Зловещее сокровище

К семи часам утра компаньоны проснулись. По дороге, располагавшейся в полукилометре от бивака, разбитого кладоискателям для своей основной стоянки, стали слышаться шумы автомобильного транспорта, стремительно проносящегося в сторону города; можно было догадаться, что жители поселка спешат на работу – кто в районный центр, а кто даже и в областной. Начиная скучать (поскольку вызова в интересующему объекту все еще не было), герои приготовили на костре неприхотливый завтрак, в ходе чего разогрели консервированные каши, а в ожидании развития основных событий, перешли к приготовлению более питательного обеда; для этих, между прочим, замысловатых целей использовали металлический котелок, специально приобретенный заранее в городе – в общем, вся походная процедура носила характер, вполне соответствующий их предприятию, и отличалась определенной романтикой. Рассказывая про костровое устройство, можно сказать, оно было простое, а в чем-то и примитивное: воткнув по бокам лесного очага две деревянные свежеспиленные рогатины (которые нашли тут же, в лесу), положили на них прочную деревянную палку, на нее же с помощью крюка подвесили металлическую посуду; а в ней и стали варить суп из свежеприобретенных овощей и мясных консервированных продуктов.

– Как все-таки хорошо оказаться в лесу, – высказала свой восторг Багирова, – причем в компании хороших и верных друзей, – она уж нисколько не сомневалась, что может полностью полагаться как на суженного, так в точности и на нового знакомого, которому она пусть пока и неосознанно, но на подсознательном уровне давно уже отдавала свое полное предпочтение.

– Безусловно, – согласился Ковальский с озвученным мнением, так же, как и она, не часто выбиравшийся на природу, – нет ничего прекраснее, чем слиться воедино с первозданной, чарующей красотой, и если бы не соседство с дикими животными, то так бы прямо и остался здесь жить.

– Не забудь еще и про змей… они будут поопаснее любого кабана или даже медведя, – вспоминая неприятную ситуацию, на удивление беззлобно заметила молодая женщина и добродушно рассмеялась собственному, как ей казалось, умному изречению.

Королев, последнее время несший службу в поселке, в основном чем-то похожем (окруженном отовсюду лесами), общего восторга спутников по очевидным причинам не разделял: его заботила одна, единственная, цель – поскорее добыть древние артефакты и отправиться в конце концов дальше, продолжая дальнейшие поиски растраченного революционером сокровища; в частности, удрученный столь невеселыми мыслями, пока остальные члены группы восторгались природой, он молча занимался приготовлением общего кушанья.

Так за бездельем и наслаждением красотами леса прошел весь оставшийся день; наступало время ужина, а никаких вызовов к коллекционеру, удерживавшему у себя две Про́клятые реликвии, необходимых соискателям, так и не поступало. Непроизвольно Семен начинал понемногу нервничать (притом даже в душе понимая, что им представилась прекрасная возможность немного отдохнуть и восстановить растраченные в дороге силы): он отлично осознавал, что отпуск его далеко «не резиновый» и что рано или поздно, но он все же закончится; невыход же на службу без уважительной причины карался в органах очень и очень сурово, иногда и вплоть до позорного увольнения. Говоря про его компаньонов, то у них представляется всё много более проще: одна руководит крупной финансовой фирмой, и сама вольна распоряжаться всем своим временем; другой же занимает лидирующие позиции в крупнейшей организации и может себе позволить брать отпуска и отгулы, когда ему только заблагорассудится, причем запрашивая их исключительно по простому телефонному разговору.

– Что-то «наш общий друг» не очень-то и торопиться вызывать к себе мастеров? – произнес полицейский, когда на улице уже начинало темнеть, – очевидно, он прекрасно обходится и без всемирной информационной сети.

– Не переживай, – попыталась успокоить его Виктория, – вероятно, он все еще работает и до сих пор не знает, какая огромная беда приключилось в его элитном особняке.

– Что-то уж очень долго? – ехидно заметил Избранный. – А, скажем, охранники – они что, и в игры от безделья совсем не играют?

– Может, у них с дисциплиной все очень строго, – не совсем уверенно, но все практично Аркадий Ковальский попытался отстоять разработанную теорию, – и без разрешения хозяина никто никуда не суется?

– Да?! – не унимался в своем пессимизме опытный полицейский. – Точно? А я вот почему-то думаю, что он – как и подобает современному гражданину – для вызова специалистов обратился к помощи не проводной, давно уже устаревшей, а самой современной сотовой связи; тогда что – мы здесь навечно, что ли, застрянем? Хотя, нет, настоящие работники сразу поймут, в чем дело, и предупредят любителя древностей, что им кто-то очень, а главное, непрофессионально интересуется. Тот станет гораздо осторожнее, а нам ничего другого не останется, как «утереться соплями», и ни с чем возвращаться домой, спокойно признавая провал всей миротворческой экспедиции.