Зловещее сокровище

Пределы бывшего Ленинграда им удалось покинуть без значительных затруднений, но как только они оказались на Федеральной трассе, следующей прямиком на Москву, беглецов неожиданно остановили сотрудники дорожно-патрульной службы. Сердца троих героев мучительно сжались. «Вот и все, – промелькнуло в головах у каждого назойливое сомнение, – опасное приключение завершилось – неужели так быстро отреагировали?»

Тем не менее выбора не было и сейчас необходимо было лучше подчиниться, чем потом становиться участниками непримиримой гонки, сопровождающейся громкими сиренами, мерцающей иллюминацией и непрекращающейся огнестрельной стрельбой. Машина еще не успела сделать полную остановку, а к ней уже подходил молодцеватый и бравый гаишник, обладавший приятной наружностью и имевший в своих юных глазах еще не совсем потухший задорный энтузиазм; вежливо обращаясь к Багировой, он попросил передать ему необходимые документы:

– Добрый вечер, – солнце уже клонилось к закату, – уважаемая гражданка, будьте любезны, предоставить мне удостоверение на право вождения, СВР и страховку.

– Да? А, в чем, собственно, дело? – неподдельно изумилась молодая и невероятно красивая женщина. – Разве я что-то нарушила?

– Разумеется, – расплываясь в ехидной улыбке, промолвил инспектор, – иначе я Вас бы остановить не посмел.

– Можно ли узнать: какую конкретно норму правил дорожного движения нарушила девушка? – бесцеремонно «встрял» в разговор Аркаша Ковальский.

– Ну, конечно, – спокойно отвечал ему полицейский, – запрет на эксплуатацию транспортного средства при не горящих световых приборах в нашем государстве пока что не отменяли. Ваша же машина осуществляла движение именно с таким – по мнению многих, хотя и незначительным? – но все-таки нарушением. Придется Вам выписать штраф.

Все облегчено вдохнули: суть остановки ни на йоту не сочеталась с их общим переживанием и не относилась к основному делу, из-за которого группа соискателей стремилась оказаться за пределами Ленинградской области как можно скорее. Однако и привлекать к себе излишнее внимание оформлением полицейских документов, соответственно, не хотелось: рано или поздно они могли разыграть чье-нибудь чрезмерное любопытство и заставить отработать на причастность к краже из «Эрмитажа» в том числе и великолепно-счастливую троицу. Поэтому в урегулирование дорожного инцидента решил вмешаться бывший оперативник.

Выйдя из салона наружу, он подошел к инспектору и отозвал его в сторону. Далее, опытный офицер предъявил ему свое служебное удостоверение, где значилось, что он является начальником регионального отдела уголовного розыска, состоящего в чине аж подполковника, а затем вежливо, но и ненавязчиво попросил:

– Послушай, лейтенант, я, конечно, понимаю, палочная система в полиции – это бич нашего времени и от нее никуда не деться. Тем не менее давай в этот раз сделаем маленькое исключение и простим бедную, забывчивую девушку без составления неприятного протокола. Посмотри на эту красавицу: разве она своим обаянием не создает дополнительного стимула для закрытия на мелкое, досадное правонарушение глаз – ты не считаешь?

– Думаю, да, товарищ подполковник, – сделал свое заключение сотрудник дорожно-патрульной службы, передавая вышестоящему офицеру документы Багировой, – можете следовать дальше.

Добившись поставленной цели невероятно легким способом, спутники, еще раз облегченно вздохнув, отправились дальше. По пути решили подвести достигнутые итоги.

– Итак, – начала рассуждать Виктория, – что мы имеем? В наличии у нас сейчас имеется двадцать восемь монеток моих, две добыли в «Питере», итого у нас оказалось по ровному счету тридцать. А теперь, Сеня, напомни: сколько всего необходимо собрать утерянных талисманов?

– Всего их растрачено сорок семь штук; из них тридцать семь – на территории России, остальные десять затерялись где-то в Румынии.

– Хорошо, – промолвила одна из самых очаровательных женщин, – значит, нам предстоит поездка в Румынию?

– И не только, – вставил Королев, – а еще и на Украину. Именно там, где-то в Гуляйпольском районе, и спрятан сундук с остатками Проклятого сокровища; «по ходу» турне у нас получится очень увлекательным и в дополнение продолжительным… ну, а если все пойдет, так же как в «Эрмитаже», то оно окажется еще и волнительным, и невероятно захватывающим.

– Я думаю, с «загранкой» стоит пока подождать, – вмешался в разговор Аркадий, высказав и разумную, и резонную мысль, – наверное, нужно сначала всё закончить на Родине, а уж потом пускаться в путешествие за границу.

– Конечно же, так в точности мы и поступим, – успокоила возлюбленного прекрасная женщина и, уже обращаясь к Королеву, продолжила: – куда нам двигать дальше, «путеводитель»?

– Пока я не готов ответить на поставленный передо мною вопрос, – искренне констатировал Избранный, слегка неприятно вздрогнув (он действительно не получал дальнейших инструкций и относительно дальнейшего плана действий находился в тревожном смятении), – но возьму на себя смелость предположить, что развеять все ваши сомнения смогу после окончания сегодняшней ночи.