11 ноября 1921 г. собралось на свое очередное заседание Политбюро ЦК РКП(б). Присутствовали: В.И. Ленин, Л.Д. Троцкий, И.В. Сталин, секретарь ЦК В.М. Михайлов. Вопросы, обсуждавшиеся в этот день, были далеки от оптимизма недавних выступлений по поводу четырехлетия Октябрьской революции. Присутствовавшие осознавали всю тяжесть экономического положения страны: новая экономическая политика пробуксовывала во многом из-за краха финансовой системы, острой нехватки твердой валюты, а в Поволжье масштабы голода разрастались с каждым днем.
Заслушав в который раз доклад «золотой комиссии» Совета труда и обороны, ревизовавшей золотой запас страны, участники заседания утвердились в своих наихудших опасениях: казна была пуста. На начало сентября 1921 г. золотой запас России (золото, платина, серебро, драгоценные камни и т. п.) оценивался в 329,4 млн золотых рублей[316]. Однако «свободными» были всего лишь 156,5 млн, 15 млн рублей из которых к тому же планировалось зарезервировать на 1923 г. «на непредвиденные обстоятельства». Таким образом, не только на восстановление разрушенного Гражданской войной и интервенцией народного хозяйства, но и непосредственно на зарубежные закупки продовольствия для голодающих мало что можно было выделить. Конечно, какое-то время из имеющегося «резерва» можно было субсидировать кампанию по борьбе с голодом, и в последующем так и поступили, выделив на первоочередные продовольственные закупки за рубежом 20 млн рублей. Но долго так продолжаться не могло: нужно было не только восстанавливать резерв, но и практически с нуля формировать золотой запас страны.
По предварительной договоренности с Троцким, на одном из заседаний Политбюро в ноябре 1921 г. Ленин внес предложение «подключить» Троцкого к делу изыскания всего того, что может стать основой для становления советских финансов, и что может пойти в уплату за продовольствие. В протоколе так и записали: «Назначить т. Троцкого ответственным за объединение и ускорение работ по учету, сосредоточению и реализации драгоценностей всех видов (драгоценные камни, митра и пр.), имеющихся в РСФСР, с тем, чтобы 5 % с реализуемых сумм за эти драгоценности поступают в РВСР[317] на усиление обороны Республики»[318].
Дело «объединения и ускорения» оказалось даже для Троцкого более сложным, чем виделось вначале. Отведенных для подготовки плана работ двух недель не хватило. Но все же к середине декабря схема действий вчерне была определена.
В качестве координирующего и контролирующего органа под началом Троцкого была создана особая комиссии, для краткости именовавшаяся «Комиссия по драгоценностям». Сам Троцкий получил титул Особоуполномоченного Совнаркома, и нескольких заместителей, которые денно и нощно продвигали его планы в жизнь. На местах создавались «чрезвычайные тройки» в составе председателей Губчека и Губвоенкома, заведующего финотделом Губисполкома и с диктаторскими полномочиями в части изъятия ценностей. В первую очередь оно должно было коснуться банков, складов, хранилищ. Затем – недействующих монастырей, храмов и других культовых зданий. А немного спустя – музеев, дворцовых ансамблей, усадеб.
Планировалось всю работу провести в течение полугода и собрать ценностей на 5–6 млрд золотых рублей. Эта сумма должна была, по мысли организаторов, обеспечить выполнение троякой задачи:
1) существенно пополнить золотой запас;
2 дать средства на закупку продовольствия за рубежом и на восстановление народного хозяйства;
3) дать средства на повышение обороноспособности страны.
Последнее особенно волновало наркома по военным делам, рассчитывавшего таким путем разрешить финансовые проблемы военного ведомства. Поэтому он на заседаниях Комиссии по драгоценностям с особой тщательностью оговаривал условия участия армии в изъятии: военному ведомству немедленно открывается кредит в счет пятипроцентного отчисления, и оно занимается исключительно обеспечением сосредоточения ценностей. Участие армии в реализации признавалось возможным, но лишь при отчислении дополнительных средств. Чтобы заинтересовать военных, предусматривалось увеличение отчислений при досрочном проведении работ – за каждый месяц один процент.