Звезда Гаада

Отчаянно дёрнулась. Хранитель сразу же выпустил меня. С воплем упала в реку, наглоталась воды. Когда вынырнула, отчаянно кашляя, со злым торжеством обнаружила, что на маленьком мокром островке противного зверя больше нет: его смыло волной, образовавшейся от моего падения. Но моя нога… нога! А-а-а!

Благ вынырнул в паре метров от меня, прижимая к груди испуганного вымокшего кота. Зверь кашлянул, затем чихнул. Они оба посмотрели на меня так, что мне захотелось побыстрее утопиться.

— Да убери ты эту проклятую реку!!! Я из-за неё взлететь не могу!!! — заорал белый Старейшина, — Ты её создала, тебе и убирать!

О, только бы она исчезла!

Вода послушалась. Миг — и мы рухнули вниз, на мокрый песок. Ой, а я хотела попить… ручей бы…

Я, злой хранитель и кот, смешно облепленный вымокшей шерстью, сразу же оказались в ручье — вода доходила мне до пояса. Усатый зверь, которого Благ успел оттолкнуть при падении, чтоб ни парень, ни я не задавили его ненароком, отчаянно забарахтался в воде. Белый торопливо схватил его за шкирку, посадил себе на плечо. Кот от неожиданности перепугался ещё больше, потому вцепился в парня когтями. Теперь хранитель с воплями и бранью отдирал животное от себя. Я, слегка оправившись от неожиданных событий, отодвинулась подальше, где вода была не так сильно взбаламучена, зачерпнула в пригоршню, выпила. Эх, хороша! Вкусная, свежая. И судорога прошла. Теперь надо делать ноги.

Торопливо выбралась из ручья. Благ, уже оторвавший от себя испуганного кота и выбросивший его на берег, извернулся, схватил меня за подол.

— Постой-ка!

Отчаянно дёрнулась. Ткань затрещала. Приличный кусок остался у него в руках. Развернулась к Старейшине. Следуя моей воле и запоздалой спасительной мысли, Тьма сгустилась в моих руках в короткое толстое матово блестящее копьё.

— Я буду обороняться!

Парень с досадой сплюнул, потом, запоздало поняв, что вода сейчас размажет плевок по его ноге, торопливо выскочил из воды.

— Это ты меня сюда притащила?!

— Нет! Я сама сюда случайно попала! — копьё заискрило от моей злости.

Вода неожиданно взметнулась вверх. Водяной столб, казалось, дотянулся до неба, потом рухнул на нас. Расшибая копьё в мелкие липкие чёрные кусочки, сшибая меня и Блага с ног. Отчаянно мяукнул сбоку кот, опять оказавшийся в воде. Парень опомнился первым: выудил тонущего зверя из воды, обнял, и кинулся прочь от коварного места, где водяной столб, разбившись о землю, опять превратился в ручей. Я побежала следом.

Мы бежали с четверть часа, если не больше. Только потом рискнули остановиться, обернуться. Никто за нами не гнался. И вода осталась далеко позади, теперь вокруг нас только песчаные горы и пригорки. У меня и хранителя одновременно вырвался вздох облегчения. Пронесло! Кот до сих пор дрожал, доверчиво прижимаясь к груди Старейшины. Тот вдруг улыбнулся — так нежно и искренно, что я удивилась — и ласково почесал зверя за ухом, около маленького синего пятна, чуть-чуть посветлевшего после купания:

— Ну, перестань, Камилл! Успокойся! Я не дам тебя в обиду этой дрянной девчонке!

Как он этого усатого назвал?!

Благ ещё долго едва слышно шептал что-то коту, чесал его за ухом, под головой, гладил по спине. И зверь наконец-то оправился от потрясений, расслабился, блаженно заурчал. Я, пользуясь тем, что Старейшина полностью сосредоточился на лечении кошачьих нервов, разглядывала его лицо. Никогда прежде не видела у него такой необычайно красивой улыбки, искренней, шедшей от души. Даже не ожидала, что он умеет так улыбаться! С первой нашей встречи у него всегда было что-то лицемерное, лживое в любой его улыбке. Даже в первое моё появление на Белой земле, когда парень всячески изображал из себя радушного и дружелюбного хозяина, его забота, казалось, таила за собой что-то страшное, опасное. В нём часто было что-то от улыбающейся статуи, чьё красивое лицо не смотря на всю его красоту всё-таки остаётся каменным, холодным и мёртвым.

Благ неожиданно поднял взгляд на меня и серьёзно, словно наш разговор прервался на несколько секунд, уточнил:

— Так как ты тут оказалась?

Пожимаю плечами.

— А о чём думала перед тем, как сюда попала?

Растерянно призналась:

— О Вечной стране. Но разве это может быть…

— Увы, перед перемещением сюда я тоже думал о Вечной стране, — он недоумённо взглянул на песчаные дюны, — Очень хотел сюда попасть. Уже не первый век об этом мечтаю, но прежде ничего не случалось!

Испуганно зажала рот рукой. Он нахмурился:

— Значит, и ты до того, как оказалась здесь, мечтала попасть в Вечную страну! Неужели, это она? Или место, где можно найти вход в неё?

Возможно. Вот только шанс искать здесь этот заветный мир в компании тирана из белокрылых меня совсем не радует. И почему он попал сюда именно в тот день и час, что и я?! Почему не мог переместиться сюда прежде? Как мне всё это не нравится! Ещё и этот кот странного окраса… да ещё и имечко у него…

Прежде, чем Благ опомнился, выхватила у него кота, заорала, тряся его:

— Камилл, сейчас же признавайся, зачем ты нас сюда притащил! А не то я тебе усы оборву!!!