Фактически изъятие теперь проводилось без какого-либо согласования с верующими, принимая форму военных операций. Но даже для Троцкого в конце апреля становится ясным, что обрести «несметные богатства» в действующих культовых зданиях и монастырях невозможно. Их там в таком количестве просто не было. Не желая признавать свою ошибку, он идет другим путем: обвиняет «верхушку церковной иерархии» в том, что по ее инициативе «главные церковные ценности уплыли за годы революции» за рубеж. В письме в адрес руководителей ГПУ, НКВД и НКЮ он требует «запросить и допросить главных руководителей церкви» о судьбах церковных ценностей, имевшихся в церквах до революции, о церковных капиталах в заграничных банках; сверить наличие ценностей по дореволюционным описям. «Дознание» по всем этим пунктам требовалось провести с «величайшей энергией»[354].
Это указание стало еще одной отправной точкой для всех последующих судебных процессов по обвинению в противодействии декрету ВЦИК от 23 февраля 1922 г. Касалось оно и патриарха Тихона, в отношении которого идет поиск и сбор «компрометирующих» материалов, «доказывающих» его личную причастность к фактам противодействия в православных храмах изъятию церковных ценностей. Именно в этот момент «припомнили» ему послание от 28 февраля. Специальным циркуляром Верховного трибунала (№ 66 от 25 апреля 1922 г.) местным трибуналам предписывалось в приговорах по делам, связанным с изъятием церковных ценностей, «указывать наличие в деле интеллектуальных виновников эксцессов со стороны темных элементов в лице высшей церковной иерархии (патриарх Тихон, местные епископы и т. д.), коль скоро в деле возможно обнаружить идейное руководство (воззвание Тихона и митрополита Вениамина) или попустительство»[355]. Все подобные приговоры предлагалось направлять в Москву, тем самым «обогащая» и «умножая» обвинения против патриарха.
Патриарх Тихон и в складывающихся вокруг него сложных обстоятельствах стремился не прерывать активной церковной деятельности и связи со своей паствой. Практически ежедневно он служил в храмах Москвы по приглашению приходов. Порой такие приглашения были словно «напоминания из прошлого». Так, 22 апреля поступило известие о смерти и назначенном на этот день погребении скончавшегося незадолго до этого архиепископа Варнавы (Накропина).
В последний раз Тихон принял Варнаву 3 июня 1919 г., о чем на следующий день сделал запись:
Впоследствии Варнаву назначали на различные церковные должности, в том числе и епископские, но, в конечном счете, он остался в Москве и проживал у знакомых… И вот теперь пришло скорбное известие.