Зловещее сокровище

Дальше разговорились о московских достопримечательностях. За разговорами обед пролетел практически незаметно. Говорили в основном Избранный и его очаровательная компаньонка, их же спутник загадочно помалкивал, очевидно хорошо себе понимая, что теряет на возлюбленную влияние и, мысленно решив предоставить ей сделать выбор самой – что ей будет дороже? – временное увлечение не очень состоятельным полицейским или же стабильное замужество за вполне состоявшимся коммерческим служащим.

Закончив с обедом и придерживаясь разработанного ранее графика, великолепная троица, так и продолжая оставаться в полном составе, отправилась дальше, намереваясь посетить не менее знаменитую Выставку достижений народного хозяйства. Поехали на машине Виктории, двигаясь по Проспекту Мира и вплоть до пересечения его с улицей Академика Королева. Там нашли место, где можно припарковаться, и уже пешком продолжили продвигаться к главному входу, ведущему на многообразную территорию.

У арки Главного входа, которая является символом славы Советского Союза, одержавшего победу в Великой Отечественной войне, гостей встретил предприимчивый гид; собрав необходимую для экскурсии группу, он провел их по Центральной аллее навстречу фонтану «Дружбы народов», полностью пропитанному духом советской эпохи и являвшемуся своеобразным символом всей удивительной выставки; далее, посетители оказались у следующего фонтана, выделявшегося сказочным названием «Каменный цветок», где в центре находилось некое растение, внешне похожее на водяную линию с позолоченной сердцевиной. В последующем проводился осмотр и изучение основных достижений Советской и Российской науки и техники; в ходе прогулки не остался без внимания самый большой павильон на ВДНХ, обозначенный названием «Космос»; его огромное выставочное пространство, посвященное отечественной истории освоения космоса, стало важнейшим этапом возрождения Выставки – и, конечно же, невозможно было закончить познавательное путешествие, не посетив ракету, на которой Юрий Гагарин первый раз полетел в космическое пространство.

По окончании экскурсионной программы великолепная троица самостоятельно отправилась на осмотр орбитального корабля «Буран» и парка аттракционов виртуальной реальности, после чего любознательные путешественники посетили сначала Городскую ферму, а затем дошла очередь до Города мастеров. Заканчивали просветительское мероприятие уже в восемь часов вечера, отужинав в уютной кафешке.

Дальнейший путь лежал в тайное игорное заведение, где друзья и планировали закончить невероятный по увлекательным впечатлениям день. Как ни странно, но подпольное казино оказалось совсем рядом от Выставки, и спутникам даже не пришлось брать со стоянки машину: за двадцать минут неторопливого шага они преспокойненько оказались в интересующем заведении. Теперь Королеву становилось более чем понятно, почему вторым местом общего маршрута была выбрана именно ВДНХ – да всё потому, что основной целью остальных членов компании являлась в тот вечер игра, а все другие мероприятия оказались ей только сопутствующими.

Игорный дом располагался в полуподвальном помещении и скрывался за металлической, пуленепробиваемой дверью. Спутники вежливо постучали. Им открыл здоровенный «амбалище», вначале выразивший к вновь появившимся посетителям недовольное недоверие; но, когда Ковальский шепнул ему на ухо заветное слово, он тут же расплылся в добродушной улыбке и пропустил членов миротворческой экспедиции внутрь соблазнительных помещений, оказавшихся, вопреки выбранному расположению, на удивление очень просторными. Осматриваясь, можно было определить, что тут имелись все необходимые для развлечений предметы и принадлежности: и столы для карточных игр, и игровые автоматы, и свой бильярд, и, не считая других многочисленных аттракционов, конечно же, прославленная рулетка. Кстати, именно к ней и проследовала Багирова, ни на чем больше не заостряя увлеченного внимания, возбужденного игровой обстановкой. Ковальский присоединился к компании, играющей в покер. Королев, не получившей в своей жизненной практике возможности привыкнуть к подобному времяпрепровождению, отошел к имевшемуся в заведении бару и, заказав себе ирландское виски, принялся наслаждаться его горячительным вкусом, смачно потягивая леденящую жидкость.

Удивительное дело, но Виктории в тот вечер невероятно везло, и она практически не делала ставок, отличавшихся холостой подоплекой: все ее «заказы» попадали в нужную точку, моментально увеличивая ее материальное благосостояние и денежное величие. Молодая женщина находилась в невероятном азарте и практически не замечала (лучше сказать, ей было сейчас не до этого) ничего, что вокруг нее происходит; постепенно возле нее образовалась достаточно внушительная куча выигранных жетонов. Время близилось к полуночи, и Ковальский, не проигравший в тот раз и не выигравший (как говорят, оставшийся при своих), стал уговаривать суженную остановиться, забрать выигрыш и покинуть игорное заведение.