Знак Саламандры

Приятеля нашли за городом в болоте, даже каких-то парней отыскали, которые якобы всё дело провернули. У молодой жены, естественно, стопроцентное алиби, знать ничего не знала, с убийцами незнакома, но раз такое дело, то бизнес она лучше продаст от греха подальше. И продала, главным конкурентам почти за бесценок, а сама с новым мужем свалила куда-то в Италию. Друзья погибшего поскрипели зубами, поматерились, но делать было нечего, пересмотрели контракты, стали работать дальше.

Тогда ещё преступления, связанные с магией, не были выделены в отдельную главу Уголовного кодекса и полиция мало что могла. Но Григорий в совпадения верил ещё меньше, чем в мистику. Он задал вопрос жене, та поехала к подруге…

И вернулась с квадратными глазами.

– … Приворожили его, – вздыхает дядя Гриша. – Сильный, сказала, приворот, иначе не повёлся бы. Велела проверить, не появлялось ли в моей конторе в последнее время новых девочек, а у меня как раз чертёжница пару месяцев как пришла, и ведь точно, паскуда, глазки строила, и мне, и заму, и тот вроде даже вёлся, что ему, неженатому…

… Зама успели перехватить до того, как он, очарованный красотой дамы сердца, успел передать конкурентам документы с корпоративной тайной. Ведьма что-то поворожила с его кровью, определила приворот, расколдовала, сказала, что легко отделался. А ещё легче отделался сам Григорий – потому что приворотное зелье, которое она, ведьма, для его жены варит, мощности такой, что все прочие привороты исключает на раз.

Чертёжница, увы, успела сбежать, конкуренты притихли. А Григорий, подумав, обрисовал ситуацию друзьям, параллельно попросив Марину провести беседу с их жёнами. Дамы согласились сразу, мужчин пришлось немного поуговаривать, но заканчивать свои дни в болоте не хотелось никому.

– … Ведьма тоже согласилась. Но поставила условие – мол, никто из мужей не должен знать, кто она такая, даже имени, мало ли что. А если кто проболтается, тому она приворот обратит так, что муж сам уйдёт, без всяких конкурентов. И вот у них уже лет десять такой типа клуб по интересам. – Дядя Гриша морщится и смотрит в сторону окна.

Я некоторое время обдумываю услышанное, потом достаю из сумки список Настасьи с фамилиями и адресами.

– Эти?..

Он смотрит в листок, потом – недоверчиво – на меня.

– Откуда…

– Корпоративная тайна, – вздыхаю я. – Но ведьмы здесь, как я понимаю, нет?

Он качает головой, некоторое время молчит, а потом достаёт из кармана небольшую карточку типа визитной, чёрную с россыпью цветных завитушек, и крутит в руках. Я чувствую, как под рукавом оживает ящерка, и Гошка отрывается от печеньки и тянет любопытный нос – снова чует магию?

– В последнее время, – с некоторым усилием произносит дядя Гриша, – Марина брала Алёнку с собой на эти их посиделки. Они обычно раз в месяц встречаются, типа девичник, все дела. – Он постукивает по столу ребром карточки. – В прошлый раз Алёнка вернулась радостная, болтала без умолку, что вот теперь-то у неё всё сложится, и любовь и счастье… – Он осекается, сглатывает, отпивает кофе и на миг закрывает глаза. – Я слышал, как они разговаривали с Мариной, Алёнка хотела к этой ведьме и подруг пригласить, чтоб им тоже погадали, а Марина отвечала, что Элис кому попало гадать не станет, только по рекомендации своих, и что пригласить можно только одного человека, передав ему свою карту после определённого срока. Вот, мол, сейчас Алёнка замуж выйдет, а лет через сколько-то сможет привести и свою дочку…

Он вздыхает, шумно, прерывисто, и кладёт на стол карточку. Завитушки на ней глянцево переливаются, движутся и складываются в изображение хамелеона, потом распадаются и собираются в буквы VIP platinum, потом появляется название.

Салон красоты «Хамелеон». Да уж, вряд ли Князев искал гадалку тут.

– Марина мне ничего не говорила, конечно, да я и не спрашивал, – продолжает дядя Гриша, справившись с эмоциями. – Но расходы-то по карте я вижу, она этот салон регулярно посещает, и подружки её тоже. Я проверил по базе, действительно, салон, процедуры всякие, косметика, у хозяйки лицензия на это дело, никаких гаданий. Цены там – о-го-го, я сравнивал с другими, но и результат, как говорится, налицо.

Я понимающе киваю – результат действительно хорош, видно и по самой Марине, и по её подругам, бывшим вчера на кладбище. Вот только зачем ведьме, сохранившей Ильиным и семью, и бизнес, убивать их дочь? Тем более что следов зелья в самом салоне духи не нашли, а значит, не нашла бы и полиция…

Вот разве что предположить, что убийца не ведьма, а кто-то из её клиенток – ведь проболтаться Алёна могла не только об изготовительнице зелья, но и о семейных тайнах материных подружек.

Дядя Гриша трёт лоб и заглядывает в свою чашку.

– Не собирался я тебе всего этого рассказывать, – признаётся он, – но…

– Иногда бывает нужно выговориться, – сочувственно говорю я, касаясь его руки, и быстро перевожу тему: – А где вы взяли карту?..

Он отвлекается от чашки, хмурится, потом растирает лицо ладонями.