Знак зодиака

– Следует вернуться к обсуждению, – нервно выкрикнул Ошерт, стараясь вновь завладеть вниманием толпы. – Еще достаточно неосвещенного! Я должен объявить решения навха. Первое: вопрос о Душе Мира. Этим теперь занимается Сэвезмунт, и более никто. Наши отношения с Первым миром усугубились значительно, после… вторжения группы магов на территорию…

– Тоже мне вторжение! – пренебрежительно крикнул кто-то.

– Дело идет к войне! – рявкнул Ошерт. – Первый мир настроен серьезно, и мы в плохом положении, особенно после попытки создания Объединенного города.

– А я всегда говорила, что это плохая идея! – донеслось из зала.

– Скорее солнце не встанет, чем стрельцы и рыбы уживутся в одном городе!

– Они бунтуют из-за разрушения города, идиот!

На этот раз глава только тяжело вздохнул и, переждав, пока маги утихнут, продолжил.

– Второе: обращенные в городах объявляются вне закона наравне со знако-нарушителями. И третье: в связи с подготовкой к войне ведьмы отныне включены в Зодиакальное Общество наравне с магами. Это значит, некоторые из них будут жить в Центре. Объявляется общая мобилизация, от всех хайносских магов требуется обязательное присутствие в Центре.

– Что? Ведьмы в Центре!

– Мобилизация! У нас здесь не огненный город! И мы не овны!

– Общая мобилизация, – уточнил глава. – Значит, касается всех, не только овнов и иже с ними. Что до ведьм… прежде нам приходилось мириться и не с таким. Вероятно, это временные меры.

По окончании собрания, уже почти достигнув громоздкой мраморной лестницы, Сэвезмунт кинул на Лэунда горделивый взгляд и спросил:

– Ну что? Как ощущения от первого в жизни собрания?

– Как будто на рынке побывал, – буркнул юноша, исполненный чувства разочарования. – Это какой-то балаган… Что-то среднее между кучкой спорящих детей и балаганом.

– Ладно тебе, – Сэвезмунт неожиданно рассмеялся. – Сегодня по крайней мере никто не подрался. Тебе следовало родиться на пару столетий пораньше – то были собрания! В главном Центре все, конечно, и теперь происходит совсем иначе… кто знает, может, тебе удастся когда-нибудь там побывать. Хотя вообще-то, в этот раз все прошло довольно прилично. Но, полагаю, это целиком заслуга Ивсарши.

– Ивсарши? – юноша нахмурился, уже догадываясь, однако, о ком идет речь. – Кто это?

– Ивсарша, – поправил его Сэвезмунт. – Она из Второго мира. Ее отправили в главный Центр, чтобы вести переговоры, но пока она остановилась у нас и пожелала присутствовать на собрании. Думаю, мы несколько подпортили ей впечатление – во Втором мире совсем иное отношение к обращенным. Надеюсь, это не повлияет на ход переговоров – только врага в лице Второго мира нам не хватало.

– Почему же глава позволил портить впечатление? – спросил юноша вместо этого. – И что за такое отношение к обращенным у Второго мира?

– Глава очень молод, – Сэвезмунт вздохнул. – Моложе всех, кого я знаю на этом посту. Он допустил ошибку и сам это понял. Что касается обращенных… Во Втором мире им стараются оказывать помощь. Ищут заклятия, нагружают магов и ведьм, но совершенно без толку. Пока еще не нашли никаких заклинаний, способных вернуть их к прежней жизни, и во Втором мире паника. Поэтому мы решили пойти по пути Первого мира в этом вопросе.

Лэунд кивнул, жадно впитывая информацию.

– Как вообще появляются обращенные? Я слышал, это связано с ведьмами…

– Это происходит по-разному. Я расскажу тебе как-нибудь позже… Но знаешь, что интересно? – глаза Сэвезмунта хитро блеснули. – Их существование является доказательством того, что знак зодиака – неотъемлемая часть человека. Раз даже обращение не способно его отнять.

Юноша нахмурился, не вполне удовлетворенный ответом. Сэвезмунт явно темнил, и Лэунд подумал немного поговорить об этом с Вайшасом или Тио, если удастся.

Маг и ученик поднимались по лестнице. На середине ее Лэунд оглянулся и увидел, что один из каменных львов у ее подножия умывается, тщательно облизывая мраморную лапу. Проходящих мимо магов это отчего-то совершенно не занимало.

Ученик мага: часть третья

Их с Сэвезмунтом отбытие было запланировано на конец первого подзвездия засушливого сезона. В это время в Хайносе и его окрестностях было еще очень жарко, и Лэунд все свободное время бродил по залитым солнцем прохладным залам – выходить на раскаленные городские улицы ему совершенно не хотелось. Иногда Сэвезмунт звал его в Северный зал и показывал некоторые заклятия; в основном это были действия, которые он мог бы совершить без помощи живой реки – короткие перемещения предметов, их изменение или вызов пламени. Для этого приходилось детально представлять себе процесс. И верить в достижимость результата. И если с первым у Лэунда трудностей не возникало – на недостаток воображения он никогда не жаловался – то второй пункт вызывал существенные затруднения. Как можно создать пламя из ничего? Даже иллюзию пламени?