Жизнь длиною в лето. Книга первая (СИ)

- Держи, - баба Маня протянула Кармель тяпку. - Чтобы огород в порядок привести, найми Толика Егорова, у него косилка имеется. Сама не справишься. И это... За могилками твоих деда и бабки я слежу, а вот за двумя другими никто не смотрит уже несколько месяцев. Мне не добраться в Благодатный, сама сходишь и обработаешь.

Кармель округлила глаза.

- Какие две другие?

Баба Маня поджала губы, её желтоватые, как у кошки глаза сердито засверкали.

- Родители твоей бабушки родом из хутора Благодатный, там они и похоронены. Ты прямо как безродный Ваня, не знаешь своих корней.

Кармель насупилась, пробормотала слова благодарности за тяпку и поплелась назад.

С помощью тяпки и садовых ножниц к часу дня она убрала все заросли перед домом. Открылся неприглядного вида ржавый забор из сетки рабицы. Кармель расстроилась. Оказывается: бурьян скрывал не только некрашеный забор, ставни с облезшей краской, но и давно небелёные стены дома. Настроение испортилось, она в сердцах стянула перчатки и обнаружила пару сломанных ногтей. Кармель посмотрела на руки - выявила ещё несколько царапин. Опустила взгляд на голые до колен ноги - их тоже украшали царапины. В пылу работы не заметила, как поранилась. Оглядела будущий фронт работ и окончательно упала духом. Усталость, расставание с подругой, неприятности последних дней и то, что ей пришлось выслушать столько заслуженных упрёков за всю свою семью - всё это вылилось в неудержимый поток слёз. Кармель, всхлипывая, зашла во двор и всласть наревелась, сидя на крыльце. Когда слёзы иссякли, она почувствовала, что жутко проголодалась. Умыла опухшее лицо холодной водой из-под крана, на кухне разожгла спиртовку и поставила на огонь кастрюльку с водой. Пока вода закипала, обрезала все ногти, обработала ранки на ногах и руках перекисью водорода.

Через полчаса, поев пельмени, сытая и повеселевшая Кармель села в машину с намерением купить в магазине эмалевую краску и известь для побелки дома. В магазине ей удалось приобрести щётки, две банки эмали цвета морской волны и несколько пакетов с известью и синькой. На заднем сидении "Ауди" лежали подарки для близнецов Марины. Из двора Егоровых раздавались радостные крики. Кармель открыла калитку и позвала Марину, на её голос из сада выбежали мальчишки с игрушечными автоматами в руках.

- Злой монстр пытается прорваться к нам, - завопил один из близнецов.

- Мочи его, - поддержал его второй брат, нажимая на гашетку пластикового оружия.

Раздался громкий треск. Кармель сделала вид, что в неё попали, картинно сползла вдоль забора и опустилась на траву.

- Монстр убит! Ура! - заорали близнецы.

- Привет, Ириска, - услышала Кармель.

Поверженный монстр открыла глаза и под протестующие крики малышни смущённо вскочила на ноги.

- Привет, Марин. Я по делу. Баба Маня сказала, что у вас есть косилка. Мне нужно траву в огороде убрать.

В открытом окне показался Толик.

- Здорово, Карамелька. Что-то ты зачастила в Захарьино, - съехидничал он. - Я слышал, - остановил он повторение просьбы гостьей. - Косилкой ничего не сделаешь. На огороде бурьян в человеческий рост, а иные кусты лебеды со стволами в человеческую руку. Нужен трактор. Попроси Кузнеца, пусть цепями перебьёт.

Кармель отряхнула бриджи от песка и земли.

- Спасибо за подсказку. А можно мне мальчишкам подарить кое-что? - поинтересовалась она у Марины.

- Дари, - разрешила она и погладила огромный живот. - Пинается, спасу нет.

Кармель достала из машины две больших коробки и вручила близнецам.

- Играйте и не ссорьтесь. Пока ребята, - помахала она Марине и Толику.

- Всего доброго. Спасибо за игры. - Марина прочитала на упаковке. - Хоккей и бильярд. Теперь главное, чтобы отец не забрал их у детей, - засмеялась она.

Крыжовник возился под капотом "девятки", когда Кармель остановила машину возле дома Кузнецовых. Он поднял голову и без удивления глянул на бывшую подружку детства.

- Что на этот раз?

- Деловое предложение. Нужно убрать бурьян в огороде, Толик посоветовал к тебе обратиться.

- Отец закончит культивировать кукурузу в семь вечера. Где-то минут через двадцать я подъеду. Сотка стоит восемьдесят рублей. - Сашка взялся за гаечный ключ и больше не обращал на неё внимания.

Он явно игнорировал её. Кармель почувствовала обиду, ещё минут пять молча постояла рядом с ним, и вернулась к "Ауди". "Почему они все ведут себя так, будто я предала их и виновата во всех бедах, - озадачилась она. - Бабульки и те лезут с упрёками".

Кармель поставила машину в тень, занесла покупки в дом. Солнце палило нещадно. Она заставила себя сложить убранную траву в одну кучу, получился целый стог, и тогда позволила себе насладиться ароматным кофе.

В распахнутые окна послышалось тарахтенье. Кармель вскочила с кресла, в котором задремала и выглянула на улицу. Сашка остановил трактор и уже распахивал ворота. Она заметалась по комнате, не помня, куда засунула расчёску, быстро сполоснула лицо, пригладила волосы руками. При её появлении Крыжовник чуть оживился.

- Дрыхла? - поинтересовался он, заметив заспанное лицо.