Зябрики в собственном соку, или Бесконечная история

Как вы, наверное, уже поняли – вопрос с логовом на ближайшие две недели я решил. Поначалу хотел пойти уже проверенным путем и поспрашивать на вокзале, но быстро понял, что то, что прокатило в провинциальном городке – может привести меня не совсем туда в большом городе. И обеспечить меня жильем на несколько больший срок, чем я рассчитываю. Тогда я просто поспрашивал у старшекурсников, где можно снять жилье недорого. И мне посоветовали, если мне все равно, сколько времени я буду добираться до цивилизации – отправиться в Волково. Формально – район города, но стал он эти районом буквально вчера, вернее, пару лет назад, до того момента будучи селом Волково. На село потихоньку наступают новостройки и пятиэтажки, так что, рано или поздно, его снесут, но пока там живут люди, и что характерно – в частных домах.

Я, честно говоря, засомневался в своей способности прожить в деревенском доме, но решил попробовать. Доехал на поезде до станции «Волково», каковая от общежития находилась километрах в пяти, прошел с километр по заросшим кустами полям, или, вернее, пастбищам, потому как ничего, кроме травы здесь не росло, зато паслись в большом количестве буренки и пеструшки[372].

Волково оказалось ничего так деревенькой, домов с полсотни здесь стояло. Вот в одном из этих домов, дощатом, крашенным в зеленый цвет, и спрятавшимся за зарослями рябины, я и нашел себе приют. За вполне божеские деньги.

Кстати, если кто вдруг переживал из-за паспорта, который я спер у нашего шахматиста – не волнуйтесь. Вернул. Честно говоря, в самый последний момент вспомнил, поэтому пришло просто прибежать в комнату и сказать, что нашел его лежащим в коридоре. Судя по флегматичной реакции Маратона – он пропажи не заметил, да и в принципе не очень по этому поводу переживал.

Мое нынешнее обиталище – небольшая комнатка, в которую впихнули шкаф, и в которой шкаф был единственным приличным предметом. Остальное: топчан, стол, табуретка с полукруглым вырезом в сиденье – чтобы удобнее было брать и переносить – было надежно сколочено из досок. Так, что табуреткой можно было убить слона. Если ты сможешь ее поднять и размахнуться. Вообще, как я заметил, в этом мире было очень много дерева. А вот ДСП я, например, не встречал[373].

Домик стоял на берегу узкой речки Волкобрыски – видимо, имелось в виду, что волк с легкостью ее перепрыгнет – а на другом берегу уже высились белые дома новостроек. Но – на мой век, то есть на две недели, хватит.

Завтра – ну, или послезавтра – нужно будет выбираться в город, потому что в деревне нет нифига, даже магазин только на станции, а еще потому, что нужно продолжать искать деньги и ценные вещи в оставленных под снос домах. Но это – завтра, сегодня я расслабляюсь с книжкой.

Не просто с книжкой, конечно, хотя здешние шпионские романы нисколько не хуже – правда, и не лучше – чем современные боевики и прочие альтернативные истории. Я читал «На берегах Аргая», своего справочника о том, каким же я должен быть в роли талганца. А именно сейчас – я искал главу о том, чем питаются талганцы.

Я ведь, как бы, «домой» съездил. И будет странно и подозрительно, если «мама» не нагрузит меня гостинцами. Повторение истории с кражей в поезде будет уже не менее подозрительным.

Итак…

«Кухня Талгана представляет собой причудливую смесь кухонь разных стран и народов – от федской и алтастанской до уйцянской и цетайской. В ней нет сложных и роскошных блюд, основное ее назначение – накормить человека, занятого тяжелым физическим трудом. Поэтому, если вы окажетесь в гостях у хлебосольных талганских хозяек – не удивляйтесь ни размеру порций, ни тому, что не обнаружите ничего экзотического. Картофельное пюре, жареное мясо, на десерт – сладкий пирог. Но, с другой стороны: вы также можете обнаружить в тарелке и неожиданное присутствие риса, бобов, раков, до которых талганцы – особенные любители, например, рачий пирог – традиционное праздничное блюдо в Талгане. Помимо этого здесь уважают густой суп-рагу, мясной плов с овощами, блины, мягкую колбасу с зеленым луком, мясо крокодила – и все это приправлено огненной смесью перцев и приправ…».

Желудок, в котором не было ничего, кроме мела, тоскливо взвыл.

Глава 64

Столик был замечательный. Небольшая столешница восьмиугольной формы, темное, отполированное дерево, резные ножки… Середина 11 века, а то и начало того же самого века[374]. За такой столик, если я дотащу его до комиссионки, товарищ оценщик, добрейший Морей Картанович, мог бы дать мне неплохую сумму.

Мог бы. Если бы у столика не было одного маленького недостатка. Недостатка одной ножки. Стоять на трех ножках сей предмет меблировки категорически отказывался и грустно лежал на боку.

Вещь же, которую можно продать, лишь чуть приведя в порядок и вещь, которую нужно долго и нудно реставрировать – и если вы думаете, что это просто, то попробуйте, подберите лак точно такого же цвета и оттенка – это не просто две разные вещи. Это еще и разные деньги.