Золотой век Бразилии. От заокеанской колонии к процветающему государству. 1695—1750

Этот контракт был рассчитан на четыре года: с 1 января 1740-го по 31 декабря 1743-го. Поиск алмазов был ограничен руслом и берегами реки Жекитиньонья и ближайшей к ней территорией. Число привлеченных подрядчиками рабов для добычи алмазов не должно было превышать 600 человек, на каждого из которых выплачивалась короне подушная подать в 230 милрейсов. Любые рабы, занятые поиском алмазов вне означенного района и застигнутые за этим занятием, немедленно передавались в собственность короны. Это касалось также тех рабов, которые были привлечены к добыче сверх разрешенного лимита в 600 человек. Все добытые алмазы передавались на хранение управляющему. Местные королевские чиновники, администрация и судебные органы должны были оказывать содействие заключившим контракт двум сановникам. Если последние подозревали кого-либо в незаконной добыче, покупке или продаже алмазов, они могли информировать управляющего о своих подозрениях. Тот, в свою очередь, имел право изгнать из пределов округа любого человека, подозреваемого в этом, и оспорить это решение не было никакой возможности.

Все протесты жителей Серру-ду-Фриу против этих деспотических распоряжений игнорировались. Например, когда муниципальный совет Вил а-ду-Принсипи однажды попытался протестовать против обысков, проводимых по требованию подписантов контракта в магазинах и лавках торговцев, обычно заканчивавшихся ничем, расправа с ними доктора Пиреша Пардинью была короткой. Он твердо заявил, что он вместе с офицером, командиром драгун, уполномочен проводить эти обыски, когда сочтет это необходимым. Если жителям не нравится такое обращение с ними, они имеют полное право покинуть Алмазный округ и переехать на жительство в другое место. И добавил, что все они одним миром мазаны, независимо от цвета кожи, и белые принимают алмазы, украденные черными. Свое обращение к муниципальным советникам, которых он назвал «слабоумными», закончил так: «Вам следует понять, что его величество не стал бы устанавливать четырехлетний запрет, требующий больших издержек, без основательной на то причины, и я предпочел бы увидеть полностью обезлюдевший Алмазный округ, нежели разрешить его жителям возобновить свою торговлю алмазами».

Для поддержания жестких ограничений в отношении недовольных жителей власти полагались в основном на драгунов Минас-Жерайса. Как мы уже упоминали, существовали две роты, солдаты которых были рекрутированы в северной области Португалии. В 1733 г. была сформирована третья рота, в 1746 г. – четвертая. 80 драгун осуществляли постоянное дежурство в Алмазном округе. С течением времени в рядовые стали набирать местных жителей, но офицеров всегда присылали из Португалии. Граф Сабугоза также в 1729 г. сформировал роту драгун для службы в Минас-Новасе и для патрулирования дорог, ведущих из этого горнодобывающего региона в Алмазный округ. Основной задачей этих драгун было задержание торговцев контрабандным золотом и алмазами.

Путешественники в Португалии XVIII в. и в ее заморских владениях обычно резко отрицательно относились к оборванным и недисциплинированным португальским солдатам, но драгуны Минас-Жерайса были достойным исключением. Они были всегда прекрасно экипированы и дисциплинированы. Первая рота прибыла в 1719 г. под командованием капитана Жозе Рудригеша де Оливейры, ветерана Войны за испанское наследство. Он удостоился искренней похвалы графа Асумара за «непрестанное усердие и старание», которые тот проявил, пройдя по крутым дорогам в разгар сезонных дождей от побережья до Вила-Рики. Более того, его люди были настолько дисциплинированными, что «не дали никакого повода для раздражения местным жителям, платя сразу же за все приобретенное ими». Граф также заметил, что их поведение вызвало уважение к драгунам у каждого жителя Минас-Жерайса. Вторая рота под командованием капитана Жуана де Алмейды прибыла несколько месяцев спустя. Асумар с сожалением сообщал, что этот офицер не столь озабочен поддержанием дисциплины среди своих людей на марше.

Подавление мятежей в Питанги и Вила-Рике, где драгуны сыграли решающую роль, не очень-то способствовало их популярности среди населения Минас-Жерайса. Отныне к ним начали относиться с боязливым уважением. С другой стороны, они расправились с частными армиями могущественных землевладельцев, которые терроризировали местное население. Об этом свидетельствуют «бунты в сертане» (motins do sertão), в долине реки Сан-Франсиску в 1736 г. Размещение на постой солдат в частных домовладениях вызывало всеобщее возмущение, и это было тоже причиной недовольства участников мятежа в 1720 г. в Вила-Рике. Частично требования жителей удовлетворили, построив несколько лет спустя казармы в Рибейран-ду-Карму и Вила-Рике, казармы же в Сан-Жуан-дел-Рей и других поселках появились значительно позже. Корона не выплачивала непосредственно жалованье солдатам и не обеспечивала их обмундированием, делалось это на контрактной основе; также это касалось медицинской службы и госпиталей.