Зверь в тебе

Борис молчал. Он не знал. «А правда, что я сделаю? – мысленно спросил он себя. – Как я буду себя вести, зная, что я людоед?» Мурашки снова начали ритуальный хоровод по его шее. Он посидел некоторое время молча, потом резко встряхнул плечами и поднял глаза, встретившись сразу с двумя парами внимательных глаз.

– Я не знаю, – честно и прямо сказал он. – Пока у меня нет четких и недвусмысленных доказательств моей охоты, я не хочу об этом думать, всё равно ни к чему хорошему это не приведет.

Дядя Петя с плохо скрываемым облегчением кивнул головой.

– Ладно, – сказал он, – как знаешь. Давай пока на этом и остановимся. Хорошо отдохни, развлекись, сживись с мыслью о своей природе, а через пару дней позвони вот по этому номеру. – Повинуясь незаметному знаку, молодой гость положил на стол рядом с Борисом визитную карточку, на которой был напечатан только номер мобильного телефона, и ничего более. – Мы назначим тебе куратора, который ответит на все твои вопросы и поможет, чем сможет.

Борис не имел ничего против. Визитеры встали, поблагодарили за гостеприимство и направились к выходу. Коваленко хотел было задержать их, чтобы переодеться и отдать плед, в который, как оказалось, до сих пор кутался, но ему сказали, что это можно сделать и потом. Уже уходя, дядя Петя посоветовал ему как следует выспаться, тем более что еще несколько ночных часов для сна у него в запасе оставалось.

Закрыв за ушедшими двери на все возможные и невозможные замки и засовы, Борис, прямо в пледе, прошел в гостиную к бару, достал первую попавшуюся бутылку водки и основательно к ней приложился. «Сопьюсь», – подумал он, глотая очередную порцию горькой жидкости, но не остановился. Он понимал, что без помощи алкоголя не сможет сомкнуть глаз. И было очень страшно снова проснуться где-то далеко от собственной постели, да еще и не человеком.

Глава 20. Расследование и признание

Капитан Борис Коваленко сидел в своем рабочем кабинете и, периодически прикладываясь к кружке крепчайшего кофе, крутил так и этак листки со схемами, которые набросал накануне. Своим знаменитым нюхом он чувствовал, что упускает какую-то важную деталь, но никак не мог понять, какую именно, – она всё время ускользала от его внимания. Он просмотрел записи в своем блокноте, еще раз, уже который по счету, по диагонали перечитал протоколы допросов, но понятнее не стало. В идеале нужно было бы поговорить с Мельниковым и Алексеенко еще раз, но Коваленко боялся их спугнуть, если они всё-таки причастны к похищению Царёвой. Он не придумал ничего лучше, кроме как позвонить её мужу и попросить его о встрече с глазу на глаз, и чтобы об этой встрече никто не знал. Борис очень надеялся хотя бы полунамеками выведать у него нужную информацию – возможно, даже так, чтобы Михаил и сам не понял, что именно рассказывает о своих знакомых.

Сейчас, в заботах о текущем деле, которым, впрочем, старшие товарищи в лице подполковника рекомендовали пока не заниматься, он почти не думал о себе самом – точнее, о том звере, что был заперт внутри его тела. Его пугало то, что он не помнил почти ничего о более ранних сменах облика, но отсутствие прямых улик его причастности к охоте на людей вселяло хотя бы надежду, раз уж ничего лучше пока не было. А чутьё, на которое он сначала малодушно надеялся, молчало. Похоже, оно тоже было напугано не меньше него.

Встреча с Михаилом состоялась в одном из кафе в центре города в обеденное время. Народу было много, и на них никто не смотрел, все были заняты лишь своей едой и разговорами с соседями. Это Бориса более чем устраивало. Чтобы не выделяться из общего потока, они тоже заказали себе бизнес-ланч, дождались, пока его принесут, и только тогда начали разговор.

– Расскажите мне еще раз о Ваших друзьях Олеге Мельникове и Александре Алексеенко, – попросил Коваленко, начиная потихоньку копаться в тарелке и понимая, что всё-таки голоден.

Михаил Царёв пристально посмотрел на него. Он явно не понимал, чего полицейский от него хочет.

– Кажется, я рассказал Вам всё, что знал, – ответил он нехотя. – Вы узнали что-то новое?

– Новое? Нет, вряд ли. – Борис сделал нейтральную физиономию. – Мне нужно узнать, что это вообще за люди. Ну, вы же общались с ними плотно. Вы знаете их друзей, которые не являются одновременно и Вашими? С кем они поддерживают отношения, возможно, семьями дружат?

Царёв задумался. Кажется, он всерьез прикидывал, кого из знакомых своих знакомых он видел и знает еще. Вопрос, зачем это нужно полицейскому, у него уже не стоял. То ли ему было всё равно, то ли он настолько устал от всей этой истории, что рад был бы поскорее со всем этим развязаться. Борис внезапно вспомнил, что Михаил так до сих пор и не видел свою жену, и даже думать не хотелось о том, каково ему приходится.