Жернова. 1918-1953. В шаге от пропасти

Генерал-лейтенант Конев считал себя несправедливо обиженным. Он не видел своей вины ни в разгроме 19-й армии под Витебском, ни в окружении армий Западного фронта восточнее Вязьмы: вина в обоих случаях — по его мнению — лежала на Верховном командовании и Генеральном штабе, которые отдавали фронтам невыполнимые приказы, не подкрепляя их резервами, оружием и боеприпасами. А почему так получилось? А потому, что во главе всей Красной армии стояли и стоят люди без высшего военного образования, не способные ни правильно просчитать варианты развития событий, ни соответствующим образом отреагировать на сами события. Лично он, Конев, командовал бы по-другому. И не потому, что со стороны, как говорится, виднее, а исключительно на основе знаний, полученных в Академии имени Фрунзе и проверенных практикой полевых учений. Но ни Ворошилов, ни Тимошенко, ни Жуков и Шапошников не спрашивали и не спрашивают мнения таких командиров, как Конев, считая, что, коли их поставили на высшую должность, то они, следовательно, умнее всех остальных, кто стоит ниже. Зато делать оргвыводы — на это они мастаки. Тут тебе и комиссия ГКО во главе с Молотовым и Ворошиловым, отчитавшая его, как мальчишку, тут и Мехлис, потребовавший отдать под трибунал командующего фронтом. Но никто из них не захотел вникнуть в суть дела, а пошли проторенной дорожкой: вместо него, Конева, командующим Западным фронтом назначили удачливого недоучку Жукова, после чего сам Жуков, вступив в должность, отделался от своего заместителя назначением его на второстепенный Калининский фронт. Да и то сказать: ни в какие ворота не полезло бы, если бы сугубый практик, каким является Жуков, не имеющий надлежащей оперативной подготовки, стал бы командовать выпускником академии генералом Коневым.

Да и чем таким прославился Жуков? Разбил японцев под Халхин-Голом? Так у него войск было чуть ни вдвое больше, у него несколько сотен танков было, а японцы их практически не имели. И авиация у Жукова была сильнее. При таком соотношении сил даже Ворошилов с Буденным японцев разбили бы в пух и прах. Что еще? Ельня? Он там, по слухам, положил более восьмидесяти тысяч своих солдат, а немцев из котла упустил. Да и что дала эта так называемая «ельнинская операция»? Предотвратила дальнейшее наступление немцев? Снизила угрозу захвата ими Москвы? Ничуть не бывало. Один треск да и только. А взять тот же Ленинград… Если бы Жуков не допустил его блокады, тогда другое дело, а остановить немцев — это еще не все. И в должности начальника Генштаба он не преуспел, проворонив вместе со Сталиным подготовку немцев к войне и показав полную несостоятельность Генштаба в первые дни и недели немецкого вторжения.

Наконец, ну сняли Конева, поставили Жукова — и что? А все то же самое: теперь уже Жуков не может справиться с немцами, они приблизились к Москве настолько, что вот-вот начнут палить по ней из пушек, однако Сталин Жукова не снимает, дает ему резервы, танки и артиллерию. Коневу тоже дает, но в последнюю очередь и по крохам, а давал бы столько, сколько нужно, и хотя бы те армии, что стоят в резерве за спиной Калининского фронта, Калинин немцы бы не взяли.

Наконец, случись такое, что Жуков сдаст Москву, то и он полетит вверх тормашками со всех своих постов. Вот тогда-то и вспомнят о Коневе, тогда-то и придут к нему. Но он уж никого слушать не станет, будет действовать по своему разумению…

Иван Степанович с досадой бросил на стол директиву ГКО, только что врученную ему офицером Генштаба, и выругался, правда, не очень громко, чтобы не услыхали начальник штаба и член военного совета фронта. По директиве он, Конев, должен начать наступление своим левым флангом, прорвать немецкий фронт южнее Калинина и во взаимодействии с Первой ударной армией Западного фронта форсировать Волгу и далее выходить на тылы немецких войск, с тем чтобы совместными усилиями окружить противника в районе Ржева.

А чем наступать?

Фронт по протяжению хотя и не очень большой, однако немецких танковых дивизий здесь понатыкано больше, чем где бы то ни было. При этом надо форсировать Волгу, а лед на реке еще тонок, переправ нет, артиллерии мало, снарядов — по нескольку штук на орудие. Повоюй-ка со всем этим! И чем они там думают — в этом ГКО? Задницами думают, не иначе.

Опять же, с какой стати он должен таскать каштаны из огня для того же Жукова? Опальный Конев немцев остановил? Остановил. Дальше не пускает? Не пускает. Если подбросят резервы, Калинин возьмет собственными силами, а это будет первый областной город, освобожденный Красной армией, — это вам не хухры-мухры. А вот сталинский фаворит Жуков все еще пятится, никак не может закрепиться ни на одной из позиций, и теперь от Конева же требуют, чтобы он наступал, оттянул на себя побольше немецких дивизий и тем спас репутацию Жукова.