Золото пахнет мёдом и перцем

Малыш скривил рот. А Янка догадалась. У неё заныло сердце. От того, что она вляпалась в такую неприятность в своём собственном подъезде, рядом со своей собственной квартирой, сделалось особенно противно.

– Да что ей надо? – шёпотом возмущался Толстый. – Фокусы, что ли, будет сейчас показывать?

– Это королева, – шепнула Янка.

– Чего?

– Королева. Клавдия. На монете отчеканен её портрет. В профиль. Вы же мне сами показывали.

Старуха снова расхохоталась, уже веселее:

– Наконец-то! Хоть в ком-то из вас есть чайная ложка мозгов. Здравствуй в третий раз, не фея Яна! – Клавдия издевательски поклонилась. – Как видишь, я попала в твой мир. Ты сделала всё, чтобы мне помешать, а я всё равно здесь!

Она гордо задрала подбородок:

– Ты не забыла, как вы с Марком меня заманили в ловушку на окне? Не забыла, как я вылетела на улицу, а вы захлопнули форточку?

– Это Марк захлопывал, – неслышно сказала Янка.

– А я помню всё!

Клавдия топнула ногой:

– Я никогда не забуду, каково это – биться в стекло, как муха! Ожидая, что первая же птица, как муху, тебя склюёт. И теперь! Теперь, когда я стала налаживать жизнь на новом месте! – Клавдия трясла пальцем перед носом Янки. – Теперь, когда я, заметь, оставила мысль о переселении моих подданных в твой мир, ты опять лезешь мне поперёк?

– Да что я сделала-то? – искренне удивилась Янка.

– И нету у вас подданных, давно уже, – добавила Белочка.

– Ну, подданные дело наживное, – уже спокойным голосом возразила бывшая королева. – И не то, чтобы совсем их нет. Ха!

Она тронула голову, будто поправляя сползшую на бок корону. Янка вспомнила, что Клавдия часто поправляла корону в фейской квартире таким же движением.

– Вы, если не ошибаюсь, гномы. Белочка, Малыш, Толстый, и как тебя?

– Профессор, – буркнул Профессор.

– Да-да. Ну а теперь давайте побеседуем, деточки. Я правильно говорю, так в твоём мире называют детей? – обратилась она к Янке.

Янка пожала плечами. Учить Клавдию русскому языку она не собиралась.

– Располагаться здесь особо не на чем, но мы свои феи, не чужие, чего нам стесняться, и на полу как-нибудь посидите, – противно улыбнулась королева.

Именно так подумала о ней Янка, как о королеве – к тому, что Клавдия королева бывшая, она ещё не привыкла.

– А где ателье? – спросила она.

– Ателье? А там. Там, в нашем мире. А где ещё? Мы местами поменялись. Я сюда, они туда. Вот уж, верно, удивились те людишки, что здесь работали. Ничего, работа им и там найдётся. Они у меня наработаются. Наработаются…

Королева, взяв посох подмышку, жадно потёрла ладони.

– Послушайте, какая удачная мысль. Какая удачная своевременная мысль!

Клавдия, кажется, говорила сама с собой.

– Почему бы людишкам на меня не поработать? Хотя бы здесь, в этом ужасном городе?

Янка шепнула гномам:

– Вскакиваем и бежим. На раз, два, три. Вы её держите, я наружу, зову на помощь.

Гномы кивнули, сурово сжав губы. Наступал очередной последний бой с королевой.

– Раз, два, – считала Янка шёпотом, – три! – крикнула она.

Все вскочили, гномы бросились к Клавдии, Янка – к двери. Они бежали, бежали, бежали… Бежали всё медленнее и медленнее. Клавдия, перехватив посох посередине, крутила его, как пропеллер. Гномы и Янка застыли, как будто играли в «морская фигура, замри».

– Работает! Получилось! И здесь работает!

Клавдия подняла руки с зажатым в них посохом и потрясала им, запрокинув голову и хохоча.

* * *

Замерших беглецов Клавдия перетащила к стенке и там свалила. Они так и лежали в бегущих позах, как манекены с витрины.

– Муа! – поцеловала она посох. – Работает.

Провела ладонью по всей его длине, ощупывая каждый сучок.

– Я всегда говорила, что размер имеет значение. Вот это я понимаю, волшебная палочка! Ну что, смутьяны, – повернулась она к складированным гномам, – а теперь давайте посмотрим, что за гостинцы эта старая дура крёстная вам с собой собрала.

Янку, лежавшую сверху, она отложила в сторону. Легко.

«Ничего себе, какая сильная, а ещё пенсионерка, – подумала Янка. – Хотя нет, какая она пенсионерка. Она кто здесь, у меня, в Москве? Фея. Ну да, фея. А я тоже фея, между прочим, ыыыть!»