Живая мишень

— Сней бин Вазир несет ответственность за ужасные убийства по крайней мере пяти молодых женщин в Лондоне — в 1997 и 1998 годах. Также он повинен в террористической атаке на базу американской морской пехоты в Ливане, когда были убиты сто шестьдесят шесть наших солдат, и в двух бомбардировках посольств в Африке в 1998 году. В первый же день 1999 года господин бин Вазир и его жена Жасмин исчезли без следа.

— А вы продолжали его поиски, осмелюсь спросить? — вмешался сэр Говард.

— Он находился во главе списка самых разыскиваемых ДСБ людей на протяжении пяти долгих лет. Мы почти подобрались к нему тогда — вот и все, что я хочу сказать, — закончил Паттерсон.

— Но теперь, — продолжила Конч, — мы вновь его вычислили. У Лэнгли есть записи перехваченных телефонных переговоров, указывающие на то, что господин бин Вазир в настоящий момент находится на маленьком индонезийском острове Сува. Он оступился. Только раз, но этого оказалось достаточно. Вместо своего старого аналогового телефона он воспользовался горячей линией, и именно поэтому на него вышел Лэнгли. Расшифровка, которую я видела этим утром, указывает на то, что он собирается покинуть Индонезию и вернуться в свою штаб-квартиру в Эмиратах… извините меня… господин Президент, господин Премьер-министр, поприветствуйте их, пожалуйста… пожалуйста, присоединяйтесь к нам. Офицер Паттерсон и командир Хок только что закончили свое выступление.

Двое вновь прибывших заняли свои места, и по выражениям их лиц было заметно, что они обсуждали очень серьезные дела. С лица Президента Джека Макати, заметил Хок, исчезло то приветливое и дружелюбное выражение, что он наблюдал ранее в Терракотовой комнате. Премьер-министр пристально оглядел сидящих за столом.

— Прежде всего я хочу сразу выйти на финишную прямую, — начал премьер-министр Энтони Темпест, — и сказать, что мы с президентом беседовали об опасности, угрожающей всему американскому континенту. Под угрозой, возможно, находятся десятки тысяч жизней, а может быть, и больше. Я только что отправил сообщение первому морскому лорду, адмиралу сэру Алану Сибруку, относительно размещения сил Королевского флота в Южно-Китайском море и группы военных кораблей ее Величества в Персидском заливе. Я сказал сэру Алану, что вполне реально оцениваю задачи и трудности, которые образовались как следствие этого нового кризиса. При этом я вполне полагаюсь на нашу решительность и стремление к победе. Я гарантирую своему другу президенту, которого вы видите здесь, что Великобритания полностью поддержит любые действия, которые он намеревается предпринять по этому поводу.

Макати кивнул и серьезно произнес:

— Спасибо, господин Премьер-министр. Похищение нашего посла, работавшего в суде Святого Иакова, является пока что последним в недавней череде ничем не спровоцированных и совершенно непростительных нападений на членов государственного департамента. Мы полагаем, что эти нападения осуществляются с целью дестабилизировать американский дипломатический корпус во всем мире. Вызвать состояние паралича и страха, которое ослабит возможности Америки и не позволит среагировать на разрушительную атаку.

В дальнем конце стола раздался громкий кашель, и глаза собравшихся обратились на стройного, как ружейный ствол, офицера с идеально ухоженными усами.

— Господин Президент, разрешите представиться, генерал-майор Джайлз Лисетт, командующий базы военно-воздушных сил Великобритании «Лючарс» в Шотландии. Один из моих реактивных истребителей «Торнадо F-3» патрулировал зону, где запрещены полеты. Зачем? И мог бы я спросить, каковы намерения США?

— Да, генерал, вы получите ответ. В течение следующих семидесяти двух часов американские подразделения бомбардировщиков, базирующиеся в Англии, а также крылатые ракеты «Томагавк», находящиеся на борту английских и американских кораблей в Южно-Китайском море и Персидском заливе сравняют с землей командный центр в горах Патин и террористическую базу на острове Сува.

— Превентивный удар?

— Превентивный удар. Еще какие-нибудь вопросы?

— А есть ли правда в слухах о том, что террористы планируют совершить нападение на множество главных городов США по принципу одиннадцатого сентября? Используя в качестве оружия гражданский или частный самолет?

— Без комментариев.

— Господин Президент, — начал старший штатный сотрудник, — до меня дошли слухи о том, что в Уайтхолле полагают, что какая-то похищенная субмарина системы «Стелс» курсирует у берегов северной Атлантики и что на обнаружение этой подлодки был послан корабль ее величества «Бурный».

— Без комментариев.

— Вы повысили уровень готовности к возможной угрозе в Нью-Йорке и Вашингтоне?

— Без комментариев.

— Сто этих чертовых «пигскинов» исчезли в неизвестном направлении. И никто не имеет даже смутного представления о том, где они?

— Без комментариев.

— Господин Президент, — решил спасти его Хок, — я хотел бы сказать вот что. Британские и американские разведслужбы убеждены в том, что посол Келли сейчас находится в качестве заложника у бин Вазира на горе Фатин. Вы с этим согласны?