Злобная девочка

Тени практически перестал являться. За место них пришли кошмары, заставляющие метаться по узкой койке, сжимать одеяло до побелевших костяшек и вытирать холодный пот со лба, когда все же удавалось вырваться. Лица. Люди. Кровь. На оружии и на них. Крики девушек, которых мы еще во времена наемничества предавали анафеме, жалобные вопли тех, кого ждала виселица. Они мешались с новыми жертвами - на этот раз уже по указке герцога. Ему было совершенно плевать на всех, кроме своих подданных, иногда складывалось впечатление, что мужчина как Ричард - знал каждого своего подчинённого по имени и заботился о них.

Все проходило в одном замкнутом, порочном круге. Казарма, тренировочные сражения на мечах, задание от Бенджамина: чаще разбойники на дорогах, реже ведьмы, один раз было все вместе. Крови хоть и стало меньше, все равно она полностью не исчезла. Как и жестокость. Было, впрочем, место и другому.

- Я скоро прирежу его, - рычал Томас, отплёвываясь.

- Да ладно тебе, - безразлично отозвалась я, - Никто не виноват в том, что он управляется железом лучше твоего.

Парень бросил на меня полный негодования взгляд. Вечерело. Внутренний дворик уже погрузился в сумерки, факела на стенах отбрасывали слабые тени. Я стояла под одним таким, оперевшись на плечо и усмехалась. С пять минут назад все разошлись, в том числе и Ричард, отправивший в очередной раз бывшего наемника в пыль.

Осень сменилась на холодную зиму. Я куталась в меховую накидку, бродила по окрестностям замка в свободное время и все никак не могла надышаться. Что-то душило меня, рвало на части душу, оборачиваясь беспокойным взглядом вдаль. Я что-то упускала. Что-то ускользало прямо передо мной и это ощущение вечной незавершённости обрекало на постоянные терзания.

- Как будто это единственная причина, - Том поднялся, тряхнув головой, - Он ведет себя со мной, как...

- Как командир? Добро пожаловать в мою шкуру, - я хрипло рассмеялась, двинувшись к нему, - Вот что бывает, когда тобой пытаются помыкать, а ты этого совсем не хочешь.

Снег скрипел под сапогами. Мешался с грязью, на нем были видны сотни следов сегодняшнего спарринга. Сами белые хлопья медленно падали, укрывая старое снежное одеяло новым слоем - ветра не было. Он, едва заметный, гулял где-то вверху и наверняка очень сильно донимал часовых на стенах. Мрачный замок засыпал перешёптыванием горничных в своих коморках, тихим смехом леди Горвард, гомоном людей, собравшихся за ужином. И сейчас, спустя только несколько месяцев, я смогла наконец полюбить это место. Больше не чувствовала в нем клетки, а только воронье крыло, укрывающее в желании защитить. И плевать мне было кого резать и убивать по приказу герцога - пока он на моей стороне, я буду верно служить.

- Забудем, - пробормотал Томас, разглядывая меня, - Почему не ушла?

- Как же я могу бросить своего друга? Да и скучно в одиночестве тащится до казарм, - я пожала плечами.

Может, я и была сволочью, откровенно говоря, но сволочью преданной. Эту черту характера зародило во мне наемничество. Я не возвышала людей, не преклонялась перед ними и не трепетала: была молча преданна. И благодарность, которая была все же, обратилась именно этим. Я присягнула лорду на верность, вручила мужчине свой меч и жизнь, не пожалев об этом не секунды. Он отобрал у меня семью, деревню, детство, раз на то пошло, но подарил возможность жить. Игра стоила свеч, жертвы были оправданы. Я не скучала по матери, не скучала по друзьям - нет смысла тосковать по тем, кто уже точно никогда не вернётся, не восстанет из праха. Скорбеть по мертвецам все равно что пытаться насытить пустынную землю водой, таская по ведру.

- А этот? Мне показалось, что он за тобой хвостом таскается.

- Ревнуешь? - я ухмыльнулась, выгибая бровь.

- Еще чего.

Томас притянул меня к себе. Я не сопротивлялась.

- Ты уверен в том, что я прямо сейчас не вскину колено?

- Хотела бы - давно сделала.

Что верно то верно.

- Я надеюсь, ты не любишь меня?

- Нет, - парень нагло ухмыльнулся, обхватив меня за талию двумя руками, - Если только твое тело.

Я не питала ни к кому нежных чувств. Да и ко мне вряд ли кто-то тоже. Кто захочет себе девушку с таким тяжелым характером? Томаса же интересовала исключительно плотская часть, как и меня. Вечно слушать россказни мужчин о их похождениях было просто невозможно без задней мысли о том, что мне интересно что такого в сексе.

Так что было там еще место и страсти.

Броня