Звезда Любви

Михаилу пришлось долго дожидаться своей невесты. Полина нервничала перед встречей с ним и тянула время, заставляя Глашу по нескольку раз переделывать прическу. Горничная, закусив губу уже едва не плакала от мелочных придирок барышни, не понимая, что на этот раз сделала не так. Вздохнув поглубже, Полина поднялась с банкетки, оглядела себя в зеркале и вынуждена была признать, что локоны ее уложены идеально и придраться больше не к чему. Расправив не существующие складки на платье, она спустилсь в салон к князю. Сердце зачастило в груди, стоило ей ступить шаг в комнату и встретиться взглядом с внимательными темными глазами Мишеля.

— Bonjour, ma chИrie! (Доброе утро, дорогая), — улыбнулся Горчаков.

— Bonjour, — присела в легком реверансе Полина.

— Не стоит церемоний, — Михаил подошел вплотную и коснулся сухими губами нежной щеки.

От него не ускользнула ни невольная попытка отстраниться, ни натянутая улыбка и бегающий взгляд его невесты. Нахмурившись, Мишель предложил Полине руку, проводил ее до софы, но сам сел ни рядом с ней, а напротив в кресло, чтобы видеть ее лицо.

— Полин, — Горчаков дождался, когда она поднимет глаза и только после этого продолжил, — Вы, кажется, чем-то обеспокоены? Поделитесь со мной тем, что Вас тревожит. Завтра у нас с Вами такой день, что недомолвок между нами просто не должно быть.

— Пустое, Михаил Алексеевич! Всякая невеста будет взволнована перед свадьбой.

— Верно, — холодно улыбнулся Горчаков, — но не всякая невеста при том будет выглядеть так, будто не под венец, а на эшафот идет.

Полина вздрогнула, но глаз не отвела.

— Вы ошибаетесь, Мишель! Просто нервы разыгрались, не более, — не менее холодно ответила она.

Горчаков едва заметно усмехнулся и покачал головой.

— Я вижу, мое общество сегодня Вам в тягость, потому не буду мешать Вам готовиться к завтрашнему дню. Собственно, я зашел, чтобы преподнести Вам небольшой подарок. Мне будет приятно, если завтра я увижу его на Вас.

С этими словами князь извлек из кармана сюртука бархатный футляр и положил его на софу рядом с Полин.

— А теперь позвольте откланяться!

После его ухода Полина еще долго сидела, задумавшись, гладила кончиком пальца мягкий синий бархат, не решаясь открыть коробочку. Вздохнув, девушка взяла ее в руки и приоткрыла. На шелковой подкладке лежало бриллиантовое колье и серьги — фамильные драгоценности семьи Горчаковых.

Полина не посмела ослушаться и выполнила просьбу своего жениха, больше похожую на приказ. На следующее утро добрая половина великосветского Петербурга, присутствовавшая на венчании князя Горчакова с mademoiselle Кошелевой, имела возможность любоваться дивным творением ювелира в маленьких аккуратных ушках и на стройной шейке будущей княгини Горчаковой.

Ступив в храм под руку с братом, Полина обвела глазами собравшихся. Послышался восхищенный вздох, разом вырвавшийся из женских уст.

— Боже, да на это платье одних блондов пошло не меньше, чем тысяч на пять! — ахнула какая-то юная барышня позади Полин.

Но самой Полин было не до выслушивания восторгов. Ее взгляд остановился, встретившись с серыми глазами Шеховского, что стоял недалеко от Михаила и двух шаферов. Князь едва заметно улыбнулся и отвел глаза. Полина качнулась, но тотчас уцепилась за рукав фрака Сержа. Отвернувшись от Шеховского, она подняла голову и больше не глядя в его сторону направилась к ожидающему ее жениху. Остановившись подле Мишеля, она не слышала никого и ничего вокруг. Молча приняла зажжённую свечу из рук священника, осенив себя крестным знамением. Едва обратила внимание на произнесенные слова молитвы. Послушно подала руку, когда святой отец надевал ей на палец обручальное кольцо. Господи! Ну зачем он пришел?! — мысленно простонала она. Куда легче было бы, если бы не увидела его сейчас.

— Венчается раба Божия Полина рабу Божьему Михаилу, — донесся до нее размеренный напевный голос священника.