100 великих криминальных драм XIX века

Все те же «Ведомости Санкт-Петербургской городской полиции» за 26 апреля 1870 года (№ 91) сообщали: «Убийство это, по найденным в квартире и имуществе покойного следам расхищения, произведено с корыстной целью <…>. По первоначально собранным сведениям подозрение пало на одно лицо, находившееся прежде в числе прислуги покойного, а ныне только что освобожденное из тюрьмы, где содержалось за кражу. Человек этот, проживающий без прописки своего паспорта, разыскан и задержан».

Претендент

О таком явлении, как самозванство, известно давно. Достаточно много людей в истории жаждали называться претендентами на престол, внезапно воскресшими королями, принцами, принцессами и даже папессой Иоанной. Было три Лже-Нерона, три Лжедимитрия, два Лже-Себастьяна, короля Испании. Самозванцы напоминают колоду карт, которую постоянно перетасовывает судьба. Были соискатели и помельче, которые изображали важных сановников, дабы поживиться и собрать с миру по нитке. Конечно, больше всего самозванцев оказалось в России с ее непредсказуемой историей и большой фантазией, но и Британия не отставала. Там, например, в 1817 году появилась некая загадочная принцесса Карабу, сразившая всех наповал неведомым языком. Пока искали переводчика, чтобы понять, о чем говорит эта экзотическая личность, нашлась ее хозяйка, сообщившая важную информацию. Оказалось, ее служанка сама изобрела неизвестный язык и всех вокруг им развлекала.

Стать Тичборном

Таким же «приколистом» мог быть и человек, выдававший себя за баронета Тичборна в той же Англии. Сегодня крайне трудно понять, кто такие эти Тичборны и почему так важно было назваться этим именем. Но все объясняет не фамилия, а состояние. Когда кто-то выдает себя за другого, всегда важно понять мотив – либо власть, либо деньги. Поэтому тут развлечениями прыткой горничной не ограничилось. Тут пахло мошенничеством в особо крупных размерах. Но кто такие эти Тичборны?

* * *

Сама история Тичборнов напоминает приключенческий роман. Этот древний католический род имел большие заслуги перед отечеством. Некого Чидиока Тичборна повесили, выпотрошили и четвертовали за участие в заговоре против Елизаветы I, но это не помешало остальным Тичборнам оставаться верными монархистами. Их поместье Тичборн-Парк находилось в Гемпшире. В 1621 году Бенджамин Тичборн, приближенный короля Якоба, стал баронетом. В 1803 году седьмой баронет, сэр Генри Тичборн, попал в плен во время битвы при Вердене. Солдаты Наполеона посадили его в тюрьму на несколько лет. Вместе с ним сидел родовитый Генри Сеймур, вступивший в любовные отношения с дочерью герцога де Бурбона, которая в 1807 году родила ему Генриетту. Сеймур в дальнейшем выдал дочь за друга Джеймса Тичборна. Брак был без любви, неравный по возрасту, поэтому супруги предпочитали жить порознь. Первенцем стал Роджер Тичборн. Он родился 5 января 1829 года.

Один из двух дагерротипов Роджера Тичборна, сделанных в Южной Америке

Роджер был слишком мал, чтобы знать, в каком направлении путешествует титул его семейства. В 1821 году этот титул перешел к старшему сыну сэра Генри, Генри Джозефу, у которого было семь дочерей и ни одного сына. Поэтому после его смерти в 1845 году девятым баронетом стал его младший брат Эдвард. Но и у него сыновей не было. Так титул перекочевал к тому самому Джеймсу Тичборну, неудачно женатому на Генриетте, внебрачной дочери Сеймура. Потом этот титул неизбежно перешел бы к Роджеру. Генриетта жила с Роджером в Париже, и французский язык он знал лучше родного. По воле отца он оказался в иезуитском пансионе в Англии. В 1849 году Роджер сдал экзамены и поступил в Шестой драгунский гвардейский полк и три года служил в Ирландии.

В изгнание Роджер отправился по романтической причине: он влюбился в кузину, а родственники считали, что слишком близкие браки недопустимы. От своей любви Роджер бежал в Южную Америку, где жил около года вместе с верным слугой Томасом Муром. Потом Роджер перебрался в Перу, но уже один. Из Аргентины он посылал письма. В последний раз письмо пришло из Бразилии: Роджер сообщал, что отправляется на Ямайку с небольшим судном «Белла». 20 апреля 1854 года «Белла» отправилась в плавание, из которого не вернулась. 24 апреля на берегу Бразилии была найдена судовая шлюпка «Беллы». Ходили слухи, что кого-то из пассажиров могло спасти судно, направлявшееся в Австралию. Джеймс Тичборн умер в 1862 году. Теперь была очередь Роджера, но он пропал в море, поэтому титул достался его младшему брату Альфреду, легкомысленному повесе, готовому пустить все имущество с молотка. В результате поместье было отдано в аренду.