Жуткие эксперименты, культы и секты. Реальные истории

Дэниел предположил, что «сознание может контролировать самое себя», но «наши попытки контролировать его» приводят к хаотичному перетеканию мыслей. Он утверждает, что существуют две системы психического контроля. Задача первой – поиск мыслей, которые соответствуют нашим намерениям. Вторая система распознает нежелательные мысли, то есть конкурирующие идеи, которые препятствуют нашим попыткам сконцентрироваться на нужной теме. По Вегнеру, у нас есть лопата, которая откапывает и складывает нужные нам мысли, и веник, который отметает ненужные. Но возникает парадокс… Веник, постоянно ищущий мысли, которые нужно вымести, потому что они мешают психическому контролю, фактически увеличивает когнитивную доступность нежелательных идей. А значит, в определенных условиях вероятность возникновения нежелательных мыслей в области лопаты повышается. Попытки контролировать нормальное течение мыслей, таким образом, приводят к обратному результату.

Впоследствии Вегнер объявил о результатах своего исследования в журнале Personality and Social Psychology и рассказал о теории, в которой и сформировал понятие иронических процессов. Интересно, что Вегнер не сразу стал психологом, изначально он должен был учиться на физика. И вообще он был необычным человеком уже в детстве. Когда Вегнеру было 11 лет, у него сложилось видение двух типов ученых: «ученые, которые ничего особо не делают, лишь время от времени выполняя что-то, но получают удовольствие от процесса, даже если они оказываются неправы, и негодяи, которые делают только одно: указывают первым, что они неудачники».

Работа ученого стала основой для многих исследований. Так, до 2016 года считалось, что феномен иронических процессов возникает только при достаточно простых психических задачах. Но американские психологи доказали, что он проявляется даже в тех случаях, когда человеку необходимо избегать довольно сложных мыслительных действий. Психологи из Университета штата Калифорния в Сан-Франциско провели эксперимент, в котором поучаствовали 32 студента. Их обучили «поросячьей латыни»[19]

– разновидности шутливого английского языка, в котором производится перестановка букв согласно определенным правилам. После того как участники исследования научились поросячьему языку, экспериментаторы продемонстрировали им на компьютере другой набор слов и дали задание не думать об их искаженной «поросячьей» версии.

Если студенты все-таки непроизвольно осуществляли трансформацию в голове, то они нажимали кнопку пробела на клавиатуре. В результате в 43 % всех испытаний добровольцы все равно неосознанно переводили слова на поросячью латынь. «Студенты активно пытались избежать появления этого эффекта, поскольку этот высокоуровневый процесс идет против намерений участников эксперимента», – замечает один из авторов. Так что исследователи выяснили, что ироническая спираль мыслей может возникать при сложных, совсем не автоматических задачах.

Основная идея теории иронических процессов говорит о наличии у нашей психики механизма, проецирующего с удвоенной силой мысль, которую мы пытаемся подавить. Что-то неумолимо «запретное» становится центром внимания. Мы пытаемся подавить мысль или желание, но в итоге оказываемся способными навредить себе психологическими проблемами и расстройством. Курящий, пытающийся бросить свое пристрастие и не думать о сигаретах, вдруг понимает, что гораздо легче это сделать, когда вообще не думаешь об этом, не думаешь, что у тебя есть привычка. Вегнеровская теория иронического эффекта чаще возникает при напряженном или подавленном состоянии, как раз это и ощущают бросающие курильщики.

В середине 90-х выяснилось, что подавление мысли порождает более сильную тягу к табаку, гораздо более продуктивно работает механизм, при котором курильщик отвлекается на что-то другое и, возможно, более навязчивое. Исследования были проведены оксфордскими учеными Полом Салковскисом и Мартином Рейнолдсом. Отвлечемся от курильщиков, похожие результаты были получены при работе специалистов с пациентами с депрессивными состояниями и рассматривающих процесс появления навязчивых воспоминаний.