Звезда пилота

Ваихол уважительно прикоснулся к каштановому боку камня, но тот оставался мертвым. Значит, больше не показывался и не говорил. Заговорит ли он вообще когда-нибудь? Бентоль искоса взглянул на Марианну. Теперь, когда история была закончена, она пришла в себя и снова стала такой же уверенной, как в Сомервиле. Речь снова стала ясной и вежливой, серые глаза смотрели приветливо, мысли были спокойны и отчетливы. «Все это мракобесие ничего не значит. Я не сомневаюсь, что Ходен уже успел внушил все эти сказки старику.» Ну, что за дикость! Зачем человеку сочинять сказки для алов? В реальной жизни на Стике куда больше чудес.

– Бентоль, отвези меня к этим скалам. Я должна их увидеть! – сказала она вслух.

Показать скалы можно, ему и самому интересно еще раз на них взглянуть.

– Эо, верни шлем, – попросил Бентоль. Подросток без всякого внушения слетел с аморфита и вложил рогатый шлем ему в руку. Первый попрощался со стариком, пообещал молодым алаи еще один врачебный прием в ближайший День крыльев, и они с Марианной отправились к уникрылу. Только на крыле он вернул шлем Марианне. Свой аппарат-переводчик она положила в багажник, ее оружие Бентоль оставил у себя.

– А лучевик? – проговорила она. Мыслей из-под шлема он не слышал, но по недовольному выражению лица вполне мог их представить. Ну нет, больше он ей оружие не даст. Он спрятал лучевик поглубже в карман пояса.

– Когда вернемся. И не пытайся вернуть его сама.

Крыло донесло их до озера, и Бентоль посадил его на аморфиты у берега. Скалы полуострова поднимались из воды, как стены крепости.

– В прошлый раз Ава Увигао появился именно с полуострова. – проговорил он, подводя Марианну к кромке воды. – Но никакого Великого Кавина не было.

– И не могло быть! Откуда ему там взяться? – проговорила Марианна, поправляя биоволновой шлем, в ее голосе зазвучала уверенность настоящего сотрудника Службы Безопасности. – Я полечу туда немедленно!

Додумалась! Туда обязательно надо попасть, но без подготовки злить Ава Увигао, Великого Кавина или кто там еще был, нельзя. Это действительно опасно, и в первую очередь для того, кто полетит. Бентоль молча покачал головой, прислушиваясь к звукам и биоволнам на другой стороне пролива. С полуострова не было слышно ничего.

– Я должна узнать, какое устройство создает этот якобы сверхъестественный страх, и кто его там установил! – продолжала Марианна. – Мое первое предположение о том, что это всего лишь инсценировка, предназначенная для отвлечения внимания от твоей мутации, подтверждается в полной мере! У тебя есть особые причины препятствовать работе Службы Безопасности, и, безусловно, об этом будет известно моему руководству!

Что за бред она вбила себе в голову? Как ее убедить, что лететь нельзя? Она же погибнет, если Ава Увигао явится!

– Страх отключает все электрооборудование, как астрион. Ты разобьешься, если в это время будешь над скалами, – сказал Бентоль.

– Я знаю, что такое астрион, но здесь его нет, и не может быть! Прошу не указывать мне, как я должна выполнять свои служебные обязанности!

Решительные шаги, легкий прыжок – и вот она уже на водительском месте уникрыла. Бентоль бросился следом.

– Стой, Марианна! Одной лететь нельзя!

Он нажал внушением, пытаясь остановить ее, но шлем не пропускал биоволны. Вот бамп-тест на Стике! Он ухватился за хвост крыла, но Марианна уже дала команду, хвост вырвался из рук, и крыло свечкой рванулось вверх. Лихой разворот, и вот Марианна уже мчится прямо к острым скалам полуострова.

– Разобьешься! Поворачивай! – крикнул Бентоль, подбегая к воде. Вот Марианна уже над прибрежными камнями, вот подлетела к скалам, до половины высоты заросшим аморфитами. Крыло зависло рядом со скалой, Марианна будто выбирала, куда лететь дальше. На долю секунды Бентоль увидел какое-то движение вдали на склоне горы. Сдвинулись лиловые круглые макушки, будто кто-то тряхнул их снизу. Камни с горы покатились в расщелины среди скал. Он замер, вглядываясь. Что там? Разглядеть он не успел – страх ударил сильно и внезапно, будто кулаком в лицо.

Марианна закричала от ужаса, вцепившись одной рукой в поручень крыла, а другой пытаясь застегнуть шлем. Застежка не поддавалась, она продолжала кричать – видимо, шлем не мог защитить от Ава Увигао. Марианна развернула крыло и прибавила скорость, но летучая машина вдруг накренилась и устремилась вниз, будто с крутого склона. Страх нарастал, камни берега ушли из-под ног Бентоля, Марианна подпрыгнула на сиденье падающего крыла. Бесполезный шлем слетел с ее головы, она кричала и пыталась изменить направление полета, но машина не могла принять ни одной команды.