Звезда в академии драконов

– Не выйдет, – поморщился Ник. – Мне пришлось встать пораньше, чтобы увидеть тебя и успеть на экзамен.

Он приблизился, обнял меня и добавил тихо:

– Сдам все, решу кое-какие вопросы и сегодня вечером приду помогать тебе с подготовкой к темным проклятиям.

– Тогда она точно не сдаст, – буркнул Ряшик с кровати.

– По-моему, ты его перекормил.

– Да. Скорее всего, нужно сажать твой рюкзак на диету, – согласился Ник.

– Ой, да милуйтесь, сколько влезет, – сразу подобрел Ряшик. – Какие обидчивые, слова им не скажи…

Пока рюкзак бормотал, Ник склонился ко мне и быстро коснулся губ. Я даже понять не успела, что это было. А Блайк уже шагнул в сторону, сознаваясь:

– Времени совсем нет. Ты ешь, а я побежал. И еще…

– Ну? – Я обернулась, сведя брови на переносице, чтобы понимал, как им недовольны.

– Скучай по мне как следует, – сказал Ник.

– Вот еще, – ответила я, покачав головой. – С такими-то поцелуями… Я уже начала тебя забывать.

– Понял, с меня штрафной, – подмигнул Ник, выходя из комнаты. – Тогда до вечера. Готовься, Тайлер Лачи. Ты бросила мне вызов.

Дверь закрылась, а я осталась смотреть на нее с широченной улыбкой на губах. Пока Ряшик не вернул меня к действительности:

– Эй, некромантка в розовом сиропе, – позвал он, – если не хочешь есть, давай все сюда. Так и быть, спасу пару блинчиков…

А дальше… скучать и переживать было попросту некогда. Начался обратный отсчет до первого из трех важных экзаменов. И именно этот проводился на практике. Следующий – письменный. А в заключение шла защита дипломного проекта. И все это предстояло сделать за неделю!

Мой день прошел за учебниками. Видела бы мама – гордилась бы как никогда. Я занималась, забыв об обеде и ужине. Пересмотрев все имеющиеся лекции и книги, отправилась в библиотеку и потребовала больше информации. Там же сидели лекари-пятикурсники и почти все мои одногруппники. Все нервно листали талмуды, шептали формулы, писали шпаргалки и старались впихнуть в голову то, что не успело влезть за пять лет обучения.

Я не отставала от остальных.

Еще вчера мне казалось, что все темы уложены в моей голове в идеальном порядке и на любой вопрос я с легкостью могу найти ответы. Но чем ближе был экзамен, тем глубже казался пробел в знаниях.

Ник нашел меня утопающей в собственных страхах и темных формулах, около десяти вечера.

– Разве у тебя в комнате не лежит десяток книг по нужной теме? – спросил он, усаживаясь рядом.

И со всех сторон тут же послышалось грозное:

– Чш-ш-ш!!

Блайк сделал испуганное лицо и… потянул меня к выходу. Я принялась хватать с собой книги, которые еще не успела прочесть. Ник взял три из них, а остальные отложил, указав на верхнюю и прошептав в самое ухо:

– Этого точно не будет на твоем экзамене. Ты слишком отошла от темы.

Я присмотрелась к надписи на обложке: «Хозяйка магической лавки». Заломила бровь и попыталась припомнить, как ко мне вообще попал этот роман и чем мог помочь на экзамене? Пособие по бытовой магии, должно быть… Но как оно поможет с моим экзаменом?..

Записав взятую литературу, мы вышли из библиотеки и медленно направились к острову некромантов. Все это время я просматривала «Перечень самых сложных проклятий» и лишь у общежития отвлеклась, неожиданно вспомнив о не менее важном:

– Ты сдал? – спросила я у Ника.

– Мне досталась не самая заботливая девушка на свете, так ведь? – усмехнулся он.

– Во-первых, я пока официально ни на что не соглашалась, потому что у тебя есть невеста, с которой не разорваны отношения, – напомнила я. И продолжила с усмешкой: – А во-вторых… ты прав, я забывчивая и эгоистичная. Так что сразу обдумай, стоит ли нам…

– Я тебя люблю, Тайлер Лачи, – перебил меня Ник, делая очень грустный вид. – А это значит, придется терпеть твой эгоизм. И еще твою вспыльчивость. И нервозность, и…

– Так ты сдал? – нахмурилась я.

– Безусловно, – широко улыбнулся он. – Тебе ведь достался невероятно умный и способный парень. Один из лучших студентов на потоке.

– И такой скромный! – закивала я. – Как же мне повезло, Блайк.

– Это точно, – кивнул он, снова потянув меня в общежитие. – А теперь идем подтягивать тебя по предмету. И ужинать. Я буду кормить тебя, а ты рассказывать формулы проклятий. За каждую ошибку придется скармливать твою порцию Ряхе.

– Эй! Я не собираюсь ошибаться.

– Это – второй пункт, – кивнул Ник. – Если не ошибешься ни разу, с меня совершенно волшебный поцелуй на ночь. И да, я намерен тебе подсказывать. Пойдем.

Ник оказался верен своему слову: сначала меня накормили, а затем он помог мне с повторением пройденных тем, задавая сложные вопросы. Подсказки понадобились всего два раза, так что Блайк в итоге заявил, что теперь немного меня побаивается.

– Знать столько темных формул – невероятно. И жутковато, если честно. С другой стороны, мне заранее жаль наших врагов.

Я лишь удовлетворенно кивнула, при этом потянувшись за новыми конспектами. Но Ник отнял их и указал на время:

– Три утра, Лачи. Хватит себя терзать. Время сна. И обещанного поцелуя.

– Не-е-ет, я так и знал! – прокричал Ряшик с соседней кровати, где до этого мирно жевал яблоко. – Так и знал, что этим все кончится.