Зловещее сокровище

Глава XXV. Хитрая идея

Как только рассвело, Семен сразу же разбудил обоих компаньонов, спавших беспокойными снами, а когда те проснулись, сказал:

– Надо бы вернуться на место нашей стоянки и по возможности собрать уцелевшие вещи.

Спутники придерживались такого же мнения, поэтому никто возражать не стал, единственное, Багирова посчитала нужным дополнить:

– Что мы будем делать, если кабаны еще там? Не думаю, что нашему возвращению они очень уж сильно обрадуются.

– Ничего, – заверил опытный полицейский, – у тебя машина хорошая – дорогая! – если что, успеем на ней улизнуть.

– Ладно, – согласилась лихая автолюбительница с предложенным утверждением, – тогда поехали.

К полянке, где оставались и растерзанная палатка, и дорожные сумки представителей сильного пола, приближались очень осторожно, каждую минуту ожидая внезапного нападения. Постепенно достигнув цели, соискатели оказались на лужайке, где их взору предстало страшное зрелище: находясь в порыве безудержного гнева, дикая свиноматка изрыла своим поросячьим рылом все прилегающее к палетке пространство; судя же по неглубоким, рыхлым канавкам, имевшимся рядом, ее детки, подражая своей грозной родительнице, активно помогали сдирать плодородный слой почвы и, повторяя ее движения, выражали свое «маленькое негодование». Палатка была уничтожена безвозвратно! Вещевые мешки также находились в плачевном, жутко истерзанном, состоянии; хранившееся в них имущество (пусть и не особо важное, но все равно в поездках необходимое) было разбросано по всему окружающему периметру; часть, что уцелела (типа, травматического пистолета Ковальского), удалось собрать и сложить в багажник машины, остальное (под тип постельного и сменного белья) пришлось бросить на месте.

– События прошлой ночи, – начал свою речь бывший оперативник, – показали нам, что, оставаясь на ночлег в лесной полосе, пускать нашу безопасность на самотек – дело весьма и весьма рискованное, где-то беспечное, а в чем-то и очень прискорбное… кто-то с утверждением не согласен?

Таковых в компании не нашлось, молодая же женщина, в силу своего природного любопытства, следом осведомлялась:

– И что ты, Сеня, предлагаешь нам делать?

– Делать мы будем вот что: мужчины, за исключением, конечно же, прекрасной дамы, ежедневно будут делить ночь пополам, находясь на поочерёдном дежурстве и поддерживая огонь в костре, который, как, наверное, всем известно еще из школьного курса, лучше всякого оружия помогает отпугивать диких животных.

– Ага, но, как оказалось, когда они находятся в ярости, их вряд ли что-то сможет остановить, – рассудительно вставил Ковальский.

– Да, замечание верное, – продолжал Королев, не обращая никакого внимания, что речь его каждый раз бесцеремонно прерывается и что ему не дают продолжать не в меру беспардонные спутники, – однако, чтобы кабану или, скажем, волку рассвирепеть, необходимо вначале побороть в себе страх перед пылающим пламенем, а затем приблизиться к нему на сравнительно близкое расстояние; с другой стороны, за все время существования человечества, таких случаев можно насчитать единицы, да и то лишь в самое головное время.

– Хорошо, – нехотя согласился Ковальский, – но все равно я считаю, что нам неплохо было бы обзавестись оружием несколько понадежней, чем мой травматический «пистик».

– Вот как раз эта мысль очень правильная и своевременная, – поддержал своего товарища офицер, – но, как я полагаю, огнестрельного оружия нам достать не получится, только если кто-то из нас – вдруг случайно! – не знает, где здесь находится рынок сбыта нелегальных вооружений. Лично я предлагаю приобрести мощный арбалет, способный одной стрелой уложить не только кабана, но – если, конечно, дело до дела дойдет – и даже медведя; владение таким видом оружия вполне законно и дополнительных разрешений оформлять не требует. Кто за мое предложение, кто, соответственно, против – прошу поднять свои руки.

– Я за, – уверенно заявила Виктория.

Ковальский предусмотрительно промолчал.

– Двое из троих согласны, – подытожил Семен, приглаживая боковую часть взъерошенной головы, – мнение остальных не учитывается, тем более что он еще и воздерживается. Ну, всё, думаю, времени терять не стоит – поедем в город за новой палаткой и другими необходимыми принадлежностями.

Спорить со здравомыслящим рассуждением никто не отважился; наоборот, соучастники послушно погрузились в машину и, посадив за руль полицейского, выдвинулись докупать амуницию и другие предметы походного обихода.

По пути Багирова вспомнила, что ее возлюбленный хотел на следующий день поделиться с ними какой-то интересной идеей, касающейся относительно того условия, как им завладеть находящимися поблизости двумя древними артефактами; она посчитала, что раз назначенное время пришло, то теперь нареченному – ну, никак! – не отвертеться от сделанного им заявления, а следовательно, придется делиться своими мыслями с остальными попутчиками. Таким образом, не давая ему никаких шансов ответить отказом, она надменно произнесла: