Зловещее сокровище

– Вот так-так? – повторяясь в необычном выражении, засмеялся неугомонный Ковальский (чувствовалось, что изнутри его сжигает непримиримая ревность и что она забирает его обычную порядочность и спокойствие). – Я вообще-то всегда думал, что стекло является самым стойким материалом и что оно ничем уничтожаться не может, ведь недаром же вся посуда, а в том числе и в химической промышленности, изготавливается исключительно из стекла.

– Твой довод, Аркаша, конечно же, весьма убедителен, – переходя на торжественный тон и поставив руки в боки, продекламировал Королев, – однако, к сожалению, я не успел довести до вас раньше, что еще до службы в милиции, то бишь ныне полиции, я успел окончить Химико-Технологический Институт, где особенное внимание уделял всяким реактивам и растворителям; короче, есть некое химическое соединение – называется оно «фтороводород», или, говоря еще по-другому, «плавико́вая кислота». Касаясь химических свойств, реагент, вступая в реакцию с двуокисью кремния, выделяет «фторид кремния», являющийся газом, и обыкновенную воду; подводя итог, он является единственным реактивом, способным бесшумно и незаметно уничтожать любую стеклянную преграду – пусть даже и невероятно высокой прочности.

– Интересно, а где ты собираешься достать интересующий нас реактив, – оживилась Виктория, – ведь, как я понимаю, в обывательском обиходе его просто не существует?

– И правильно, и правдиво, – согласился Семен и, не останавливаясь, продолжил: – Вместе с тем кислоту можно получить в домашних условиях, смешав любую соль фтора, скажем, с серной кислотой – однако! – реакция идет с выделением очень ядовитых паров, поэтому браться за ее проведение самим и производить вещество не в лабораторных условиях – это крайне рискованно.

– Как же ты собираешься ее воссоздать? – продолжала допытываться Багирова.

– Свое мнение я поведаю утром: над тем, где достать нужный нам реактив, я пока размышляю, а значит, моя мысль до конца еще не созрела.

На обозначенной ноте, пусть и не совсем торжественной, но вполне оптимистичной, собрание посчитали оконченным, после чего, пожелав друг другу спокойной ночи, его участники, не задерживаясь дольше, разошлись по занимаемым комнатам.

Глава XIII. Путешествие на родину

Ночь прошла спокойно, и никто Королева не беспокоил; он спал практически «мертвым сном», не содержащим в себе никаких сновидений; очевидно, Дух решил оставить его на какое-то время в покое, либо же он был занят делом куда более важным, чем просто давать напутствия своему невольному подопечному. Наутро, впервые за последние несколько дней, Семен проснулся воистину отдохнувшим. Немного повалявшись в постели и поразмыслив, он встал с твердо принятым за ночь решением. Озвучить его он решил, когда все отправились в близлежащее кафе и собрали́сь там за завтраком:

– Я знаю, где можно достать реагент, но мне необходимо на несколько дней отлучиться.

– Хорошо, – спокойно вставила Багирова, – мы поедем с тобой.

– Нет, – несговорчивым тоном выразил возражение Избранный, – я поеду один: дело представляется очень тонким, точнее, я буду вынужден встречаться с одним своим старым знакомым, а если вдруг перед ним предстанут незнакомые люди, то вся операция, направленная на добычу сверхопасного реактива, окажется под угрозой.

– Ладно, поезжай, – почему-то без колебаний, согласилась молодая и очень красивая женщина, – а нам что прикажешь здесь делать?

– Полагаю, что, находясь в самом красивом городе России, ее, так сказать, культурной столице, вы легко найдете, и чем заняться, и где убить свободное время; коротко говоря, посетите музеи, выставки, театры, другие развлекательные мероприятия, глядишь, мое отсутствие останется незамеченным.

– Только ты давай побыстрей, особо не задерживайся – да, и еще! – как прикажешь быть с уже добытым сокровищем?

– Одна нога здесь, другая – там… мне и самому необходимо спешить: отпуск у меня не резиновый, а работу пусть и нелегкую, но терять все же не хочется. Касаясь золотых монеток, их я спрячу в самом безопасном месте – в камере хранения, расположенной на железнодорожном вокзале.

Всё было разъяснено четко, ясно, понятно, поэтому непродолжительное совещание, проводимое членами миротворческой миссии, посчитали законченным, а следом, как только завершился и так непродолжительный завтрак, Королев стал собираться в дорогу. Нетрудно догадаться, его основной задачей было посещение Химико-Технологического Института – места, где с гарантией должен был находиться готовый реактив «фтороводород». Размышляя ночью, полицейский вдруг вспомнил, что его закадычный друг-однокурсник, доцент Барханов Дмитрий Константинович, около пяти лет назад был назначен заведующим кафедрой неорганической химии, что значительно облегчало продвижение к цели.