Звездный дождь

Непростительная самонадеянность, отче Лево. Вы были так уверены, что маг не сможет удрать… вы были так уверены, что сможете моментально его найти… вы были так беспечны в разговорах с собратьями…

Забыли, как нежно любит вас и вашего дядюшку собрат Титру? Крепко так… как ползучая лиана в южной Миридде обвивает дерево - сначала обвивает, потом душит. Забыли. Расслабились в провинциальной крепости.

Как же вы так? Знаете же - змеином болоте нужно самому быть змеей. Первой гадюкой, гибкой, в меру кусачей, осторожной и тихой. Потихоньку плести интриги, вовремя ускользать от чужих ловушек, укусить, когда возможно и полезно. Скользить под листьями, пока не вырастешь достаточно крупным… пока не дорастешь до питона или гианы. Только тогда можно позволить себе переть напролом, не обращая внимания на кусачую мелочь.

"Ты слишком рано вообразил себя крупным, Лево".

Теперь даже дядюшка не поможет.

Что же ответить?

- И даже потребовали, в нарушение прав и уложений, оставить его за вами? - с наслаждением влез в разговор четвертый. Этого Лево узнал, несмотря на искажающие голос повязки - дядюшкин конкурент, Проводник Иле. У них с дядюшкой уже второй десяток лет идет необъявленная война - кто кого выживет из Круга. Из Проводников воли провозвестника, высших лиц в иерархии Ордена. Проводники… заветная мечта каждого черняка-послушника. Сам Лево еще совсем недавно был уверен, у кого-кого, а у него шансы на пост проводника определенно имеются.

Глупец. Так просчитаться…

- И где он, позвольте спросить? - наконец завершил это спокойное растаптывание провинившегося первый.

Как мило - спрашивать, не дав разрешения говорить. Не один уже попался в эту западню. И сам Лево, бывало, ловил так новичков. Они так забавно трепыхались…

- Отвечайте же!

- Я надеюсь поймать его в ближайшее время, дириженц. (командующий, правитель - прим.автора)

- Любопытно, как. Если ваш маг освоил перемещение, то вы можете искать его до конца жизни. Вашей жизни, собрат Лево.

- Я поймаю его, обещаю, - неужели они всерьез решили… неужели они… Лево проглотил просившиеся на язык оправдания и уверения - не поможет. - В кратчайшие сроки, дириженц! - только выбраться отсюда… это сейчас Проводники такие единые, дальше дядя заморочит им головы, отвлечет, разобьет это единство… только выбраться… - Он не мог освоить перемещение полностью. Это невозможно. Второй дар осваивается не так быстро. Проведенные эксплораре Брендизи (ученым-исследователем, прим.автора) исследования показывают, что обычно молодой маг способен полностью освоить второй дар не раньше чем в течение трех месяцев, причем это необходимый минимум. Без пребывания в специальном месте -прежние маги называли его "полог-баланс" - процесс затягивается. У меня есть все шансы, прошу мне поверить.

Проклятый мальчишка. Тварь одаренная! Унижайся тут из-за него… из-за его бегства. Ценнейший дар - телепорты все наперечет - и бродит сейчас неизвестно где. Если не угодил в море или не вписался в какую-нибудь скалу… в пещеру… просто в пустыню. Тогда искать бесполезно. Но ведь то неважно - можно и не возвращаться, затеряться. Главное, чтобы сейчас отпустили.

- То есть вы думаете, что поиски стоит поручить вам? - уточнил Иле. С явной провоцирующей ноткой. Интонация достигла своей цели - высокое собрание немедленно загудело:

- Однако, собратья, какая самонадеянность…

- Это не самонадеянность, это просто наглость. Проявил небрежность совокупно с алчностью, рискнул, проводя безответственные эксперименты, упустил добычу, и еще никакого раскаяния!

- Сразу видно, чей племянничек.

- И это в тот момент, когда Орден и так в затруднительном положении из-за недостатка магов! Наше влияние по этой причине начинает ослабевать даже в…

- Не об этом сейчас речь, собрате Инченцио. Неужели вы считаете, собрате Лево, что Орден может поручить столь ответственное дело скомпрометировавшему себя человеку?

- Не знаю, что там думает сей безответственный сын Ордена, но надлежит ему думать о покаянии и об искуплении вины! А поручить поиски и укрощение мага стоит иному лицу, не скомпрометировавшему себя…

- Я готов представить Кругу такого человека. Сей достойный питомец…

- Почему - вы? Я, со своей стороны, вижу куда более достойного кандидата…

- Собратья, собратья! - голос отче Дитера невозможно было не узнать, несмотря на искажающие эффекты. Глава тайной службы охраны Ордена обладал очень характерной интонаций - голос вроде равнодушный, но с такой уверенностью в собственном превосходстве и убежденностью в своей власти над прочими людьми, что даже Проводники его побаивались. - Мы несколько отвлеклись, вы не находите? По поиску магов, как вы знаете, сформирована специальная группа, и уже через десяток дней непослушный маг будет найден. Более того, есть данные - сегодня мы получили подтверждение - на целую группу магов, которые собираются в Синтарине.

- Где?!