Женись на мне немедленно!

Дедушка когда-то объяснил ей, что ни один уважающий себя греческий мужчина никогда не допустит сомнений в его мужественности. Разумеется, Кристо не желает, чтобы его считали отвергнутым собственной супругой.

Его взгляд упал на левую руку Эммы.

— Тебе нужно начать носить свои кольца.

— Это вовсе не обязательно. Кроме того, — поспешила она добавить, видя, что Кристо собрался ей возразить, — я не могу их надеть, потому что оставила их в Мельбурне.

Эмма отдала Стеф на хранение и свое изящное золотое помолвочное кольцо, и обручальное кольцо с огромным бриллиантом.

Воспоминание о горьком дне свадьбы снова вызвало на языке горький вкус разочарования и отчаяния.

Кристо прищурился, но вместо того, чтобы отругать Эмму, просто сказал:

— Можно купить другие кольца.

Эта фраза лишний раз доказала Эмме, как мало для него значат эти символы брачных обетов, данных у алтаря. Ее горло сжалось, она судорожно сглотнула.

— Для того чтобы убедить кого-либо, что с нашим браком все порядке, будет недостаточно обручального кольца на моем пальце.

— Разумеется, нет.

Задумчивое выражение лица Кристо заставило Эмму занервничать. Она скрестила руки на груди.

— И как ты собираетесь убедить всех в том, что мы с тобой счастливы в браке?

Рот Кристо медленно растянулся в улыбке, которая заставила гормоны Эммы взыграть и одновременно вызывала холод в ее затылке.

— Убеждать буду не я, а мы. — Он немного помолчал, наблюдая за ее реакцией. — На этой неделе ты поедешь со мной в Афины. Вместе мы предстанем перед всеми парой безумно счастливых молодоженов.

Едва Кристо произнес эти слова, Эмма осознала две вещи: во-первых, он совершенно серьезен, а во-вторых, на его лице теперь читалась не только решимость, но и предвкушение.

Глава 8

Эмма протестовала. Она наотрез отказывалась ехать в Афины, но Кристо был непреклонен, словно гора Пантократор, властно нависавшая над островом Корфу. Он отказался принимать отказ Эммы и, к ее огорчению, легко опроверг ее аргументы. Кристо заявил, что его статус неотделим от успеха его компании. Особенно сейчас, когда он уходит с международных рынков ради того, чтобы сконцентрироваться на крупном проекте в Афинах. Убедить инвесторов вложить в него средства очень непросто, потому что Греция все еще переживает тяжелые времена, но Кристо полон решимости способствовать возрождению экономики родной страны. Если выяснится, что Эмма сбежала от него, скандал может затронуть и его бизнес, а также сотрудников и подрядчиков его компании. И компании дяди Эммы. Но если дать папарацци возможность увидеть, что Кристо и его жена счастливы, пресса вскоре оставит их в покое, увлекшись другими скандальными историями.

Мысль о том, что репортеры будут всюду следовать по ее пятам, заставляла Эмму похолодеть. И Антею непременно вовлекут в этот балаган. Кристо прав: не только в его интересах погасить сплетни.

Эмма размышляла обо всем этом, глядя из окна пентхауса Кристо на Афины, силуэт Акрополя и море, сверкающее вдалеке под лучами солнца, которое уже начинало опускаться к горизонту.

Она не была подготовлена к тому, что ее ожидало в Афинах. Сначала был перелет на частном реактивном лайнере, затем поездка по городу на шикарном лимузине и поход по магазинам, где Кристо потратил просто безумную сумму. А теперь еще и этот пентхаус, где все свидетельствовало о богатстве владельца — нет, не кичливая позолота, а просто лучшее из лучшего: начиная от мебели, сделанной на заказ, до произведений искусства.

Она прошла через комнату, миновав камин, который сам по себе был настоящим шедевром, и остановилась перед настенным ковром ручной работы, сотканным в темно-красных и жемчужных тонах. Богатство его красок так и притягивало, хотелось потрогать ковер рукой, но Эмма побоялась, подумав, что он, наверное, стоит целое состояние.

Она невольно устремила взгляд в зеркало над камином. Оттуда на нее глянула незнакомка в темно-зеленом шелковом платье, подчеркивающем фигуру. Что заставило Эмму так измениться? Тщательно уложенные волосы? Запредельно дорогая обувь? Новый макияж? Блеск помады, которую она никогда бы не выбрала сама?

Когда Кристо упомянул о том, что необходимо приобрести одежду, Эмма сначала хотела отказаться от всего, купленного на его деньги. Но она знала, насколько важна внешность. Повседневная одежда, которую Эмма взяла с собой на Корфу, выглядела бы деревенской в утонченной городской среде. К чему давать репортерам дополнительную пищу для сплетен?…

Эмма замерла, услышав, что из коридора донеслись знакомые мужские шаги. Сердце забилось короткими и частыми ударами, словно мотылек о стекло. Она обернулась, вскинув подбородок.

Кристо с непроницаемым лицом стоял в дальнем конце комнаты. Казалось, он напряженно стиснул зубы — или виной всему была лишь игра света и тени?