Звездный надзор

— А что это такое? — полюбопытствовала Дженнифер, тут же споткнулась и чуть не полетела носом вперед, но крепкая рука Пирата удержала ее. Девушка благодарно улыбнулась, стараясь внимательнее смотреть под ноги.

— Устала, — не отвечая на вопрос, констатировал «звеновец», переходя на шаг.

— Бежим, — скомандовала Дженни, шатаясь на ходу.

«Звеновец» дернул ее за руку, останавливая.

— К сожалению, у нас нет времени, чтобы посидеть или полежать. Отдыхаем две минуты стоя.

Девушка кивнула, тут же обхватывая руками толстый ствол дерева. Ее грудь тяжело вздымалась.

— Как нога? — спросил Рам, снова вытаскивая из кармана прибор связи.

— Вроде получше, — с трудом ответила Дженнифер, продолжая крепко обнимать дерево.

— А черт! Опять не работает! — в досаде выпалил Митревски, пряча коммуникатор обратно в карман. Он предпринял несколько попыток установить связь с кораблем, но все было бесполезно. Надо было двигаться дальше, по направлению к «Малышу», в надежде, что сигнал все же появится.

Девушка ничего не ответила, она стояла, закрыв глаза и прижимаясь к дереву. Митревски аккуратно потряс ее за плечо.

— Дженни! Нам пора! — стараясь вложить в голос как можно больше твердости, произнес он.

— Не могу, нету сил, — пожаловалась девушка, не открывая глаз. — Все.

— Дженнифер, дай руку, бежим. — Он жестко оторвал спутницу от дерева, пытаясь тащить за собой.

— Да не могу я больше, оставь меня! — Она упала на землю, рыдая. — Уйди! Не трогай меня! Оставь…

— Вот задница! — в сердцах сказал Митревски, пиная ствол. — Как вовремя эта истерика…

Девушка продолжала лежать на земле не двигаясь. Старший лейтенант медленно снял автомат с плеча, громко передернул затвор.

— Ну ты! — Он несильно пнул девушку ногой. — Встать!

Дженнифер открыла глаза, недоуменно уставившись на «звеновца».

— Встать, — громко заорал Пират, тыкая стволом в висок девушки. — Пристрелю на месте!

— Дурак ты, Митревски. — Она с трудом поднялась на колени, потом, опираясь на кусты, встала, шатаясь побрела в сторону, на ходу вытирая глаза.

Старший лейтенант забросил автомат за спину.

— Дженни! — Он догнал девушку, обнял за плечи. — Дженни! Так надо было, чтобы ты поднялась. Это прием такой, психологический…

Она медленно остановилась, повернулась к нему лицом, откинула волосы с мокрого лба.

— Дурак ты, Митревски! — повторила Дженнифер. — Беги на свой корабль, спасайся. Я уведу их в сторону.

— Чего?! — Рам оторопел.

— Браслет у меня, на руке. Они идут по следу, по пеленгатору. Ты беги на корабль, я уведу их в сторону. Пока они разберутся, что мы разделились, ты успеешь. А мне не добежать…

— Совсем сбрендила, — пробормотал «звеновец», изумленно глядя на девушку.

А та вдруг бросилась ему на шею, покрывая лицо поцелуями. Потом обхватила голову руками.

— Рам, милый, неужели ты не понимаешь?! Мне не спрятаться от них, ни в лесу, ни в овраге, нигде. Только если бы мы успели добраться до шахт в поселке геологов. Там глубокие норы, быть может, они с экранировали бы сигнал… Стой! — Она резко отпрянула в сторону, когда Митревски двумя руками ухватил браслет, напрягая мышцы. — Его нельзя порвать, тут же произойдет взрыв. Не надо, Рам! Я уже видела такое, на космодроме, нам показывали, как умирают те, кто хочет бежать. Не надо. Не переживай за меня, я успею повредить его… позже… В самом конце.

— В каком конце? — тупо пробормотал Митревски, не понимая, что делать.

— Ну… когда Мэрт до меня доберется. А сейчас — беги! Беги к кораблю, милый! Ты должен обязательно добраться живым, чтобы известить всех о Лауре. Только скажи мне напоследок, тебе нравится как звучит: «Пират и Багира»? А? Ну, правда? Рам отупело потряс головой, он никак не мог прийти в себя. Поток слов не давал ему сосредоточиться на главном.

— Ну скажи же, Рам, я красивая? Ты будешь меня вспоминать там, в своем заоблачном мире? Хоть иногда — будешь? Скажи!

Старший лейтенант не ответил, потому что интересная мысль неожиданно пришла ему в голову. «Звеновец» быстро выхватил коммуникатор, лихорадочно стал тыкать в кнопки крошечного пульта. Пират перестраивал программу коммуникатора на новый режим — «Гость». Такая возможность была предусмотрена вариантами развития событий при разведке планет, и сейчас пилот решил воспользоваться экстренной программой. Она позволяла на время снять защиту и пропустить на борт мини-крейсера чужака, только при этом полностью блокировалась возможность подачи команд эл-мозгу. «Малыш» превращался в надежное убежище.

— Беги к кораблю! — приказал старший лейтенант, всовывая девушке в руку коммуникатор. — Беги так быстро, как только сможешь. Вот передатчик, держи крепче.

— Но…

— Слушай меня! Я задал новую программу. Сейчас работает сканер. Как только ты окажешься достаточно близко от «Малыша», автопеленг наведет тебя на корабль, подскажет дорогу. А пока — вот примерное направление на крейсер, — он махнул рукой вперед и чуть влево, указывая девушке путь. — Скалистую гряду знаешь?

— Да.