— Милочка, вы родственница Айдов? Приехали издалека? — к ней подсела молодая леди, очень изысканная даже в трауре. — Еще не догадались засвидетельствовать почтение хозяйкам? Бывшая герцогиня куда-то пропала. Я пока вам советую подойти к леди Аустре, — она вздохнула и показала на красивую и томную темноволосую даму немного старше Овертины, которая восседала в кресле в окружении целой толпы нарядных особ. — Особенно если вы умеете декламировать стихи или занимаетесь живописью, она это чрезвычайно ценит. О, поверьте, она замечательная, — леди говорила очень доброжелательно, уверенная, что дает Тьяне прекрасный совет.

— Кто такая леди Аустра? — Тьяна вытерла слезы.

— Как кто? Виконтесса Грай. Будущая герцогиня Нивер!

— О, — только и смола вздохнуть Тьяна, — кажется, я недостойна, — не удержалась она от легкой иронии, чем вызвала удивленный взгляд доброй советчицы.

Вокруг Овертины тут сегодня так не увиваются, и понятно, почему. Как же все… легковесно и быстротечно.

К ним приближались двое мужчин средних лет. в полном трауре — родственники. Они на первый взгляд дружески беседовали, но у одного был скорбно поджат рот, а на губах другого играла тонкая улыбка. И еще тот, кто улыбался, заинтересованно смотрел на Тьяну.

— О, леди Айд? Это ведь вы? Супруга Валантена Айда? Нас представляли друг другу на вашей свадьбе, не помните? — он протянул ей руки.

Любящий дядюшка, ни дать ни взять. Зато добрая советчица отшатнулась от Тьяны, и теперь смотрела на нее с изумлением и с нарастающим любопытством.

Тьяна встала.

— Милорд, — она не узнала его, лишь отметила, что в его лице немало семейных черт Айдов.

Скорее всего, они действительно виделись год назад.

— Я понимаю ваше горе, дорогая, — закивал он, — это горе для всех нас. Но я позабочусь о вас, не сомневайтесь. Я не кусаю юных леди, напротив, умею быть великодушным, — он, видимо, хотел говорить мягко и ласково, но все равно его слова прозвучали слегка напыщенно и самодовольно.

Тьяна догадалась, кто это. Первый официальный наследник. Это его супруга, прекрасная леди Аустра, сейчас принимает первые поклонения.

— Виконт Грай, — она наклонила голову, — благодарю, милорд. Но это, думаю, преждевременно, — последние слова вырвались невольно.

— Преждевременно? — удивился тот, — ну, что вы, это никогда не рано и не поздно, — он опять тонко улыбнулся, словно только что удачно пошутил.

— Удивительно мудрая молодая леди, — заметил его спутник и поморщился, — вряд ли вы станете о ней заботиться в качестве герцога Нивера. Потому что я намерен сегодня представить свои основания получить этот титул. Старые ошибки в определении очередности наследования следует исправлять, в конце концов, это основа основ любого государства.

Понятно. Это ни кто иной, как второй кот.

— Ваши основания, дорогой друг, всем уже тут наскучили, — первый наследник опять улыбнулся, на что второй сильнее поморщился.

Вот так, значит, дерутся благородные коты — обмениваются взвешенными репликами? Или это подготовка к драке, так сказать?

Тьяне захотелось отодвинуться, прижаться спиной к стене. Вместо этого она с достоинством наклонил голову, сказала:

— Мне пора, милорды. И благодарю вас за участие, леди, — она мельком улыбнулась леди-советчице.

— Тьяна, вы здесь? Наконец-то. Пойдемте, я провожу вас к Овертине! — к ней быстро подошел «брат» герцогини, виконт Трайверин.

Как кстати. Заодно рядом появился эсс Кален. Тьяна кивнула ему, и подала руку виконту Трайверину.

— Конечно, лорд Торин.

Доверяться «брату» без присмотра «своего» колдуна не хотелось. О Пламя, она скоро станет опасаться даже своей тени. Так жить невозможно!

Трайверин привел ее в комнату на втором этаже, прямо над Большим залом. Овертина сидела на стуле возле открытого окна, уронив руки, ветер с моря свободно влетал в комнату, шевелил ее волосы. За столом сидел Хойр. Эсс Кален встал у двери.

— Куда вы подевались? — спросила Овертина недовольно.

— Я только что познакомилась с котами, — сказала Тьяна, что заставило всех, кроме герцогини, удивленно переглянуться.

Овертина улыбнулась — она поняла.

— Мне доложили о содержании отчета из Скарата, — сказала Овертина, — Тин, вы будете просто дурочкой, если этому поверите. Валантен скорее прыгнет в пропасть вместо вас, это же ясно.