Звонок из Мемфиса

Обращаем Ваше внимание, что к данному письму приложена безлимитная карта. Любой платеж по ней с момента получения письма считается подтверждением Вашего согласия пройти обряд посвящения и стать нашим братом.

При несогласии просим игнорировать настоящее послание.

Торжественная инкарнация пройдет в ресторане «Ель Цин» на Пятницкой улице, дом 13, в 23.00 в пятницу 13‐го.

Вместо подписи стояла та же печать. Из конверта выпала картонная карточка с чипом, похожая на обычную банковскую. Часы Богли положил в карман, не торопясь их надевать. При поступлении на государственную службу, далее – каждый год Эстом подписывал обязательства не состоять членом тайных или иных обществ, не авторизованных Министерством юстиции СССР. Список разрешенных организаций был краток: Общество садоводов‐любителей, Общество содействия Красной Армии и Флоту, Общество спасения на водах. Будущий вице-премьер был зарегистрирован везде, оплачивая членские взносы, но цветы не разводил, от сборов в Красной Армии бегал, утопающих не спасал. Вечером Эстом встретился с отцом, показав ему приглашение на ужин. Оливер неопределенно хмыкнул, сказав, что труды Богли кое-кем замечены. Кооператив влиятелен, широко известен благотворительной деятельностью. Про авторизацию в таинственном обществе лучше не говорить. Если спросят, отрицать.

– Но ты должен сам решить, вступать или нет, – сказал Оливер сыну.

– А если отказаться?

– Тогда ты на пике карьеры.

– Если согласиться? Впрочем, понял… Я согласен.

Отец дал сыну несколько дельных советов перед вступлением в новый этап жизни: как одеться на прием, как себя вести, а главное – сразу воспользоваться картой: купить квартиру. Кооператив, несмотря на громкие заявления, бывает скуп, иногда – банально жаден, легко отказывается от обещаний, карта не всегда обеспечивает платеж.

– Как Кооператив проверяет тебя, так у тебя есть право проверить его. Воспользуйся этим.

С утра Эстом твердо решил испытать безлимитную карту, первым делом попытавшись улучшить жилищные условия. Он выбрал меблированную квартиру в небоскребе напротив своего съемного жилья. Честно говоря, Эстом знал все апартаменты в этом комплексе, отсматривая электронный каталог чуть ли не ежедневно и мечтая о жизни «на уровне». С трудом дождавшись открытия бюро по продаже недвижимости, он томным голосом уставшего от жизни миллионера выразил желание осмотреть понравившуюся квартирку в 250 квадратов. Сотрудница, принявшая звонок, поинтересовалась, хочет ли он узнать цену.

– Меня интересуют апартаменты, а не цена.

– Какой вы приятный клиент, – обрадовались в Агентстве.

Назначив встречу через час, Богли побежал в кондитерскую за углом дома, выпить апельсиновый сок с булочкой. Там же было определено место свидания с агентом.

Ее он узнал сразу, по деловому костюму и пластиковой папке в руках с надписью «Венера», так назывался комплекс, где он решил устроить новую жизнь. Эстом поздоровался с ней, девушка пришла на встречу раньше срока, собираясь выпить кофе.

– Здравствуйте! Это… я на «Венеру».

– Вы?! – Девушка-агент была изумлена, ожидая встретить мужчину в возрасте. – Ну, полетели! Меня зовут Полина.

– Меня Эстом.

– Вот и познакомились, – она улыбнулась. Присев за столик, продавец недвижимости заказала кофе, достав бумаги и каталоги, начала что-то говорить о сделках и других более экономичных вариантах. Эстом же смотрел на ее высокую грудь и иногда на ее симпатичное лицо. Он послушно кивал в такт словам и предложениям, а когда девушка закончила, поднялась и пригласила осмотреть квартиру, он степенно пошел, изображая обеспеченного, пресыщенного жизнью клиента.

– На чем сейчас зарабатывают молодые люди? – поинтересовалась Полина в лифте.

– На папах, – рассмеялся Эстом. – Самый выгодный бизнес.

Осмотрев апартаменты с сияющим лицом, теряя самообладание, он сообщил агенту:

– Беру!

– Чудесно, – ответила Поля.

Эстом протянул карту для оплаты, с интересом наблюдая за действиями девушки, набиравшей сумму, указанную в Договоре покупки.

– А скидка будет? – задал он забытый, но важный вопрос.

– А зачем она вам? У вас же бизнес…

– Действительно, – согласился Эстом.

– Введите ПИН-код.

ПИН-код карты он не знал, но накануне отец подсказал, что Кооператив обычно использует число и месяц рождения приглашенного в сообщество кандидата.

– Платеж отклонен, – огорченно сообщила агент. – Давайте попробуем еще раз. Обычно банки не хотят давать деньги сразу. Можно оплатить покупку частями.

Богли ответил:

– Давай. «Бороться и искать! Найти и не сдаваться!» – так меня учили в детском саду кремлевского резерва.

Полина раздробила сумму на пять платежей. Аппарат нехотя выдавал чеки.

– Ловко вы его надули, – сказал Эстом.

Она хмыкнула.