Золото пахнет мёдом и перцем

– Клава, ну что за сложности ты себе начудила? – Серёжа нашёл пробку от пивной бутылки и пытался найти ей место на своём пиджаке, на манер медали. – Сколько раз говорить: давай пришлю тебе моих гвардейцев с копьями, они отлупят, кого покажешь, вот и все тебе интриги.

– Молчи, плебей, у меня своя методика.

– Кого бей? О, правильно! А что говорю, бить их надо!

Клавдия выдохнула, глядя куда-то в угол, помолчала, сжимая и разжимая кулаки.

– Спасибо, Сергей, мне твои гвардейцы нужны, как воробью велосипед. Видели в коридоре коробки? – обратилась она к гномам. – Вот и вся власть. И феи, и гномы за эти побрякушки у меня на задних лапках заскачут. А я… Я…

Клавдия потрогала свою голову, словно ощупывая несуществующую корону.

– Я всего лишь займусь распределением. Вуаля!

Она щёлкнула пальцами, изящно изогнув кисть.

– Ну что? Согласны?

Гномы смотрели на неё мутными глазами, она запутала их своими рассуждениями.

– Э… Нет, – замотали они головами, очнувшись.

– Ну что ж, я так и думала, – не расстроилась Клавдия, – хотела на грузчиках сэкономить, ну да ничего, справимся. Нестор, Прокл, готовьте проход!

Феи вскочили, побежали в дальний тёмный угол, оттащили в сторону лист фанеры. Под ним открылся чёрный провал.

– Добро пожаловать домой, гномики, и ты, не-фея, вставай, с городом своим мерзопакостным прощайся. В Москве я тебя не оставлю, здесь ты у меня будешь как заноза в заднице. Тьфу, нахваталась у плебеев! – отругала себя Клавдия за грубое выражение.

Янка приподнялась над стулом и опустилась. Бежать? Драться? Не получится.

– Встать! – заорала Клавдия. – Построились! Пошли!

* * *

Первый стул прилетел в несчастного Володеньку, которого, похоже, все били. Его кинул Толстый с криком:

– Лови гранату, сволочь!

Кинув, спокойно добавил:

– Ой, как хорошо! Давно я мечтал стульями покидаться.

Володенька, получив сиденьем по лбу, лёг на пол с тихим задумчивым стоном. Профессор своим стулом запустил в Серёжу. Малорослый гном не пригнулся, он свалился от испуга с табуретки, на которой сидел, но с тем же результатом: стул пролетел над ним. Малыш, Белочка и Янка успели только встать. Фей в синем комбинезоне, молчавший всё время, поймал за воротники Янку и Белочку, Прокл – Малыша. Клавдия схватила свою сучковатую палку, стоявшую у кресла, и направила, как ружье, то в Профессора, то в Толстого.

– Тихо, тихо, шустрые гномики, забыли, как я умею? Давайте, давайте, ножками идите, нам вас таскать неохота, мы ещё коробок натаскаемся. Идите, милые, идите, прыгайте в дырочку, смелее, шустрые гномики!

Сбившихся в кучку гномов, в центре кучки была Янка, подручные Клавдии подталкивали к тёмному провалу.

– Не бойтесь, – хищно улыбнулся Нестор, – там неглубоко.

Фей в синем комбинезоне коротко хохотнул.

Гномы упирались в пол ногами, дна чёрной дыры не видно, прыгать в темноту страшно, но взрослые феи без особого труда упихали их в угол комнаты.

Падать молча не получалось, закричали все.

Они посыпались как игрушки с края стола – и исчезли из Москвы.

* * *

Гномы и Янка пришли в себя в каком-то подземелье. Ну, по крайней мере, лежали они на земляном полу, и было темно как под землёй. А ещё они лежали друг на друге. Тем, кто сверху, повезло, им было помягче. Тем, кто снизу, на ребра давили камни и комья глины. Со стонами они принялись разбирать руки и ноги, пытаясь понять в темноте, где свои, где чужие.

– Я ноги не чувствую, я ноги не чувствую, у меня нога отнялась! – заорал Толстый, молотя кулаками по коленке.

– Толстый! – заорала в ответ Янка. – Ты сейчас голову чувствовать перестанешь, это моя нога, убери свои руки!

– А. Извини, а то я уже испугался.

– Ах, он испугался, надо же! А мы что, нет?

– Слушайте, а где это мы?

Белочка села, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Профессор принюхался.

– У нас где-то. Воздух наш, не московский. – Он взял щепотку земли и задумчиво пожевал. – Недалеко от деревни, между прочим.

Янка тоже сунула в рот комок глины, пожевала, выплюнула, долго вытирала рот.

– Ну а дальше-то что? – традиционно поинтересовался Толстый. – Что нам теперь делать?

– Бежать? – не менее традиционно предположил Малыш.

– Куда? Ничего же не видно.

Профессор нащупал рядом с собой земляную стену. Это совершенно не помогло. Янка поднялась, опираясь на чьё-то плечо.

– Ну что, так и будем сидеть? – спросила она.

Но долго сидеть им не пришлось. Невдалеке послышался шум, глухие удары, шелест осыпающегося песка, ругань. Мелькнул и погас свет. Бум, бум, бум, бум, бум! Что-то тяжёлое, но мягкое упало где-то недалеко. В пяти экземплярах, судя по тому, сколько раз затряслась под ногами гномов земля.

– Чёрт, да где же она? – послышался склочный голос. – Ни у кого зажигалки нет?

Возня, чирканье. Вспыхнул огонёк. Снова возня, огонёк разделился на пять огней. Факелы разгорелись, и перед гномами предстала вся гнусная компания, за исключением Володеньки. Московский представитель королевы остался в Москве, его с собой она не взяла.