Жизнь длиною в лето. Книга первая (СИ)

Кармель допила чай и задумчиво повертела в руке серебряную ложку. В высокие стрельчатые окна кухни светило утреннее солнце. В его лучах ослепительно сверкали столовые приборы, лакированная мебель из светлого дерева и стеклянная кафельная плитка на стенах. Она вспомнила, как мать стеснялась бабушки и не показывала её подругам.

- Мам, помнится, ты не очень радовалась приезду бабушки к нам.

Ася Ивановна криво улыбнулась.

- Хочешь знать правду? Как бы тебе не пожалеть после.

Кармель удивилась почти злобному тону матери.

- Ты о чём? Правду знать необходимо.

- Неужели? Я знаю, что ты обо мне думаешь? Пятидесятилетняя старуха от скуки заводит молодых любовников, обманывает мужа, не захотела помочь родной матери, от безделья не знает чем заняться. Я все твои мысли обо мне озвучила?

Лицо Кармель залила краска стыда. Она положила ложку на блюдце и обхватила себя за плечи.

- Значит, угадала, - усмехнулась мать. - В последнее время мы общались с тобой мало, ты всё-таки больше папина дочка, - с горечью произнесла она. - Так и не простила мне того случая на твоём дне рождения. А всё последующее только усугубило трещину между нами. Как ты думаешь у нас нормальные отношения?

Кармель опустила голову. Она уже жалела, что начала этот разговор.

- А тебе не приходило в голову, моя дорогая обвинительница, у меня тоже есть причина не ладить с матерью и тоже есть за что её винить. А тебе стоит поблагодарить меня за условия, в которых ты живёшь, не зная нужды. Ты даже не догадываешься, чем я пожертвовала, выходя замуж за твоего отца.

Кармель вздрогнула.

- Мам, не говори больше ничего. Я думала: вы с папой поженились по любви. Не разочаровывай меня.

- Ах, какие мы нежные, - процедила Ася Ивановна, с грохотом отодвигая стул. - Слишком мы баловали тебя, ты совсем не знаешь жизни, если что-то не нравится тебе, сразу прячешься в панцирь, как черепаха. Нет уж, слушай! Нечего было попрекать меня бабушкой. Мои родители очень любили друг друга. Когда я родилась, им было под тридцать, раньше некогда было заводить ребёнка, по стройкам мотались. Романтики, чёрт бы их побрал! Первые пять лет своей жизни не помню. Родители переехали в Захарьино, отец заболел, не мог больше работать на стройке и водить грузовик. - Ася Ивановна задумалась, вспоминая. - Что-то с его сердцем произошло. Так вот он стал получать пенсию по инвалидности, а мама пошла работать в строй участок штукатуром. Сколько себя помню, наша семья перебивалась с копейки на копейку. Я не могла позволить себе хорошей одежды. - Она посмотрела на дочь с горечью. - Ты даже не представляешь, как унизительна нищета. Мама твердила одно: все так живут. Главное мир в доме и покой. Конечно. Мир главнее, чем бегать зимой в дощатый туалет и мыться в цинковой ванне, грея воду на печи. Почти все деньги уходили на лекарства отцу. Как-то я всю осень проходила в туфлях без набоек, каблуки почти совсем стёрлись. Мне казалось, все смотрят на мои ноги и видят эти ужасные позорные туфли. Потом зимой наш девятый класс поехал на экскурсию в Пятигорск. Родители наскребли мне денег, и я отправилась вместе со всеми, так радовалась. Вечером в поезде, снимая сапоги, обнаружила: на одном из них сломалась молния. Утром сделать её не удалось, кое-как скрепив голенища сапога булавкой, я добрела вместе со всеми до гостиницы. А потом все четыре дня, что мы провели в городе, утром зашивала края молнии иголкой с чёрной ниткой, а вечером распарывала ножом. В поезде, когда ехали домой, я так же разрезала нитки, сняла сапог и поймала жалостливо презрительный взгляд хорошо одетой женщины. Я испытала такое унижение... Поклялась себе, мои дети не будут ни в чём нуждаться. Дома меня похвалили за смекалку, и я ещё неделю ходила в этих сапогах, пока не вставили новую молнию. Мама не считала это унижением.

Отец говорил всегда тихо, еле двигался, больше лежал, а мама надрывалась на работе и дома. Однажды я случайно узнала, что начальник отделения совхоза предложил маме работу учётчицы в конторе, но она отказалась. Семья этого начальника как сыр в масле каталась. Я спросила маму, почему она не пошла работать учётчиком. Мама покраснела - сказала что-то про неудобный график. Рядом с нами жила соседка тётя Маня, если она жива, ты её, наверно, видела?

Кармель покачала головой.