Жена изгоя

Карамелька старательно делала вид, что я пустое место. Если мы сталкивались с ней в коридорах академии, смотрела мимо, мой взгляд старательно не замечала, и всячески демонстрировала своё превосходство.

И ладно бы так себя вела только она! Но во вторник вечером я столкнулся в мастерской факультета с её братцем, привычно отпустил в его сторону пару колкостей, а он наглым образом пропустил их мимо ушей. Просто, как и Трис, не обратил на меня никакого внимания.

Тут я сдержаться уже не смог.

- Эй, Ремерди, ты часом не начал ли наркоту принимать? Какой-то ты слишком спокойный.

- бросил, остановившись у его рабочего стола.

Только теперь он удостоил меня взглядом, а заметив, что это именно я, странно хмыкнул и снова отвернулся.

- А что, знаешь, где достать? - спросил вдруг. И выглядел так, будто на самом деле готов вот прямо сейчас влить в себя какой-нибудь особый алхимический состав, отправляющий прямым ходом в страну глюков.

- Чего? - выдал я, глядя на него, как на умалишённого. - Ты, папенькин сынок, умом тронулся? Забыл, что бывает с теми, кто подсаживается на такие препараты ?

- Знаешь, Вайд... иди, куда шёл.

Нет, с ним явно что-то не то. Но доставать его дальше я не стал. Отправился в свой излюбленный угол у дальнего окна, достал чертежи, тетрадь с расчётами и принялся за дело.

Задание декана оказалось не просто сложным, а практически невыполнимым. Защитный купол окутывал слишком большую территорию. Слабых мест в нём было немало. Поначалу я хотел просто усилить каждое из них, но из-за огромной площади плетения в нём появлялись всё новые и новые прорехи. Следовало придумать что -то другое. Разработать плетение, которое легло бы поверх имеющегося, закрыв его и многократно усилив. И главное, не вошло бы с ним в резонанс.

Сделать предстояло много. Привычно отгородившись от реального мира наушниками с музыкой, я занялся расчётами. Время за работой бежало быстро. Формулы сегодня складывались почти играючи - мне всего четыре раза пришлось переделать общую структуру рисунка, что само по себе было огромным везением. Обычно удавалось найти то самое, единственно верное решение, раза так с тридцатого. Не удивительно, что сегодня из-за стола я вставал чрезвычайно собой довольный.

Часы показывали почти одиннадцать вечера, за окном давно стемнело. А в большой мастерской кроме моей горела всего одна лампа. в свете которой что-то писал Эрик Ремерди.

Так получилось, что в этот вечерний час мы оказались здесь вдвоём. И ладно я - о моей любви работать по ночам знали все преподаватели и персонал академии. Но Эрикер засиживался тут редко. А сегодня будто и вовсе не собирался уходить.

Скрыв собственные шаги руной подавления шума, подошёл к нему и встал за спиной. Весь стол парня был завален исписанными листами с формулами. Как и я, он искал способ усиления стандартного защитного купола. Но сделал упор не на проникновение, а на возгорание. Причём магическое.

Судя по тому, что я видел, Эрик перебирал все известные ему плетения, способные хоть как-то помочь. Многие из его расчётов были верными и вполне рабочими. Но он всё равно их перечеркнул.

- Что же так заинтересовало тебя, Вайд? - спросил Ремерди, не поворачиваясь. Почувствовал моё присутствие? Теряю сноровку.

- Любопытно, чем же благородный лорд так долго занимается в плебейской мастерской, -ответил я чистую правду. - Здесь же нет ни слуг, ни роскоши, ни прекрасных юных леди. Ничего, способного заинтересовать такого, как ты.

- Такого, как я? - бросил Эрикер, развернув стул. Теперь мы оказались лицом к лицу. - А какой я? Ты знаешь? Что ты вообще обо мне знаешь, Скайден? Ничего.

- Ну, как же? - бросил с усмешкой. - Ты лорд, сын премьер-министра. Наследник титула и огромного состояния. Баловень судьбы.

Эрик посмотрел мне в глаза, а на его губах появилась горькая улыбка человека, который никогда не признается в своих проблемах.

- Всё так, - ответил, отворачиваясь к столу. - Ты прав.

И вернулся к своим расчётам.

Не послал меня, не попросил оставить его одного, не ответил колкостью ни на одну колкость. Да с ним явно что-то не так!

Но должны ли меня волновать проблемы врага? Конечно, нет. Наоборот, следует радоваться, что они у него есть. Время позднее, завтра рано вставать, и мне точно стоило просто развернуться и уйти.

Вот только... я не смог.

Взял стул у соседнего стола, поставил рядом с Ремерди, сел и включил соседнюю настольную лампу. А потом просто забрал из рук опешившего парня очередной лист с формулами и вписал в основу несколько символов.

- Слушай, Эрик. Не знаю, зачем ты всё это здесь развёл, но смотреть больно, как бьёшься лбом об одно и то же. Смотри, если руны усиления поставить сюда, а гашения вынести отдельным потоком, то может сработать.

- Я пробовал, - хмыкнул он. Порылся в стопке исписанной бумаги и показал мне готовый расчёт.

- Ну вот, рабочий же вариант, - заверил я, изучив записи.

- Нет. Этого мало. Нужно что-то мощнее. Серьёзнее.

- Ты решил пожарной службе новую систему создать? - сказал, усмехнувшись. - Куда ещё мощнее? Вот эта структура защитит от внешнего воздействия и потушит возгорание.