Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

Успокоив себя в итоге тем, что просьба Авены совершенно невыполнима, я решил попытать счастье на нижней палубе, однако увидел, как один из нильдхеймов направляется в сторону гальюна. В накинутом капюшоне и лицевой маске он казался точной копией остальных воинов черного солнца.

Дождавшись, когда нильдхейм отправится обратно, двинулся следом. Идти приходилось не спеша, чтобы висящий под мантией меч не привлек, чего доброго, внимания матросов, потому поравнялись мы лишь в твиндеке, возле лазарета. Уже хотел было обнажить оружие, но отворилась дверь и перед нами оказался в стельку пьяный офицер. Пробормотав что-то себе под нос, он выбрался на верхнюю палубу, а моя несостоявшаяся жертва ускользнула в коридор ведущий к каютам.

Я чертыхнулся и отправился туда же.

Нильдхейм двигался странно – смотрел себе под ноги, явно выбирая доски, на которые следует наступать. Вкупе с тем, что делать ему здесь было абсолютно нечего, у меня закрались мысли о том, кто на самом деле может скрываться под маской. И все же лишать себя преимущества внезапности не хотелось. От безоружного врага я не ждал особого сопротивления, но вот заорать он мог вполне успеть.

Палуба под моим сапогом предательски скрипнула. Я тут же выхватил меч и произнес:

– Лауш?!

Успевший обернуться нильдхейм, при этом резко отскочил и поспешил стянуть с себя лицевую маску:

– Рейтан? Ты чего?! – воскликнул иномирец.

– Каскад, чтоб тебя! Какого дьявола ты здесь забыл?

– Я не нашел тебя на камбузе, когда выдавали еду, вернее то, что ей здесь называют. Решил вас проведать.

– Ценю твою заботу. Однако, ты не подумал о том, что нильдхейм, шныряющий вдоль кают, привлечет до хрена внимания?

– Я был осторожен. И, может, уберешь уже меч? А то мне как-то не по себе.

Едва клинок коснулся ножен, дверь позади отворилась и в коридор вались двое крепких мужчин, хохоча и что-то весело обсуждая. Оба были пьяны, однако при виде нильдхеймов в кормовой части корабля, хмельной дурман уступил место праведному гневу:

– Это что у нас здесь за гости?! – зычно гаркнул вошедший первым. – Да еще и при железе! А ну-ка, живо сюда.

Мы с Каскадом не шелохнулись, что вызвало изумление на лицах мужчин.

– Вы оглохли, юродивые?! Я говорю, откуда у вас при себе оружие?

Неподалеку отворилась дверь каюты и оттуда выглянул Ромунд, окончательно лишая нас шансов выйти из ситуации мирным путем. Капитан также пришел в недоумение, застав своих подопечных в коридоре, а я представил, какой сейчас поднимется шум. Предстоящий бой услышат очень многие и стоит уже думать не о маскировке, а о том, как попросту выжить. Снова выхватив меч, сделал шаг вперед, прикидывая, кого первым отправить на тот свет, однако в следующий миг из за спины раздался голос Авены:

– Всем, кто меня слышит, повелеваю…

Авена стояла напротив меня, глядя со смесью беспокойства и укоризны.

– Рейтан? – казалось ее слова пробиваются сквозь плотную ватную стену. – Все хорошо? Ты помнишь, что случилось?

Тряхнул головой и осмотрелся. Наша каюта, дневной свет льется в окно и усталость вовсю давит на плечи свинцовой рубашкой. Рядом на стуле сидит Каскад. Смотрит на меня с интересом.

– Мы в безопасности? – спросил я Авену.

– Как сказать? – она пожала плечами, садясь на кровать. – Я стерла полчаса воспоминаний всем, кто слышал нас в коридоре, но так как спешила, произнесла заклинание не избирательно. Прости.

– Да ничего. Главное – все получилось. Только я до сих помню, как увидел капитана и тех двоих в коридоре.

– Пыталась вернуть тебе память. И теперь у меня кончился заряд. Совсем.

– Как? – удивился я. – Ты ведь еще вчера черпала его из мечей.

– Я же говорила, что не умею толком пользоваться даром, – ответила Авена извиняющимся тоном, однако тут же перешла в наступление: – Но и вы двое хороши! Устроили прогулки, словно на экскурсии! А мне за это отдуваться?! Могли бы сперва зайти сюда и болтать сколько влезет.

– Прости. Ты права.

Я сел рядом, нежно обняв ее за плечи.

– Думал зарядить меч одним из нильдхеймов, но это оказался Каскад. Теперь придется действовать еще рискованнее, сил у меня остается все меньше, к тому же заряд пригодится и тебе.

– Рейтан, – Авена убрала с плеча мою руку. – Как ты можешь говорить об этом так равнодушно? Я не желаю, чтобы из-за меня кто-то погибал! Проклятие и так уже стоило многим жизни.

– Ты не понимаешь. Случись команде наткнуться на тело, тут же примутся искать и убийцу. Но даже если нам повезет, тебя могут заметить по прибытии во Льхон. Что тогда? Перебить целый корабль в одиночку мне не удастся, сама ты защититься не сможешь, а Каскад и вовсе не станет нам помогать.

Иномирец лишь развел руками.

– Полагаю, самый надежный способ избежать лишнего внимания, – продолжил я. – Это позвать кого-то из нильдхеймов сюда, под вымышленным предлогом. А после оставить его в одной из свободных кают.