Золотой Сын

Свист от выходящего воздуха прекращается, стальные слоты закрывают разбитые иллюминаторы. Офицерский состав и экипаж поднимаются с пола, хватая ртом воздух, но ловить нечего. Кислородное снабжение отсека еще не восстановлено. Золотые, черные и синие в кислородных масках спокойно смотрят, как несколько розовых слуг и оранжевых техников в судорогах бьются на полу, словно выкинутые на берег рыбы, в отчаянии ловят ртом воздух. Одного из розовых рвет кровью, легкие взрываются у него в груди, так как он попробовал задержать дыхание. Синие в ужасе наблюдают за происходящим, ведь они никогда не видели настоящей смерти. Смерть для них – просто исчезновение сигнала с радаров. В крайнем случае взрывающийся где-то вдалеке корабль или охваченный огнем шлюз. Что ж, теперь они узнают, что означает быть смертным.

Черные и золотые на эту сцену никак не реагируют. Кто-то из серых пытается оказать помощь, но уже поздно. Когда уровень давления и кислорода нормализуется, все низшие цвета уже мертвы. Никогда не забуду их лиц. Они погибли из-за меня. Сколько семей будут оплакивать своих родных из-за того, что я натворил?

В гневе топаю металлическими ботами по стальной палубе. Трижды. Люди, равнодушно смотревшие на смерть своих подчиненных, оборачиваются и видят нас с Севро в наших смертоносных скафандрах.

Наконец-то на лицах золотых и черных отражаются эмоции.

Черный стреляет по нам из импульсного копья. Севро наносит ему всего один удар металлическим кулаком, и огромный мужчина падает замертво. Остальные четверо группируются и нападают на нас, распевая одну из своих жутковатых боевых песен. Севро отражает атаку, в восторге оттого, что наконец-то он выше всех присутствующих в этом отсеке. Я беру на себя отряд серых, которые тянутся к оружию.

Все идет так, как надо. Монстры из металла против бьющихся в истерике существ из плоти и крови. Мы подобны стальным кулакам, молотящим нежную красную мякоть арбуза. Никогда еще убийство не давалось мне с такой легкостью. Это пугает меня. На войне как на войне, здесь нет места сомнениям, соображениям морали. Люди этих цветов рождены для войны. Либо они убьют меня, либо я убью их. Так гораздо проще, чем на Пробе. Гораздо проще, потому что я их не знаю, не знаю их братьев и сестер, использую металл вместо собственного тела, чтобы отправить врагов на тот свет.

У меня получается в тысячу раз лучше, чем у Севро, – вот что ужасает больше всего.

Меня не зря прозвали Жнецом. Если раньше были какие-то сомнения на этот счет, то теперь они отпадают, и я чувствую, как мою душу накрывает густая тень.

Синих стараемся не трогать. Мостик большой, но черных или серых с ракетами и энергооружием здесь немного. Зачем они тут нужны? Обычно никто не проникает на корабль через иллюминаторы. Реальную угрозу представляют две золотые с лезвиями-хлыстами. Одна из них высокая и широкоплечая, у другой умные глаза, лицо искажено отчаянием, но она все равно бросается на нас. Хлыстами они могут рассечь пополам даже наши скафандры, поэтому Севро бьет по золотым с расстояния из своей импульсной пушки, их эгиды не выдерживают, и удар приходится по доспехам, поджаривая находящуюся внутри плоть. Вот почему ауреи так строго контролируют технологический прогресс. Представители любого цвета – лишь хрупкие люди, нежные, словно голубки, неспособные выжить в мясорубке войны.

Враги повержены.

– Где ваш капитан? – спрашиваю я у синих.

В биоскафандре я выше их примерно на метр. Они растерянно смотрят на то, что мы сделали с остальными. Для них я, должно быть, чудовище из ночного кошмара. Левая рука искрит, скафандр наполовину испорчен, в другой руке жуткий хлыст.

– Я не могу потратить целый день на угрозы и топанье ногами! Вы разумные мужчины и женщины, должны понимать, что это не ваш корабль. Вы лишь обслуживаете его, подчиняясь золотому, который им командует. Теперь кораблем командую я. Где капитан синих?

Капитан остался в живых. Тихий, аккуратного вида мужчина с длинными конечностями и худым телом. На лице свежая рана, явно причиняющая ему жуткую боль. Он дрожит и всхлипывает, придерживая края раны, словно боится, что его лицо развалится пополам. Дядька Нэрол обозвал бы его дурнем говенным. Эо избрала бы другую тактику, поэтому я подхожу к нему и тихо говорю:

– Вы в безопасности. Только без глупостей.

Освобождаюсь от шлема, из него вытекают рвотные массы. Велю капитану отойти в угол и снять с себя повязку со звездой. Дрожа всем телом, он собирается выполнить мой приказ, но не успевает – к нам бросается Севро, срывает с него повязку, подхватывает его на руки и переставляет в нужное место, будто куклу.

Полная темнокожая женщина с широкими плечами презрительно фыркает, наблюдая за этой сценой. Она на удивление крепкого телосложения для синей. Лысая, как и все они, с лазурными цифровыми татуировками, покрывающими не только макушку и виски, но также руки и шею.

Севро одним гигантским прыжком оказывается рядом со мной.

– Севро, кончай выпендриваться!

– А мне нравится быть большим!

– Так я ж все равно больше тебя!