Знаки

Пересел поближе к ней и, так же как и она, прислонившись к шершавой коре дерева, начал свой рассказ.

Глава 15

Желающих посмотреть на сокровищницу хозяев оказалось немало.

– Не думал, что среди аристократов настолько жив интерес к древностям, – прошептал Роберт на ухо Алекс, подхватывая жену под локоть и уводя в сторону, от ничего не замечающей вокруг парочки, спешащей по своим делам.

Они чудом не столкнулись с ними.

– Да они сами как ископаемые, – фыркнула Алекс, – по-моему, им нужна свежая кровь.

– Их свежая кровь покуролесит какое-то время, а потом вливается в старое общество.

Роберт постепенно уводил их от толпы к окну. Широкий просторный коридор был буквально забит гостями. Кто-то толпился у пока ещё закрытой двери, кто-то предпочитал занять выжидающую позицию подальше.

Алекс настороженно посмотрела на дверь. Свет от окна тронул её лицо. Роберт наблюдал за сосредоточенным выражением лица Алекс, за её серьёзностью, с которой она изучала окружающих. Он и сам посматривал на гостей, выискивая в каждом что-то подозрительное. Роб не слишком полагался на судьбу или случай в таких делах. Наверняка, помимо них в замке присутствуют не менее заинтересованные в рукописи лица, возможно, даже несколько человек.

Другие «игроки» так давно не появлялись в поле зрения, хотя, он мог поклясться, что ещё на аукционе заметил нескольких чересчур бурно отреагировавших на уплывающий в руки Арунделла пергамент. Были ли это сами заказчики или нанятые люди, Роб затруднялся ответить.

Но всё указывало на то, что велась серьёзная игра, и волей-неволей они с Александрой и Демидом оказались прямо в её эпицентре, являясь некими ключевыми фигурами, обладателями первой половины.

– А что, если её там не будет? – прервала ход его мыслей Алекс, так и не отведя взгляда от двери.

Роберт облокотился на высокий подоконник и посмотрел на заднюю лужайку, где остававшийся после пикника народ ловил последние лучи вечернего солнца.

– Тогда мы найдём любой другой способ взглянуть на неё.

– Даже если это будет против закона? – с подкупающей улыбкой обратилась она к нему.

– Сначала попытаемся действовать в его рамках.

Алекс склонила голову к плечу, щурясь от внезапно ударивших в стекло лучей солнца, выглянувшего из-за облака. Роберт ощутил, как кончики её волос, касаются его пальцев, расслабленно лежащих на подоконнике.

Совершенно непроизвольно он дотронулся до тёмных прядок, перебирая их, затем его раскрытая ладонь легла на спину Алекс.

Всё это было так естественно, так непринуждённо, что Алекс не посмела возразить или оттолкнуть его. Она ощутила, как его пальцы прошлись вдоль её позвоночника.

Нерешительно переступив с ноги на ногу, она внезапно потеряла равновесие на своих не совсем устойчивых каблуках.

Роберт тут же отреагировал, автоматически притягивая её к себе, да так, что она невольно уткнулась ему носом в грудь.

– Прости, прости, – зашептала она, пытаясь выпрямиться.

Упёрлась ладонями ему в грудь, чтобы отодвинуться подальше, но он всё никак не отпускал.

Ощутив, что тело начинает реагировать на его близость, Саша задрожала и, запрокинув голову, посмотрела прямо в смеющиеся глаза мужа.

Ей тут же сделалось не по себе, когда она подумала, сколько раз за сегодняшний день назвала Акимова мужем. Каким-то непостижимым образом, ему удалось притупить её бдительность и смахнуть прочь часть преграды между ними. Опасная территория, на которую она не готова заступать.

– Проблемы с координацией? – выгнув бровь, поинтересовался он.

Улыбка на загорелом лице сделалась ещё шире.

Теперь из его рассказа она знала, откуда у него этот загар. Как оказалось, последние два месяца Роб пропадал на раскопках в Мексике по приглашению Национального Института Антропологии и Истории. На территории Морелоса обнаружили руины древнего города. На фрагментах зданий и остатках городских стен хорошо сохранились читабельные орнаментальные знаки, вот как раз для их расшифровки Акимова и пригласили.

С ума сойти… за три года он не просто стал востребован в академической среде Европы, но и мира. И Саше внезапно взгрустнулось из-за этого. Конечно, по его меркам она хоронила себя в архиве.

Она ничего не успела ответить на его подшучивание, так как дверь в хранилище отворилась, и гостей пригласили посмотреть на собрание ценностей, предметы которого никогда не выставлялись ни в одном музее мира, да и навряд ли когда-нибудь будут выставлены для широкой публики.

Входя в комнату, Роберт осматривал стены, взгляд скользнул по потолку, отдельно задержавшись на его углах, затем прошёлся по мебели. Акимов оценивал систему охраны. Глупо предполагать, что сегодня им удастся вдумчиво сосредоточиться на второй половине пергамента. Он возлагал определённые надежды на свою хорошую, хоть и, увы, не фотографическую память и на профессионализм Алекс, но надеяться только на случай, он не привык.