Знак Вопроса 1998 № 03

На эту мысль наводят результаты все большего числа исследований, в том числе и полувековое наблюдение за жителями Хиросимы. Как и следовало ожидать, те, кто находился близко к эпицентру взрыва, погибли в скором времени если не от лучевой болезни, то от рака. Но чем дальше находились люди от эпицентра, тем смертность среди них была ниже, пока в конце концов показатели не привели к кажущемуся парадоксу. Смертность среди облученных оказалась даже ниже, чем среди японцев, вообще никогда не подвергавшихся воздействию радиации.

Однако если бы дело было только в этих наблюдениях, то от них скорее всего попросту бы отмахнулись. Но вот результаты других исследований. Например, в 60—70-х гг. облучились десятки тысяч рабочих морских верфей США, работавшие над постройкой подводных атомоходов. Однако эпидемиологи университета Джона Гопкинса не обнаружили у них никаких особых болезней. А заболеваемость раком оказалась ниже, чем среди необлученных.

На заре атомного века также тысячи американских солдат наблюдали из окопов за ядерными испытаниями в атмосфере. Однако впоследствии и среди этой категории не было обнаружено признаков повышенной смертности.

Далее, недавно исследователи Питсбургского университета обследовали те районы США, где наблюдается повышенная концентрация радона — радиоактивного газа, вырвавшегося из недр планеты. И при этом обнаружилась любопытная закономерность: в тех районах, где концентрация радона повышена, количество больных раком легких… меньше.

Все это постепенно приводит исследователей к крамольной мысли, что надо пересматривать предельные дозы облучения, принятые на сегодняшний день в США. Ведь ныне в стране существует столь мощная радиофобия, что население начисто отвергло идею так называемого мирного атома и за последние два десятилетия в Америке не было построено ни единого блока АЭС. Более того, уже сооруженная станция под Нью-Йорком в результате протестов общественности была закрыта, так и не произведя ни одного ватта электроэнергии.

Долгое время в стране главенствовала концепция, согласно которой даже одна-единственная радиоактивная частица может нанести непоправимый вред организму и в конечном итоге привести к раку. Поэтому принятый в США стандарт допустимой дозы облучения настолько низок, что норму можно превысить, поднявшись на гору или даже на крышу небоскреба.

Нынешнее же исследование наводит на мысль, что все хорошо в меру; в том числе небольшие дозы облучения могут оказаться полезными для здоровья.

КАПИТАЛИЗМ В СИСТЕМЕ…

КРОВООБРАЩЕНИЯ?

«Спрос определяет предложение»… Универсальный лозунг современного бизнеса, как выяснилось, определяет суть одного из основных процессов, происходящих в организме, — процесса кровообращения. Вот что пишет об этом известный научный журнал «Нейчур».

Физиологи и раньше задумывались над вопросом, каким образом регулируются кровотоки в отдельных органах и тканях. Вопрос этот отнюдь не академический — от ответа на него во многом зависит правильное лечение инфарктов, инсультов, многих болезней крови, подбор кровезаменителей и т. д.

Теория кровообращения, конечно, существует. Во всех медицинских учебниках можно прочесть, что гладкие мышцы, находящиеся в стенках артерий, получают определенные сигналы и, откликаясь на них, то расширяют, то сужают кровоток.

«В общем, получается, что в данном случае мы как бы имеем дело с социалистическим способом руководства системой — где-то в центре решают, сколько и чего нужно в том или ином регионе и отправляют туда соответствующие указания, — рассудил Джонатан Стамлер, профессор медицины в университете Дюка, штат Северная Каролина. — Но на деле ведь, как известно, куда более эффективным оказывается другой метод распределения, когда именно спрос рождает предложение».

Он занялся исследованием проблемы, откуда поступают сигналы к гладким мышцам и в конце концов выяснил, что ими командует… гемоглобин — активный элемент крови, являющийся основным транспортом кислорода от легких к органам и тканям.

«Гемоглобин доставляет ценный кислород, — говорил Стамлер. — Если бы вас облекли подобной ответственной миссией, неужели бы вы не попытались взять в свои руки и контроль над положением дел? Ведь на месте виднее, что именно и сколько надо поставлять…»

В основу своего открытия Стамлер положил старое доброе учение о гомеостазе, восходящее к великому французскому физиологу Клоду Бернару. Суть его заключается в том, что, несмотря на внешние перемены, организм всегда стремится сохранить постоянство внутренней среды. Стало чересчур жарко — кожа выделяет пот, испарения которого уносят с собой излишнее тепло. Стало чересчур много сахара в организме — поджелудочная железа увеличивает выработку инсулина, чтобы помочь глюкозе побыстрее попасть в клетки.