Жизнь в ролях

В конце концов Ава взвинтила себя до настоящей истерики. Менеджер и так уже сделал нам замечание. Я стал уговаривать Аву уйти, но она и слышать об этом не хотела. Когда я попытался встать, она толчком в плечо усадила меня на место.

– Простите нас, – пробормотал я, озираясь по сторонам.

Мои слова вызвали у Авы новый приступ ярости.

– Не смей извиняться перед этими тварями, долбаный ублюдок! – во весь голос заорала она и резко дернула за скатерть. Тарелки, бокалы, приборы – все со звоном и лязгом полетело на пол.

Кто-то из официантов выволок меня на улицу. Чтобы сделать то же самое с Авой, потребовались двое. Сунув руку в карман, я вынул деньги и, не считая, протянул тому, кто выставил меня. Я понимал, что этого, скорее всего, не хватит даже для того, чтобы оплатить заказ, не говоря уже о компенсации нанесенного ущерба, но мне просто не приходило в голову, что еще можно сделать в такой ситуации. Сказать, что мне было стыдно, – все равно, что не сказать ничего. Затем на смену стыду пришел гнев. У меня в груди словно лопнул горячий пузырь. Грубо схватив Аву за руку, я поволок ее по улице, выкрикивая ей в лицо все, что накопилось у меня на душе.

Это сработало – Ава замолчала и послушно зашагала рядом со мной. Судя по всему, единственным средством воздействия на нее была грубая сила. Похоже, моя вспышка ярости вызвала у нее возбуждение, и она вдруг впилась поцелуем в мои губы. Мне стыдно признаваться в этом, но в тот момент я тоже мгновенно завелся. Мы едва не начали срывать друг с друга одежду прямо на улице. К счастью, нам все же хватило ума добраться до квартиры Авы. То, что произошло там, не было любовью. В том, что мы делали, напрочь отсутствовала нежность. Это была просто вспышка животной страсти.

Когда все закончилось, я, молча лежа и глядя в потолок, поразился собственной глупости. Как я мог это допустить? Как я мог позволить себе вернуться к тому, что я уже проходил и повторения чего не хотел? Меня поймали в ловушку. Разумеется, мне некого было винить в случившемся, кроме самого себя, и все-таки это была ловушка. Собрав волю в кулак, я объяснил все Аве. Извинившись, я сказал, что мы расстаемся и что то, что только что произошло, больше не повторится.

Разумеется, Ава отказалась принять очевидное. Она несколько раз пыталась встретиться со мной до и после съемок, то и дело звонила мне, оставляя сообщения на автоответчике – то умоляющие, то угрожающие. Она то говорила мне, что любит меня, то грозила меня убить.

В студии телеканала Эй-би-си на Западной Шестьдесят шестой улице, где снимался сериал «Бесконечная любовь», всегда было полно народу. Камеры, звукозаписывающее оборудование, осветительные приборы, операторы, продюсеры, актеры – это был настоящий водоворот. И однажды во время съемок, которые проходили среди декораций, изображавших кухню, я, беседуя с артистами, игравшими членов моей семьи, вдруг бросил взгляд в сторону дополнительной камеры – ее как раз в этот момент устанавливали на нужной позиции. И увидел Аву. Она стояла рядом с камерой, скрестив руки на груди. Сразу было видно, что она вне себя от гнева.

Я замер на месте, лихорадочно пытаясь понять, каким образом ей удалось миновать пост охраны у входа в здание и пробраться в студию. Сделать это, по идее, было невозможно. Видя мою реакцию, другие актеры без труда догадались, что я не рад появлению нежданной посетительницы. Кто-то попросил помощника режиссера вызвать охранников – кажется, это сделала Сьюзэн Уолтерс, моя хорошая знакомая. Что было дальше, я помню смутно. Знаю только, что через несколько минут Аву увели прочь, а ее имя внесли в черный список лиц, доступ которым на территорию студии был запрещен.

Однако меня очень обеспокоило, что Ава появилась там, где я работал. Как еще более тревожный признак я расценил то, что она дала себя увести, не устроив скандал. Это было на нее не похоже. Если Ава не собиралась закатить сцену, зачем нужно было проникать в здание студии, вводя в заблуждение охрану? Идя домой, я вдруг застыл посреди тротуара, словно пораженный громом. До меня вдруг дошло: своей выходкой Ава хотела продемонстрировать, что может добраться до меня в любой момент, когда она только пожелает.

Я зашагал дальше, бросая опасливые взгляды через плечо. Ава могла оказаться где угодно, в том числе у меня за спиной. Дойдя до дома, в котором я снимал квартиру, я пробрался к подъезду, прячась за припаркованными машинами. Войдя в свое жилище, я закрылся на засов и на всякий случай набросил на дверь цепочку.

Немного успокоившись, я разделся и снял телефонную трубку, чтобы прослушать сообщения на автоответчике. Одно из них было от моего менеджера. Второе от Авы – ее голос нельзя было спутать ни с каким другим. Услышав его, я почувствовал, как по спине у меня побежали мурашки.

«Это было так легко. Брайан. Так просто. Ты думаешь, я не могу оказаться рядом с тобой в любую секунду, как только я этого захочу?»

Моя догадка оказалась верной.