Звірі

Чи ти хочеш, аби я поговорив із ним, Жароху? Знову перевіряєш, щo я здатен витягти з людини за пляшкою та яку локшину навішати їй на вуха? Хіба не знаєш, що ця частина роботи — моя найулюбленіша, і виконую її я завжди ідеально?

— Мені наснився страшний сон, — пожалівся з підлоги Макс, — мої сни справджуються… Чому гарні сни ніколи не справджуються, а страшні — завжди?

Ні, не вбиватиму я його зараз, остаточно визначився я, погляну, що ж воно таки від мене хоче. Вбити завжди встигну.

Старішаємо, Джокере? Ніколи раніше не було думок на кшталт «не вбиватиму зараз», треба було вбити — вбивав.

Швидко, спокійно, легко, не замислюючись. Невже мені так цікаво дізнатися, що відбувається? Чи просто шкода пацана?

Стоп, Джокере. Згадаймо, що раніше ніхто й ніколи так нахабно не вдирався до твого помешкання. Це прецедент, Джокере, саме тому й не будемо поспішати з висновками.

— Шия заболить, — сказав я Максові, — підіймай свою дупу й бери собі стільця, я зараз підійду.

На кухні, дістаючи келихи для коньяку, я ковтнув пігулку — тепер не нап’юся, навіть якщо після «Hennessy» буде продовження банкету. … Макс дуже швидко наближався до тієї стадії сп’яніння, яку намагався зіграти на початку. Він сидів, підклавши кулак під щоку, й розповідав мені своє життя. Нічого не питав, нічим не цікавився, просто говорив, говорив, говорив.

Про дитинство, про школу, про батьків… Особливо — про батьків. Я чекав. Я вдавав, що розслабився й захопився його історіями. Я вдавав, що готовий до обробки.

Ну давай, подумки спонукав його я, розкривайся. Бачиш, який я? П’яний, тихий, сонний… Давай! Та він не квапився, він усе скиглив, втретє повертаючись до того, з чого починав.

До свого батька.

Він не любив свого батька. Ненавидів навіть. Він завжди знав, що його батько — не рідний. Ніхто йому про це не казав, але він знав, відчував. І не міг стерпіти того, що чужа людина виховує його, нав’язує свої норми поведінки (куди, судячи з усього, входило і биття дітей за найменшу провину, бо Макса він бив часто, безпідставно й боляче), віддає накази та трахає його маму.

«Як же ти, такий волелюбний, працюєш на Контору? — втретє подумки дивувався я. — Адже тут тебе виховують чужі люди, чужі люди віддають тобі накази, які ти мусиш виконувати… все так само, хіба що не трахають твою маму…

Втім, хто зна цього Доктора Зло…»

Макс бажав батькові смерті. Так нестримно й нестерпно бажав, що смерть до нього таки прийшла.

— Коли він мив вікна, вилазячи на підвіконня, — втретє повторював Макс, дивлячись крізь стіл, — я уявляв, як він падає, як летить, кричить, хапається за повітря і — бам! — мозок на асфальті…

— Рома-антика…

— А? — він стрепенувся, здивовано поглянув на мене, ніби щойно помітив мою присутність.

— Мозок на асфальті — романтика, — пояснив я.

— Ти мене не слухаєш, — образився Макс, — я не про те!

— Ти про те, що коли він таки упав, ти нічого не відчув, — нагадав я. Остогиділо вже розтягувати цю комедію. Набридло. Хотілося спати.

— Так, — кивнув він і знову взявся за своє, — геть нічого!

Джокере, я був упевнений у тому, що це я вбив його, але не відчув нічого! Власного батька! Розумієш? У мене почуття якісь атр… арт… артро…

— Атрофовані, — підказав я.

Він знову здивовано поглянув на мене (дивувався чи то моїй присутності, чи то дикції), потім витріщився у стелю.

Замислився.

Може, його таки вбити? Аби не мучився… І мене не мучив.

— Цікаво, а якби я вбив іще когось… — замислено вимовив він, вивчаючи стелю, підняв вказівного пальця й вистрілив із нього вгору, — бух! Вас убито, ви маєте право зберігати…

А, нє, не маєте, вас же убито…

Піти спати, доки індиго наговориться зі стелею? Чи спочатку застрелити його, а тоді піти спати?

— Як воно вбивати? — ніби риторично спитав він у стелю, після чого ніби раптово згадав про мою присутність.

— О! — вигукнув він, знаходячи мене скляним уже поглядом і знову розпливаючись у дурнуватій посмішці. — Ти ж убивця!

Сталося! От тепер поговоримо про мене, зрадів я. Нарешті зрозумію, з якої радості воно сюди припхалося! А я ж і справді міг заснути. Теж мені, індиго… Від такого вступу будь-хто може запідозрити, що його збираються «колоти».

— О! — зрадів у відповідь п’яний Джокер і схопився за келих. — Тост! За вбивство як метод природного відбору!

Макс замотав головою та перехопив мою руку. Келих зосереджено видер із пальців, повернув на стіл, підсунувся ближче й довірливо спитав: — І як воно?

— Хто «воно»? — розгубився п’яний Джокер.

— Вбивати. Що відчуваєш, коли вбиваєш?

Максові очі хворобливо палали. Він прийшов саме за цим.

Саме для того, щоб почути відповіді на наступні питання, наші високолобі шефи вирішили відправити його до мене серед ночі, ризикуючи, між іншим, його життям. Кому як не Жарохові знати, що спросоння я сердитий, а коли я сердитий, то можу і вбити…

Втім… Абсолютно неадекватна думка майнула глибоко в мозку — надто вже хворобливо палали його очі. Або він дуже відданий своїй справі, або… Або він прийшов сам. Із власної ініціативи. І відповіді на питання потрібні особисто йому, а не високолобим. І знайшов він мене за допомогою цього свого «сканера»…