Звезда Запада

Без церемоний оттолкнув недоуменно посмотревшего на него Локи, монах усадил Торира обратно на скамью и быстро рассказал о происшедшем. Видгар подтвердил.

– Ну и ну... – Торир потёр рукой шею. – Как же вышло, что мы все... – Он с выражением неподдельного изумления оглядел развалившихся на палубе кнорра дружинников. Локи хихикнул из темноты:

– Да уж, так вышло. Только почтенный служитель Единого в своей красочной повести не осветил один моментик. Интересно, кто, по-вашему, к Ньёрду успел слетать, пока вы тут дурью маялись? Кто его дружину сюда привёл? Не знаете?

– Ну и кто же? – развязно спросил монах, позабывший былые страхи. После эдакой ночки ему море было по колено.

– То был злобный Локи! – проскрипел бог. – Я с вами вчера целый день, кстати, провёл, обличье сбросив. Всё час выбирал, когда поболтать спокойно сможем. А вы... – В его голосе зазвучала обида. – Между прочим, Локи на этом проклятом берегу уже полную седмицу сидит, вас поджидая. Хамы невоспитанные!

– Извини, – сухо бросил монах. Что бы Локи там ни говорил, отцу Целестину он всё равно не нравился.

– Семь дней? – изумился Торир. – Так крепость Хейдрека при тебе брали? Что, не помочь им было?

– Я опоздал всего на день, – вздохнул Лофт. – Пришёл, когда всё было кончено. Теперь уж ничего не поделаешь...

Локи прогулялся до кормовой палубы, отпихивая носком сапога руки и ноги пребывающих в забытьи дружинников, раскопал связку нарубленных вчера в лесу толстых сосновых веток для факелов и вернулся к конунгу.

– Зачем в темноте сидеть? – Красивые, тонкие пальцы ловко обмотали конец палки обрывками тряпок. Откуда-то взялась смола, и наконец факел зачадил, вставленный в отверстие уключины.

– А не заметят? – Монах настороженно кивнул в сторону берега.

– Кто?! – Локи едва не сплюнул. – Те, кто мог заметить, давно в желудках Ньёрдовых молодцов, а других Вендихо сегодня вряд ли приведёт. Ты мне лучше скажи, отчего не заснул вместе с другими? Ну, племянник конунгов – парень крепкий, да наследие в нём древнее живо. А ты-то как волшбе не поддался, ума не приложу!

– Чудо Господне! – Монах с удовольствием и во всех подробностях поведал о чудесном кресте и даже продемонстрировал ожог на ладони. У Видгара, кстати, был такой же. Торир сидел вытаращив глаза.

– Да, чем мне христианский бог нравится, так это тем, что помогает редко, но всегда очень вовремя, – после некоторого молчания заявил Локи. – Учту на будущее. А теперь слушайте сюда. Пока вы по морям селёдку гоняли, Лофт в Междумирье ходил. Чашу Сил я нашёл. Точнее, знаю, где она. Нидхёгг держит Трудхейм у себя, в Небесных Горах, есть там такие. Крепость у него не ахти – просто пещеры, брошенные карликами, но он никого и ничего не боится. Во-первых, идти до Небесных Гор придётся через земли, ему подвластные, а во-вторых, в пещерах тех целое поселение драконов – не сунешься.

– Эти драконы тоже воплощённые духи, как и сам Нидхёгг? – спросил Видгар. Локи мотнул головой:

– Нет. Драконы как драконы. Простые крылатые ящерицы. Некоторые, между прочим, вполне приличные и вовсе не злые. Только Нидхёгга боятся как огня. Он такой...

– Так с Трудхеймом-то что? – перебил Торир.

– Так вот, Небесные Горы – Химинбьёрг, – огромный хребет, рассекающий Междумирье на две части: от Ледяного океана с севера до Мёртвого Моря на юге. В центральной части хребта и лежит Город Драконов, и там же главный пик Небесных Гор – Имирбьёрг, начисто изнутри двергами выдолбленный. Вот как раз у самой вершины Имирбьёрга Нидхёгг себе гнездо и свил. Нижние ярусы подгорных лабиринтов пустуют, и Нидхёгг их отдал псу Гарму – там у старого маразматика своё игрушечное царство. Только все подданные – летучие мыши да крысы. А вот сверху, там, где окончание пика, дверги когда-то вырубили прямо в теле горы очень красивый замок из красного камня. Не жить, а так, для красоты. Нидхёгг двергов оттуда вышвырнул и сам поселился. Чаша Трудхейм находится в самой верхней части замка, в Красной Башне. О, там много сокровищ, ушедших когда-то из Мидгарда. Корабль «Скидбладнир», к примеру. Но вся беда в том, что вам не только что в Красную Башню не пролезть, а даже подойти к подножию Имирбьёрга не удастся.

– Это почему? – удивился отец Целестин. Локи кашлянул и вытянул нижнюю губу:

– Ну войдёте вы во Врата Миров, двинетесь от них точно на запад. Через семь дней, если всё будет в порядке, наткнётесь на Огненные Болота. Даже если вам удастся через них перебраться, то очутитесь в самом неприятном месте всех Трёх Миров – в Железном Лесу. В него даже я нос не сую, кстати. Ведьмочки тамошние на расправу скоры. А если представить, что вы и через Железный Лес прошли – что абсолютно невозможно, – то упрётесь в предгорья Имирбьёрга и в Город Драконов, что от главного пика Небесных Гор слева и справа находится. Предположим, и через него прошли – надо через подземелья Гарма наверх, к вершине, двигаться. А по пути покои Нидхёгга миновать, что тоже исключено. Слуги у Чёрного Дракона глазастые. Вот только тогда к Красной Башне и выйдете... Так что, ребята, бросайте вы эту дурацкую затею и мотайте домой.