Жизнь в ролях

Это был счастливый вечер. Единственную печальную ноту в него внес Стив.

Он давно уже хотел принять участие в съемках нашего сериала. И вот, наконец, к четвертому сезону его наняли помощником продюсера. Он был весьма профессионален в своем деле, прекрасно понимал стоящие перед нами задачи и быстро вошел в ритм работы.

Так было до той самой вечеринки в боулинге.

Видимо, Стив так устал, что стал вести себя неадекватно. Слоняясь по всем помещениям, он принялся отпускать рискованные комплименты женщинам, не пропуская никого – даже Бетси Брандт и Лорен Парсекиан, которой в скором времени предстояло стать женой Аарона Пола.

Мы с Аароном устраивали подобные вечеринки для того, чтобы отдать дань уважения всем, кто работал над сериалом. К этому времени наше шоу стало весьма популярным. Некоторые, в том числе Аарон, Винс и я, получали львиную долю похвал. Но правда состояла в том, что свою лепту в общий успех внесли все без исключения. Словом, наш праздник в боулинге замышлялся именно для того, чтобы от души поблагодарить всех членов нашего большого, стихийно сложившегося сообщества и, если хотите, семьи. Вызывающее поведение Стива было бы неуместным где угодно и когда угодно. Но в тот вечер оно показалось всем особенно оскорбительным.

Я узнал о выходках Стива только на следующий день. О них мне рассказала Бетси.

– Стива придется уволить, – сказал я.

– Ох, – помрачнела Бетси. – Может, можно поручить ему какую-то другую работу – такую, чтобы он был подальше от меня?

– Нет, так дело не пойдет, – возразил я. – Не хватало еще, чтобы ты только о том и думала, как бы ненароком на него не наткнуться.

Мне вдруг вспомнилось, как мне было стыдно, когда меня уволили из «Канога-Парк кроникл» за то, что я, вместо того чтобы распространять номера газеты, выбрасывал их в помойку.

И как тяжело мне было, когда Джо Стюарт, вызвав меня в свой кабинет, объявил мне, что нам не по пути. Мне все время говорили – мы намерены идти в другом направлении… удаляясь от тебя. Я очень хорошо помню ощущение катастрофы, возникавшее у меня в таких случаях. И еще мучительные сомнения в себе, в своих силах и способностях.

Я никогда не задумывался над тем, какие чувства испытывали те, кто говорил мне это. В этом просто не было необходимости. И вот теперь мне самому довелось пережить подобные эмоции. Должен сказать – мне не понравилось. Но поделать ничего было нельзя – я понимал, что жесткая мера необходима и справедлива.

Я позвонил Аарону. Лорен рассказала ему о поведении Стива, и он был вне себя от ярости. Его чувства можно было понять. И все же он меня поразил. За шесть лет съемок сериала я ни разу не видел Аарона рассерженным. Перед камерой он мог сыграть злость, выглядеть угрожающе – но в реальной жизни он был мягким, добрым, неконфликтным человеком.

До звонка Аарону я не сомневался в том, как именно мне следует поступить. Но, услышав его голос, я понял, что Стива следовало не просто уволить – это нужно было сделать немедленно.

Я созвонился со Стью Лайонсом, нашим опытным линейным продюсером. Его сферой ответственности было материальное обеспечение съемок, в том числе решение финансовых и организационных вопросов. Оказалось, что он меня опередил и уже уволил Стива. Новости в актерской среде распространяются быстро. Сексуальные домогательства считаются недопустимыми.

Стью сообщил мне, что посоветовал Стиву обратиться за помощью к специалисту – не только для того, чтобы сохранить хоть какие-то профессиональные перспективы, но и просто чтобы предотвратить разрушение его личности. Позже мы узнали, что Стив был алкоголиком. Время от времени он срывался, и на нашей вечеринке мы стали свидетелями одного из таких случаев. Я сочувствовал ему и от души надеялся, что он сможет справиться со своими проблемами. Но оставить его на съемочной площадке я просто не мог. Нельзя было подвергать риску результаты работы большой группы людей.

Жертва преступления

Альбукерке был таким же важным элементом сериала, как любой из его героев. Поскольку съемки проходили именно там, я довольно хорошо узнал этот красивый город и его дружелюбных жителей.

Будучи крупнейшим городом штата Нью-Мексико, Альбукерке, тем не менее, невелик. Он расположен в широкой лощине, которая находится в самом сердце пустыни. С восточной стороны от него проходит горный хребет Сандия. С испанского это название переводится как «арбуз». Вероятно, это не случайно – в лучах заходящего солнца горные склоны в самом деле приобретают поразительно красивый цвет арбузной мякоти. Пик хребта Сандия находится на высоте 10 500 футов над уровнем моря. Весной и летом, когда у меня выдавался свободный от съемок день, я часто отправлялся в долгие пешие прогулки, исследуя окрестности. Чистый горный воздух, напоенный благоуханием сосен, делал эти путешествия исключительно приятными. Должен сказать, что климатические условия горной пустыни в том районе совершенно не соответствуют общепринятым представлениям. Из-за особенностей рельефа зимой там нередко идет снег.