Жизнь графа Николая Румянцева. На службе Российскому трону

До публикации манифеста о создании министерств этот серьезный и принципиальный вопрос не раз обсуждался на заседаниях Негласного комитета. Над проектом работали чиновники коллегий, сенаторы, члены Государственного совета. Граф Кочубей, как только начали разработку реформ, говорил на Негласном комитете, что Петр I в ходе преобразований государственного управления не успел учредить в управлении постоянного и удобного порядка. Александр I, вводя новый порядок вещей и создавая министерства, надеялся дать управлению ход наиболее сообразный к упрочению общего благоденствия.

Неожиданно возник спор об использовании старинных форм управления: граф Кочубей, Николай Новосильцев и граф Строганов резко отозвались об использовании коллегий, придется принимать целый трактат о применении этих устарелых форм к новым учреждениям.

19 статей манифеста определяли значение министров по отношению к верховной власти, к Совету, к Сенату и между министерствами. Министры делали свои доклады Сенату, Сенат формулировал свои предложения, а император единовластно решал эти вопросы. Был учрежден и Комитет министров под председательством императора. Так было до 1807 года.

В ходе обсуждения на Негласном комитете Александр I, вспомнив недавнюю встречу с Цезарем Лагарпом, неожиданно для собравшихся сказал:

– Господа! Мы совсем забыли о Министерстве коммерции. На днях разговаривал со своим давним наставником Цезарем Лагарпом, и он крайне удивился, что в Комитете министров нет Министерства коммерции. Во всех странах есть…

– Ваше величество! – откликнулся граф Кочубей. – Все коммерческие и торговые мероприятия мы адресовали министру финансов.

– Да, может быть, рановато заговорил я о Министерстве коммерции, – после паузы продолжал император. – Пока статс-секретарь Алексей Николаевич Оленин не представит нам данных о распределении отраслей управления между властями, мы не сможем приступить к решению этого вопроса.

Недавно заглянула в Зимний дворец императрица Мария Федоровна и в открытую сказала, что граф Николай Румянцев мог бы стать министром финансов или министром коммерции. Александр Павлович давно знал известного дипломата и надеялся включить его в кабинет министров. Ну, министр финансов уже есть, граф Васильев, а министром коммерции мог бы стать граф Румянцев, матушка говорила, что у него есть коммерческая жилка. Ведь не случайно граф Румянцев ведет ее дела по Вспомогательному банку, поддерживает связь с зарубежными фирмами, дай-то Бог им удачи. И Александр I вспомнил фразы графа Семена Воронцова, который, в очередной раз отъезжая в Великобританию, с горечью сказал: «У нас весьма мало людей, и едва ли найдется человека три на всем протяжении громадного царства, чтобы приносить пользу и поставить преграду тем беспорядкам, которые проникли во все отрасли управления и в особенности в область правосудия. Когда остановишься на этой последней мысли, то просто содрогаешься» (РА. 1872. Т. 11. С. 2195).