Журнал «Вокруг Света» №01 за 1975 год

Осенью сыграли свадьбу — без шума, без скандалов, прежняя вражда вроде была забыта. Но все же обе семьи держались напряженно, сердечности особой не замечалось. Все старались не говорить ни об охоте, ни о рыбной ловле. Саммели был мрачен, ходил среди гостей замкнутый и молчаливый, крепко стиснув зубы.

Матти выстроил себе коту (1 Жилище саами (сложено из жердей, крыша покрывается дерном).) недалеко от того места, где жили родители, и молодожены справили новоселье. Зима выдалась суровой. Выпало много снега, стояли лютые морозы. Олени никак не могли добраться до корма, да к тому же беспрестанно докучали волки. И когда с наступлением весны Матти пересчитал своих животных, то обнаружил, что за зиму потерял почти половину стада.

В это трудное и неспокойное время Магган ждала своего первого ребенка. Роды наступили преждевременно, когда Магган была дома одна.

Схватки пришли внезапно; пойти к ближайшим соседям, свекру и свекрови, она просто не решилась. И родила ребенка в одиночестве, в ужасных муках. Перерезав ножом пуповину, перевязала ее жилой, едва не теряя сознания, она каким-то чудом завернула ребенка в мягкую шкуру молодого оленя. Потом впала в забытье, а когда очнулась, услышала крик ребенка и увидела Матти, который сидел рядом и прикладывал ей ко лбу снег. У очага хлопотала свекровь, купая ребенка. Это был крупный, отлично сложенный мальчик.

Все кончилось хорошо, без осложнений, и через неделю Магган снова была на ногах.

Как только сошел лед, Матти начал ловить рыбу — теперь его заставляла нужда. Потеряв часть стада, он стал больше рыбаком, чем оленеводом, а это было нелегко. Олени всегда влекли его гораздо больше, да и не везло ему на рыбалке, и потому рыбачил он без радости и неохотно.

Случалось, конечно, и в его сети попадалась рыба, но ее было так мало, что едва хватало на нужды самой семьи. О продаже не могло быть и речи — запасы провизии с прошлого года таяли очень быстро. На блесну же он не взял ни одного лосося, а как раз эта рыба самая ценная, и ее легче всего продать.

К середине лета положение стало критическим, уже две недели они с Магган питались одной только рыбой. Правда, свекровь давала им немного молока.

— Жизнь тогда была невыносима, — рассказывала Магган много-много лет спустя. — И вот как-то утром, едва взошло солнце и озеро покрылось мелкой зыбью, мы сели в лодку. Мальчугана тоже взяли с собой.

Когда мы подошли к Васиккасаарет, я сказала Матти, что сама сяду на весла. Он удивился, но ничего не ответил. Других лодок поблизости не было, видно, ни отец, ни кто другой в тот день близ Васиккасаарет не рыбачили.

Я обогнула острова, чтобы подойти к лососевому протоку с той стороны, откуда обычно заходил отец. Так мне было легче ориентироваться.

И все же найти проток было очень нелегко. Раза два я проскакивала мимо, приходилось начинать поиски сначала. Но вот я обнаружила приметный островок, и тогда мне оставалось лишь вести на него лодку, пока она не попадет в створ двух высоких сосен. Как раз там и начинается лососевый проток.

Я замедлила ход, и блесна ушла на глубину. Матти удивился, что блесна стала такой тяжелой. Не знаю, догадался ли он, что там на глубине было сильное течение. И я сказала ему так же, как обычно говорил отец:

— Теперь осторожно, Матти!

Только я произнесла эти слова, как рыба клюнула. Это был превосходный лосось, весом свыше шести кило. Матти с трудом втащил его. Когда же рыба наконец оказалась на дне лодки, он буквально не поверил собственным глазам. И даже спросил, не научилась ли я колдовать.

Матти уговаривал меня половить еще на том же самом месте. Но я хорошо помнила, что отец никогда не брал тут больше одной рыбы сразу, хотя, конечно, несколько лишних лососей ему бы очень пригодились. И я поступила точно так же, как отец, — как Матти ни протестовал, я прямиком направилась домой.

На выручку с того лосося мы купили хлеба, кофе, соли и муки. На следующий день Матти ушел в лес к оленям, но день спустя мы снова отправились на Васиккасаарет. Я сидела на веслах, Матти держал лесу. На этот раз нам тоже повезло, хотя лосось попался и не столь крупный, как в первый раз.

Я снова ничего не рассказала мужу. Просто не решилась. К тому же я очень боялась, что нас обнаружит отец, и тогда наверняка разразится скандал. Отец такой горячий, что ссориться с ним опасно. Матти, конечно, понимал, что именно тут, на этом маленьком пятачке, в середине лета стоит лосось.

И он, очевидно, догадывался, что как раз отсюда отец привозил свои знаменитые уловы. Было видно, что Матти старается найти ориентиры, по которым позднее смог бы обнаружить это место.

Прошло несколько дней, и Матти снова захотелось на озеро, я же колебалась, опасаясь повстречать отца. Тогда Матти заявил, что пойдет один. Что ж, я не против, только не ходи на Васиккасаарет, это опасно.

Матти ничего не ответил, я же весь день волновалась, думая о том, что история с оленем все еще не забыта, а Матти наверняка пошел на проток, где может повстречать отца.