Змеи и лестницы

«Всего лишь кот», между тем, сидел на холодильнике, растопырив уши и закрыв глаза. С тем же успехом он мог сидеть и на Ольгинской сосне, во владениях Додика: холодильник был высоченный, занимал слишком много места и возвышался над кухней, как утес. Купленный в девяностые, в Апраксином дворе, у каких-то залетных азербайджанцев, – он оказался точной копией американских холодильников конца пятидесятых. А, может, этим холодильником и являлся; удачей было уже то, что гробовидная конструкция пролезла таки в дверь и Вересню не пришлось расширять дверной проем. И вот теперь, на самой вершине ретро-утеса сидел дурацкий парень с закрытыми глазами.

– А-ну, слазь, – скомандовал Вересень.

Мандарин склонил голову набок, но с места не сдвинулся.

– Слазь, кому говорю. Любишь кататься люби и саночки возить.

Умозрительные саночки понадобились Вересню для того, чтобы так же умозрительно погрузить в них еще минуту назад вполне безусловную посуду.

– Получишь у меня! – изначально Вересень собирался показать дурацкому парню кулак, но в последний момент передумал и помахал в воздухе растопыренными пальцами. – Слазь!

И тогда Мандарин приоткрыл глаза: сначала один, а затем – другой. И глаза эти были такими невинными, исполненными кротости и любви (но и легкой насмешки тоже), что ярость Вересня улетучилась сама собой. Разве имели значение какие-то бездушные куски фарфора и фаянса, если рядом находился дурацкий парень — забавный, теплый и живой?

– Ладно. Не парься. Я тоже тебя люблю.

Вздохнув, Боря присел на корточки, и принялся собирать с пола черепки. И только теперь обнаружил среди боя посуды (интересно, во сколько бы это вылилось по прейскуранту?) еще два, совсем крошечных осколка.

Магнит.

Хрупкий мадридский медведь, когда-то давно унесенный Вереснем из квартиры убитой Кати Азимовой.

Влюбленные

* * *

…Парня звали Амирам Ганчев.

Он был однокурсником Даниловой и Рупасова и единственным, кого удалось оперативно разыскать и договориться о встрече. Координаты, заданные Ганчевым по телефону, поначалу смутили Вересня: Четвертая Советская, 10. Во дворах.

– Во дворах? А там что?

– Там съемки. У меня будет немного времени, чтобы поговорить.

К вящему неудовольствию капитана Литовченко (очевидно имевшего на полицейского комиссара Нойманн свои планы) Миша увязалась за Вереснем: ей очень хотелось посмотреть, как добывают информацию эти странные русские.

Отстояв в пробке на Суворовском не меньше двадцати минут, комиссар сказала Вересню:

– Вы могли бы просто вызвать этого человека, Борис. И не терять столько времени. Не думала, что в Петербурге такой напряженный траффик.

– А во Франкфурте что, все пересели на велосипеды? Или на воздушные шары?

– Нет, но…

– И я не могу вызвать этого человека… Ганчева. Потому что заинтересован в нем гораздо больше, чем он во мне. Он не свидетель. Но случайно может знать то, что мне нужно, чтобы выстроить определенную версию. Вы ведь работаете так же, Миша.

– Да. Но эти ужасные пробки…

– Уже приехали.

Они и впрямь уткнулись в целую кавалькаду машин и пару лихтвагенов, от которых прямо во двор змеями тянулись провода.

Амирам Ганчев обнаружился в заполненном людьми третьем дворе – таком же неухоженном, как и среда обитания Макбета-Шейлока Лапоногова. Правда, помойку здесь заменяли проржавевшие, украшенные граффити гаражи. Пока Миша, как зачарованная, смотрела на киношные приготовления, Вересень перехватил за рукав первого попавшегося посвященного (им оказался худосочный юноша в очках и не так давно вышедших из моды джинсах-дудочках) и шепотом спросил, где бы им найти актера Ганчева.

Очкарик указал на дальний гаражный угол, где, в полном одиночестве, стоял брюнет с бумажным стаканчиком с кофе в руках. В полном соответствии со своими болгарскими именем и фамилией, он был смуглолиц и темноглаз. А еще – ладно скроен и крепко сшит.

– Амирам? – произнес Вересень, подходя.

– Да.

– Это я вам звонил. Меня зовут Борис Евгеньевич…

Вересень полез в пиджак, за удостоверением, но Ганчев остановил следователя жестом руки: не стоит, и так все понятно.

– Что вас интересует, Борис Евгеньевич?

– Денис Рупасов и Марина Данилова.

– Угу. Вместе или поотдельности?

Вопрос несколько озадачил Вересня:

– Не знаю. А… как правильнее?

– Правильнее им было никогда не встречаться.

– Почему?

– Каждый из них намного лучше сам по себе. Но когда они вместе – это беда.

– Для кого?

– Для них самих.

– Вы хорошо их знаете, Амирам?

– Мы учились вместе, но никогда не были друзьями.

– А был ли на вашем курсе кто-то, кто с ними дружил?

– Сомневаюсь. Они были чересчур… – Амирам щелкнул пальцами, подбирая нужное слово.

– Чересчур надменными? – подсказал Вересень.

– Пожалуй, так. Мы не виделись после института. Может быть, сейчас что-то изменилось.

Может быть, сейчас они мертвы, – неожиданно подумал Вересень. Если принять версию Миши, – они мертвы. Вместе и поотдельности.

– Вы сказали, что каждый из них лучше сам по себе…